Các quan chức Nhà Trắng ngày 14/5 chia sẻ video cho thấy biên đội tiêm kích F-15QA của không quân Qatar hộ tống chuyên cơ Không lực Một chở Tổng thống Donald Trump trên vùng trời thủ đô Doha. Một video khác quay từ mặt đất cho thấy ít nhất 7 chiếc F-15QA bám sát chiếc Không lực Một khi máy bay đang thả càng, chuẩn bị hạ cánh.
Qatar là điểm dừng chân thứ hai của ông Trump trong chuyến công du Trung Đông. Arab Saudi trước đó cũng điều tiêm kích F-15SA hộ tống chuyên cơ Mỹ trong không phận.
Quốc gia chủ nhà không buộc phải triển khai tiêm kích hộ tống chuyên cơ chở nguyên thủ nước ngoài đến thăm, nhưng có thể làm điều này nhằm thể hiện sự trọng thị và đề cao quan hệ giữa hai bên.
Không quân Qatar hồi năm 2017 đặt mua 36 chiếc F-15QA kèm vũ khí, phụ tùng và gói bảo hành kỹ thuật với tổng trị giá 12 tỷ USD. Phiên bản này được phát triển từ mẫu F-15SA cho không quân Arab Saudi, dựa trên tiêm kích đa năng F-15E Strike Eagle.
F-15QA được đánh giá là biến thể mạnh nhất thế giới của dòng tiêm kích hạng nặng F-15. Tập đoàn Boeing sau này sử dụng nó làm cơ sở chế tạo dòng F-15EX Eagle II cho không quân Mỹ.
Các tiêm kích F-15QA được lắp tổ hợp trinh sát và bám bắt hồng ngoại AN/AAS-42 Tiger Eyes, cùng radar mảng pha quét điện tử chủ động AN/APG-82(V)1 thay mẫu AN/APG-63(V)3 của dòng F-15SA. Phi cơ được trang bị hệ thống điều khiển máy tính và tác chiến điện tử hoàn toàn mới, cùng khả năng mang tối đa 16 tên lửa đối không tầm trung AIM-120 AMRAAM.
Buồng lái của F-15QA cũng được thiết kế lại, sử dụng màn hình phẳng cỡ lớn tương tự tiêm kích tàng hình F-35, thay thế các màn hình cỡ nhỏ và đồng hồ cơ học trên F-15 nguyên bản.
Nguyễn Tiến (Theo AFP, AP, Reuters)
