Khi làn khói trắng bốc lên từ Nhà nguyện Sistine ở Vatican ngày 8/5, dấu hiệu cho thấy Mật nghị Hồng y đã bầu ra giáo hoàng mới, John Prevost bật tivi trong nhà ở New Lenox, bang Illinois, gọi cháu gái ra xem cùng và bất ngờ khi thấy tên của em trai được xướng lên.

"Cháu tôi reo hò vì không ngờ tân Giáo hoàng là chú mình, còn tôi ngỡ ngàng vì điều này vượt quá dự đoán của chúng tôi", ông John cho hay.

Ông John Prevost chỉ vào ảnh em trai (ngoài cùng bên trái), người vừa trở thành tân Giáo hoàng Leo XIV, tại nhà riêng ở New Lenox, bang Illinois, ngày 8/5. Ảnh: AP

Ông tự hào khi em trai, Robert Prevost, người sinh ra ở Chicago, trở thành Giáo hoàng thứ 267 lãnh đạo Giáo hội Công giáo và là Giáo hoàng người Mỹ đầu tiên.

"Đây là vinh dự vô cùng lớn lao, chỉ xảy ra một lần trong đời", ông nói. "Có điều, đây cũng là trọng trách đem tới những điều tốt đẹp hơn, to lớn hơn; mọi người sẽ theo dõi sát sao từng hành động của tân Giáo hoàng".

Ông Robert Prevost, 69 tuổi, tu theo Dòng Thánh Augustine, lấy tông hiệu là Leo XIV. Ông John cho hay em trai luôn quan tâm đến người nghèo và người yếu thế, hy vọng em trai sẽ trở thành "Giáo hoàng Francis thứ hai".

Tân Giáo hoàng là con út trong gia đình có ba con trai, ông John hơn em một tuổi. Ông John kể rằng từ nhỏ em trai đã muốn lớn lên sẽ làm linh mục. Thời 4-5 tuổi, khi chơi trò đóng vai, cậu bé Robert không chọn đóng vai cao bồi hay cướp nhà băng. Thay vào đó, cậu đóng vai linh mục, lấy bàn ủi đồ làm bàn thờ.

"Tôi nghĩ là cậu ấy chưa bao giờ nghi ngờ điều này, cũng chưa từng nghĩ tới sẽ làm việc khác", ông John nói, và cho biết hai anh trai lớn hay trêu Robert rằng "sẽ có ngày em thành Giáo hoàng".

Hai người hàng xóm đã dự đoán chính xác điều này khi Robert mới 6 tuổi. "Tôi không rõ bao nhiêu người sẽ cảm thấy thú vị khi biết hồi Robert học lớp một, mẹ của đám nhóc mà chúng tôi hay chơi cùng ở nhà bên kia đường và một cô ở cuối phố đã nói cậu ấy sẽ trở thành giáo hoàng người Mỹ đầu tiên", ông John cho hay.

Học xong lớp 8, ông Robert chuyển vào chủng viện, trường chuyên đào tạo linh mục. "Có một quãng thời gian chúng tôi không lớn lên cùng nhau", ông John nói. "Chúng tôi chỉ gặp nhau vào các dịp nghỉ hè, nghỉ lễ".

Bây giờ, hai anh em gọi điện trò chuyện với nhau mỗi ngày. Ông Robert thường gọi cho anh trai, thảo luận về mọi chủ đề, từ chính trị đến tôn giáo, thậm chí chơi giải ô chữ.

Trong lúc trả lời phỏng vấn, ông John phát hiện để nhỡ vài cuộc gọi từ em trai nên đã gọi lại. Giáo hoàng Leo XIV nghe anh trai chúc mừng, họ cùng nhau bàn về sắp xếp chuyến đi rồi cúp máy. Ông John chưa rõ sau khi em trai làm Giáo hoàng, hai anh em sẽ dành thời gian trò chuyện với nhau như thế nào.

"Mới vài ngày mà tôi đã thấy trống vắng vì thiếu người tâm sự", ông nói.

Hồng Hạnh (Theo AP)