Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) cho biết đã mở chiến dịch không kích cảng Hodeidah và Salif trong khu vực do lực lượng Houthi kiểm soát ở phía tây Yemen vào ngày 16/5, nhằm đáp trả các đợt tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái (UAV) nhắm vào lãnh thổ Israel những ngày qua.

15 chiến đấu cơ đã tham gia không kích và phóng tổng cộng 35 quả đạn các loại nhằm vào mục tiêu. Không quân Israel cũng huy động nhiều máy bay tiếp dầu và trinh sát cơ hỗ trợ chiến dịch.

IDF tuyên bố cuộc tấn công nhằm làm suy yếu năng lực quân sự của Houthi và vô hiệu hóa các cảng biển, chặn nguồn thu kinh tế và ngăn nhóm này tiếp nhận thêm vũ khí từ Iran. Cảng Hodeidah và Salif, cùng sân bay quốc tế ở thủ đô Sanaa của Yemen từng bị không quân Israel tập kích ngày 6/5.

Tiêm kích F-15 Israel trong cuộc diễn tập trên Địa Trung Hải hồi tháng 3. Ảnh: USAF

Giới chức Israel ước tính Houthi sẽ mất khoảng một tháng để khôi phục lại hoạt động cảng biển. Trong thời gian đó, cảng Hodeidah và Salif sẽ không thể tiếp nhận tàu dài hơn 80 mét.

Sau chiến dịch không kích, Bộ trưởng Quốc phòng Israel Katz cũng đe dọa hạ sát thủ lĩnh Houthi là Abdul-Malik al-Houthi nếu nhóm này tiếp tục tấn công Israel.

"Chúng tôi luôn nhắm thẳng vào đầu não, giống như trường hợp với Deif và anh em nhà Sinwar ở Gaza, cùng Nasrallah ở Beirut và Haniyeh ở Iran", ông nói, đề cập đến các lãnh đạo Hamas và Hezbollah đã bị ám sát. "Chúng tôi cũng sẽ săn lùng và tiêu diệt Abdul-Malik al-Houthi ở Yemen. Israel sẽ dùng sức mạnh để tự vệ trước mọi kẻ thù".

Lực lượng Houthi chưa bình luận về thông tin.

Động thái diễn ra sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump kết thúc chuyến công du nước ngoài đầu tiên trong nhiệm kỳ, với những điểm dừng chân ở Trung Đông gồm Arab Saudi, Qatar và Các tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE), nhưng không đến thăm Israel.

Kể từ sau đợt không kích của IDF nhằm vào Yemen hôm 6/5, Houthi đã phóng ít nhất 7 tên lửa và hai UAV tự sát về phía Israel, sự việc gần nhất diễn ra trong đêm 15/5.

Khu vực Houthi kiểm soát tại Yemen. Đồ họa: AFP

Tổng thống Trump hồi đầu tháng 5 tuyên bố Mỹ đạt được thỏa thuận ngừng bắn với Houthi nhằm chấm dứt các cuộc tấn công vào tàu thuyền Mỹ, nhưng nhóm vũ trang khẳng định sẽ tiếp tục tấn công Israel.

Houthi từng đình chỉ chiến dịch khi Israel và Hamas đạt được lệnh ngừng bắn ở Dải Gaza vào tháng 1. Tuy nhiên, khi IDF nối lại chiến dịch tấn công Gaza hồi giữa tháng 3, Houthi đã phóng 34 tên lửa và ít nhất 10 UAV nhằm vào Israel, trong đó có vụ tên lửa đạn đạo xuyên thủng lá chắn phòng không của Israel và Mỹ, gây thiệt hại ở sân bay quốc tế Ben Gurion gần thành phố Tel Aviv.

Thanh Danh (Theo Times of Israel, AFP)