Làm tăng thể tích máu

Muối được tạo thành từ natri, clorua. Natri làm tăng huyết áp chủ yếu thông qua cơ chế tăng thể tích máu. Khi lượng natri trong cơ thể tăng lên, nó hút nước từ các mô xung quanh và máu, làm tăng thể tích dịch tuần hoàn. Gia tăng thể tích máu này tạo áp lực lớn hơn lên thành mạch máu, dẫn đến tăng huyết áp.

Ăn mặn có thể làm tăng huyết áp trong khoảng nửa giờ. Thông thường thận sẽ loại bỏ lượng natri dư thừa và khôi phục lại sự cân bằng dịch. Tùy thuộc vào chức năng thận, tác dụng này có thể kéo dài hơn chẳng hạn vài ngày. Song ăn mặn thường xuyên sẽ không tốt. Giảm muối có tác dụng hạ huyết áp cao.

Thay đổi mạch máu

Quá nhiều natri có thể gây tổn thương các mạch máu vận chuyển máu đi khắp cơ thể. Động mạch thường giãn nở và co lại để kiểm soát huyết áp, cung cấp oxy, chất dinh dưỡng. Thường xuyên ăn quá nhiều muối trong thời gian dài có thể khiến động mạch bị thu hẹp, cứng lại, dẫn đến các mạch máu bị co thắt, không thể giãn nở bình thường. Những thay đổi này làm tăng huyết áp.

Gây tổn thương thận

Thận giúp cân bằng chất lỏng và muối đồng thời loại bỏ chất thải (nước tiểu). Quá nhiều muối khiến thận giữ lại lượng chất lỏng dư thừa, làm tăng huyết áp, đặc biệt là ở người mắc bệnh thận. Chế độ ăn uống lành mạnh không nên quá 2.300mg natri mỗi ngày.

Để giảm lượng muối trong chế độ ăn uống, mỗi người nên cân nhắc những điều sau:

Kiểm tra nhãn dinh dưỡng để biết chính xác lượng natri có trong thực phẩm, ưu tiên chọn món "không natri" hoặc "không thêm muối".

Ưu tiên thịt tươi, hải sản và gia cầm thay vì thịt đã hun khói hoặc chế biến. Sử dụng ít muối khi nấu ăn, thay thế bằng gia vị, thảo mộc để tăng hương vị. Sau khi giảm muối, bạn có thể cảm thấy thức ăn có vị nhạt trong vài ngày đầu. Tuy nhiên, vị giác sẽ quen dần với ăn nhạt sau một thời gian.

Kali là chất điện giải thiết yếu cho hoạt động của cơ thể, có tác dụng hạ huyết áp. Hiệp hội Tim mạch Mỹ khuyến nghị người lớn khỏe mạnh nên bổ sung kali trong chế độ ăn uống.

Các loại thực phẩm giàu kali gồm rau lá xanh như rau bina, cải xoăn; củ cải đường, chuối, kiwi, ổi, mận khô, nước ép trái cây, nước dừa, các loại đậu, khoai tây, khoai lang, khoai mỡ, cà chua, sữa chua...

Không phải ai cũng nên tăng lượng kali hấp thụ. Những người mắc bệnh thận nên tuân theo lời khuyên của bác sĩ vì cơ thể có thể không điều hòa kali đúng cách, dẫn đến nồng độ kali cao nguy hiểm (tăng kali máu).

Một số loại thuốc và thực phẩm bổ sung cũng dễ làm tăng nồng độ kali. Hãy tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi sử dụng.

Lê Nguyễn (Theo Very Well Health)