Ngày 7/7, sau phiên tòa kéo dài 9 tuần tại Tòa án Tối cao bang Victoria, bồi thẩm đoàn kết tội Erin Patterson, 49 tuổi, giết 3 người. Bà này phải đối mặt với án tù chung thân, nhưng ngày tuyên án chưa được ấn định.

Erin, ngồi ở bục bị cáo, không thể hiện cảm xúc mà chỉ chớp mắt nhanh khi phán quyết có tội được tuyên.

Erin Patterson đến tòa án ở Melbourne vào tháng 4. Ảnh: Reuters

Theo hồ sơ tòa án, Erin bị kết tội trộn nấm mũ tử thần cực độc vào món thịt bò Wellington để giết cha mẹ chồng là Don và Gail Patterson (cùng 70 tuổi), em gái của Gail là Heather Wilkinson, 66 tuổi vào ngày 29/7/2023. Erin cũng bị kết tội mưu sát Ian Wilkinson, chồng của Heather, nạn nhân may mắn sống sót.

Don, Gail và Heather qua đời trong vòng một tuần sau bữa trưa định mệnh. Ian bị hôn mê và sau đó phải ghép gan.

Công tố viên không đưa ra động cơ giết người, nhưng nêu bật mối quan hệ căng thẳng giữa Erin và người chồng đã ly thân, cùng sự thất vọng của cô với bố mẹ chồng trong quá khứ.

Vụ án xoay quanh câu hỏi liệu Erin có tỉ mỉ lên kế hoạch hay chỉ vô tình giết ba người. Luật sư của Erin cho biết cô không có lý do gì để làm như vậy khi vừa chuyển đến nhà mới, có điều kiện tài chính thoải mái, có quyền nuôi con một mình và sắp học để lấy bằng điều dưỡng và hộ sinh.

Erin không nhận tội đối với mọi cáo buộc, khẳng định những cái chết là một tai nạn thương tâm. Cô khẳng định đã vô tình sử dụng nấm mũ tử thần khi chế biến món ăn. Erin nói rằng không bị ốm như những vị khách vì đã nôn sau bữa ăn do chứng rối loạn ăn uống.

Tuy nhiên, các công tố viên cáo buộc Erin vờ bị chẩn đoán ung thư để lấy cớ mời gia đình chồng đến nhà.

Theo bên công tố, Erin đã thay đổi công thức chế biến món thịt bò Wellington từ khẩu phần ăn dành cho gia đình chuyển thành khẩu phần riêng lẻ để có thể trộn nấm gây tử vong vào phần của những vị khách, riêng của cô thì không. Bên công tố cũng chỉ ra nhiều điểm đáng ngờ của Erin: cho con đi xem phim trước khi khách đến, thêm nấm khô vào công thức nấu ăn, vứt bỏ máy sấy thực phẩm sau vụ việc và nói dối điều tra viên.

Erin ban đầu nói với các điều tra viên rằng đã mua nấm khô từ một cửa hàng tạp hóa châu Á ở Melbourne, nhưng không nói rõ ở đâu. Cô khai rằng chưa bao giờ đi hái nấm và không có máy sấy thực phẩm.

Thực tế, Erin thường xuyên đi hái nấm từ năm 2020 và có nhiều kinh nghiệm. Vài ngày sau vụ việc, cô bị camera giám sát ghi lại cảnh đi vứt máy sấy thực phẩm tại một bãi rác địa phương.

Ngôi nhà của Erin Patterson, nơi xảy ra vụ đầu độc. Ảnh: Alamy

Các công tố viên mô tả Erin là người hai mặt, bề ngoài tỏ ra có mối quan hệ tốt với bố mẹ chồng, trong khi giấu kín cảm xúc riêng tư về họ. Mối quan hệ của cô với chồng, Simon Patterson, đã xấu đi từ năm 2022. Simon cũng được mời đến ăn trưa nhưng không đi.

Trong những ngày sau bữa trưa, Erin đã nói dối các viên chức y tế, bác sĩ và thậm chí cả cảnh sát, cản trở nỗ lực truy tìm nguồn gốc vụ đầu độc và cứu sống các nạn nhân.

Trong quá trình điều tra, cảnh sát còn cáo buộc Erin có thể đã cố gắng đầu độc Simon ba lần khác nhau từ năm 2021 đến 2022. Simon cho biết từng suýt chết vì một căn bệnh lạ gây hôn mê suốt 16 ngày, khiến các bác sĩ phải thúc giục gia đình nói lời từ biệt hai lần.

Nấm mũ tử thần. Ảnh: Nine

"Nấm tử thần" - hay còn gọi là amanita phalloides - là loài nấm độc nhất thế giới, gây ra khoảng 90% số ca tử vong liên quan đến nấm, theo AFP. Nấm tử thần có màu nâu và trắng, dễ nhầm với các loại nấm khác.

Theo nhà độc chất học Dimitri Gerostamoulos, loại nấm này chứa đầy hóa chất chết người được gọi là amatoxin, gây ra các triệu chứng tiêu chảy, nôn mửa, khó chịu và tình trạng sẽ ngày càng tệ hơn nếu độc tố không được loại bỏ.

Tuệ Anh (theo CBS, Sun)