Với những người chưa có nhiều kinh nghiệm đi race, một giải đấu có cảnh quan ấn tượng, cự ly vừa sức thường được ưu tiên hơn các yếu tố chuyên môn. Tạp chí Runner's World từng đưa ra những yếu tố thường được người mới chạy cân nhắc khi chọn giải, trong đó thời tiết, không khí cuộc đua và hỗ trợ từ ban tổ chức cũng đóng vai trò then chốt.

Cung đường đi ngang vịnh Hạ Long được nhiều runner lựa chọn để vừa chạy, vừa ngắm cảnh. Ảnh: VnExpress Marathon

Số liệu từ VnExpress Marathon (VM) cho thấy Hạ Long là một trong những giải có tỷ lệ người chạy mới cao nhất hệ thống. Trong năm 2024, dù giải bị dời lại một tuần vì ảnh hưởng của bão Yagi, tỷ lệ người lần đầu tham dự tăng vọt ở mọi cự ly, đạt trên 75% - cao gấp gần sáu lần so với năm 2023. Tỷ lệ tham gia hai cự ly 5, 10km cũng tăng lần lượt từ 18,86% và 20,33% lên 24,8% và 24,58%.

Không phải ngẫu nhiên Hạ Long trở thành giải đầu tiên của nhiều người. Với người mới, những yếu tố như địa hình, mật độ người tham gia, cách tổ chức và trải nghiệm ngoài đường chạy ảnh hưởng đáng kể đến cảm giác sau race, thứ sẽ quyết định họ có tiếp tục gắn bó với môn này hay không.

Cung đường VM Hạ Long được đánh giá thân thiện với người mới: xuất phát từ quảng trường, phần lớn đoạn chạy bám sát vịnh, mặt đường bằng phẳng, ít khúc cua gắt. Điểm thử thách duy nhất là cầu Bãi Cháy - đoạn dốc nhẹ nhưng có tầm nhìn rộng, tạo cảm giác "vượt giới hạn" mà không quá sức.

"Lần đầu chạy 10km, tôi chọn VM Hạ Long 2024. Điều tôi ấn tượng nhất là cung đường chạy khác hẳn với hình ảnh trên truyền hình. Đẹp nhất có lẽ là 2-5 km đầu, đường chạy rộng, tầm nhìn thoáng, các trạm y tế hỗ trợ runner chu đáo, có lẽ chỉ giơ máy ảnh lên là có ảnh đẹp làm kỷ niệm rồi", anh Chu Văn Hạnh (Bắc Giang) chia sẻ.

Runner U70 Nguyễn Văn Kết (trái) thi đấu tại VM Hạ Long 2024. Ảnh: VM

Không khí giải cũng là điểm cộng lớn. Vì là điểm đến du lịch hàng đầu ở khu vực miền Bắc, các giải chạy ở Hạ Long thu hút nhiều nhóm bạn, gia đình, công ty cùng đăng ký. Ban tổ chức thường áp dụng ưu đãi mua vé theo nhóm để khuyến khích.

Việc di chuyển thuận lợi từ các thành phố lớn như Hà Nội, Hải Phòng cũng khiến Hạ Long thích hợp để du lịch - chạy bộ theo nhóm. Thành phố bên vịnh di sản phong phú về lựa chọn du lịch. Sau khi hoàn thành cuộc đua vào buổi sáng, bạn có thể lên tàu tham quan vịnh vào buổi chiều, tối ăn hải sản cùng bạn bè. Những điều này khiến Hạ Long là điểm đến lý tưởng cho loại hình race-cation (kết hợp du lịch - chạy bộ), đối với người chạy lẫn người đi cùng không chạy.

Một vài yếu tố người chạy mới cần cân nhắc khi đi race lần đầu là thời gian di chuyển, ăn sáng, điểm gửi đồ và thói quen giữ sức. Với các giải như VM Hạ Long, do xuất phát sớm (thường từ 3h tới 5h), runner nên lưu trú gần khu vực quảng trường từ đêm trước. Nếu đi theo nhóm, cần thống nhất rõ giờ rời khách sạn, vì vào ngày race, các tuyến đường ven biển thường được phong tỏa sớm để đảm bảo an toàn cho đường chạy.

Bữa sáng trước race nên đơn giản và dễ tiêu, tránh ăn quá gần giờ xuất phát. Trong quá trình chạy, cần tiếp nước đầy đủ. Nên chọn các giải có khâu hỗ trợ tốt, trạm nước dày, đội ngũ y tế thường trực và được tổ chức tốt.

Yếu tố cảm xúc cũng đóng vai trò lớn. Với người mới, khoảnh khắc cầm huy chương đầu tiên là một trải nghiệm riêng biệt. Không khí lễ hội của VM Hạ Long, với hàng nghìn người cổ vũ trong không gian vịnh di sản, là nơi lý tưởng để lưu giữ cảm xúc ấy.

Thái Anh