Nhìn chằm chằm vào khoảng không đen kịt, lội qua dòng nước ngập đến đầu gối rồi treo chiếc máy ảnh trên lan can của một hố bê tông đủ lớn chứa vừa tàu con thoi, Owen Ziegler cố chụp được một bức ảnh và chú ý không làm rơi máy.

Đó là một trong những trải nghiệm độc đáo Owen Ziegler có khi tham quan "Kênh xả nước ngầm thủ đô" (Metropolitan Area Outer Underground Discharge Channel) - công trình được xem là tuyến phòng thủ quan trọng của Tokyo trước các sự kiện thời tiết khắc nghiệt. Tour du lịch khám phá này được đánh giá là "độc đáo nhất của vùng Tokyo mở rộng".

Một cánh quạt được dùng để hút nước từ bể điều áp lên và ra sông Edo, đánh dấu điểm kết thúc của tour tham quan mới tại kênh xả. Ảnh: Japan Times

Từ 16/4, du khách có cơ hội tham quan các khu vực ngầm của Tokyo trước nay chưa mở cho công chúng với giá 15.000 yen (khoảng 2,7 triệu đồng). Tour này được đặt tên "Hành trình trải nghiệm đi bộ dưới sông ngầm", đưa du khách xuống đáy hầm số 3 sâu 70 m, đường kính 30 m - một trong năm hầm bêtông khổng lồ dùng để chứa dòng nước lũ từ các con sông nhỏ và trung bình như Kuramatsu, Naka, vốn thường gây ngập lụt khu vực xung quanh.

Tour mới chỉ đưa du khách đi bộ một đoạn ngắn qua một trong những đường hầm nối các hầm chứa nước với khoang điều chỉnh áp suất. Trong chuyến tham quan thử nghiệm ngày 26/3, Owen đã có cơ hội chiêm ngưỡng kỳ quan kỹ thuật dưới lòng đất thủ đô. Chuyến tham quan kéo dài khoảng 4 tiếng bắt đầu từ RyuQkan, bảo tàng kiêm phòng điều khiển của cơ sở, cách ga Minamisakurai ở thành phố Kasukabe, tỉnh Saitama khoảng 30 phút đi bộ.

Sau đó, Owen lên một chuyến xe buýt ngắn để đến hầm số 3. Trước khi xuống độ sâu 70 m, anh cảm thấy hơi chóng mặt vì góc nhìn từ trên miệng hầm. Tại đây, anh được phát đôi ủng cao su để tránh nước. Dù Tokyo ít mưa trước ngày tham quan, bể chứa khổng lồ dưới hầm vẫn có vài centimet nước đọng lại. Đèn đội đầu chỉ soi sáng được khoảng 1 m phía trước nhưng ánh sáng nhanh chóng bị bóng tối dày đặc của các đường hầm hai bên nuốt chửng.

Khu vực buồng điều chỉnh áp suất. Ảnh: Japan Times

Tour không dẫn du khách đi sâu vào hệ thống đường hầm dài 6,3 km nối với bể chứa nhưng chỉ đứng trước không gian tối tăm, bí ẩn này thôi cũng đủ khiến Owen liên tưởng đến cảnh trong truyện kinh dị của Junji Ito. Dù vậy, nơi đây không chỉ có vẻ u ám, ở đáy hầm số 3, Owen thấy một nhóm cá nhỏ, tôm, cua và các sinh vật khác sống dưới sông. Chúng bị cuốn vào kênh xả mỗi khi nước sông phía trên dâng cao, gây nguy hiểm.

Từ đây, tour tiếp tục đến các khu vực của kênh xả đã mở. Có một đoạn đi bộ dọc theo lối đi gần đỉnh hầm số 1, sau đó là hành trình xuống 117 bậc thang để tới khoang điều chỉnh áp suất nước - căn phòng khổng lồ được thiết kế để chứa nước từ các hầm và đảm bảo nước lũ chảy vào sông Edo - điểm thoát cuối cùng của kênh xả.

Owen ví nơi này "nhà thờ ngầm" này với hàng chục cột trụ cao 18 m, đồng thời cũng gợi lên hình ảnh giống mỏ Moria trong Chúa tể những chiếc nhẫn. Dù mức giá 15.000 yen có thể khá cao cho một tour không dễ chụp ảnh "sống ảo", nó đủ sức thỏa mãn trí tò mò của bất kỳ ai muốn khám bên dưới bề mặt của siêu đô thị lớn nhất Nhật Bản.

Hoài Anh (Theo Japan Times)