Một báo cáo năm 2023 chỉ ra, phụ nữ bước sang tuổi 35 trong giai đoạn 2018-2019 có nguy cơ gặp các vấn đề do rượu bia cao hơn gần 60% so với nhóm cùng tuổi trong giai đoạn 1993-1997.

Trong khi tỷ lệ uống rượu ở nam giới tương đối ổn định hoặc giảm nhẹ, ở phụ nữ lại tăng lên, đặc biệt là nhóm có trình độ đại học hoặc thu nhập cao.

Một phân tích toàn cầu năm 2016 cho thấy, nếu nam giới sinh đầu những năm 1900 có khả năng gặp vấn đề sức khỏe liên quan đến rượu cao gấp ba lần nữ giới, con số này ở những người sinh vào thập niên 1990 chỉ còn gấp 1,2 lần.

Các vấn đề sức khỏe liên quan đến rượu ở phụ nữ thường xuất hiện sớm hơn và ở mức độ tiêu thụ thấp hơn so với nam giới. Theo Viện Quốc gia về Lạm dụng Rượu và Nghiện rượu Mỹ (NIAAA), cơ thể phụ nữ thường chứa ít nước và nhiều chất béo hơn, dẫn đến nồng độ cồn trong máu cao hơn nam giới ngay cả khi trọng lượng cơ thể và lượng tiêu thụ tương đương.

Lượng tiêu thụ rượu của phụ nữ đang gia tăng, dẫn đến tăng nguy cơ sức khỏe như bệnh gan và có khả năng là ung thư vú. Ảnh: Will Matsuda/WSJ

Nhiều yếu tố có thể lý giải cho thực trạng này. Phụ nữ hiện đại có xu hướng học đại học nhiều hơn, nơi rượu bia phổ biến; kiếm nhiều tiền hơn và có thu nhập khả dụng cao hơn. Phụ nữ cũng kết hôn và sinh con muộn hơn hoặc không có con, kéo dài thời gian hoạt động xã hội.

Một số nhà nghiên cứu cho rằng các công ty sản xuất rượu bia đã tăng cường tiếp cận khách hàng nữ.

Bà Sherry McKee, Giám đốc Chương trình Yale về Sự khác biệt giới tính trong rối loạn sử dụng rượu, nhận định: "Ngành công nghiệp rượu bia đang tiếp thị trực tiếp tới phụ nữ, có lẽ họ vừa khai thác vừa tạo ra thị trường này".

Đại dịch Covid-19, với sự nới lỏng quy định bán rượu và gia tăng căng thẳng, cũng góp phần. Dữ liệu từ CDC Mỹ cho thấy số ca tử vong hàng năm liên quan đến rượu tại Mỹ những năm gần đây đã tăng khoảng 35% ở nữ giới và 27% ở nam giới.

Các bác sĩ đang chứng kiến nhiều ca nhập viện vì bệnh gan ở phụ nữ. Số liệu cho thấy tỷ lệ tử vong liên quan đến rượu ở phụ nữ cũng đang tăng nhanh hơn nam giới, với các nguyên nhân từ bệnh tim, đột quỵ đến ngộ độc và tai nạn giao thông.

Một số nhà nghiên cứu nghi ngờ việc tiêu thụ rượu bia góp phần vào sự gia tăng tỷ lệ ung thư vú (tăng khoảng 1% mỗi năm ở Mỹ, nhanh hơn ở phụ nữ dưới 50 tuổi), cùng với các yếu tố rủi ro khác như béo phì và sinh con muộn.

Tiến sĩ Amy Comander, bác sĩ ung thư vú tại Mass General Brigham, khẳng định rượu chắc chắn đóng vai trò trong sự gia tăng này. Rượu có thể làm tăng mức estrogen, từ đó làm tăng nguy cơ ung thư vú. Các nghiên cứu cho thấy uống một ly rượu mỗi ngày làm tăng nguy cơ ung thư vú của phụ nữ khoảng 10%, góp phần vào hàng chục nghìn ca mắc mới hàng năm ở Mỹ. Trong các loại ung thư có thể liên quan đến tiêu thụ rượu, ung thư vú có số ca chẩn đoán nhiều nhất.

Kari Vandenberg-Bastian at home in Camas, Washington, Mỹ. Ảnh: Will Matsuda/WSJ

Năm 2023, Kari Vandenberg-Bastian, 37 tuổi, một y tá ở Camas, Washington, phát hiện mình mắc ung thư vú giai đoạn 4. Bà sốc khi biết thói quen uống rượu của mình có thể liên quan. "Ngay cả với vai trò là một y tá, tôi cũng ngạc nhiên vì thiếu thông tin rõ ràng về mối liên hệ giữa rượu và ung thư vú", cô nói.

Sau khi được hóa trị, phẫu thuật, xạ trị và liệu pháp điều trị đích, hiện không có dấu hiệu bệnh trong cơ thể, nhưng nguy cơ tái phát vẫn còn. Khi bắt đầu điều trị, cô đã bỏ rượu. Tuy nhiên, Kari thừa nhận rất khó bỏ thói quen cũ. "Tôi đang học cách điều độ, chỉ uống vào những dịp đặc biệt", cô chia sẻ.

Các nhóm ngành công nghiệp rượu bia cho biết việc tiêu thụ có chừng mực có thể là một phần của lối sống lành mạnh đối với một số người, nhưng thừa nhận uống nhiều làm tăng nguy cơ mắc một số loại ung thư.

Họ ủng hộ việc tiêu thụ có chừng mực theo hướng dẫn của Mỹ (hiện khuyến nghị tối đa hai ly mỗi ngày cho nam giới và một ly cho nữ giới), hướng dẫn này sẽ được đánh giá lại vào cuối năm nay.

Minh Phương (Theo WSJ)