Jarie Bolander ở San Francisco, California, Mỹ, là một doanh nhân, kỹ sư và tác giả cuốn hồi ký Ride or Die: Loving Through Tragedy, A Husband’s Memoir - viết về người vợ quá cố.

Ở tuổi 46, Bolander bất ngờ mất người vợ anh yêu thương vì bệnh bạch cầu. .

Khi ấy, nỗi đau buồn tràn ngập. Nhưng điều bất ngờ nhất là những người bạn đã không bỏ quên anh. Anh Troy lái xe đến công viên chỉ để ngồi cạnh. Greg gọi điện mỗi ngày, tránh nói về bệnh tật, để anh giữ cảm giác bình thường. Không cần những lời sáo rỗng, chính sự hiện diện và kiên định của họ là sợi dây kéo Bolander khỏi vực sâu. "Thành thật mà nói, tôi từng không giỏi kết bạn với đàn ông", Bolander thú nhận.

Ảnh minh họa: Movophoto

Nghiên cứu năm 2021 của trung tâm Khảo sát Xã hội Mỹ, tỷ lệ nam giới có 6 người bạn thân trở lên đã giảm từ 55% (năm 1990) xuống 27%. Trong khi đó, tỷ lệ đàn ông không có bạn thân tăng gấp 5 lần, từ 3% lên 15%.

Điều này đáng lo, bởi theo CDC Mỹ, sự cô đơn, tưởng như vô hình, đang trở thành một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng.

Bolander cho rằng một phần nguyên nhân là do cách nam giới được nuôi dạy. Họ luôn nghĩ đàn ông phải mạnh mẽ, độc lập, không bộc lộ cảm xúc. Phần lớn tình bạn giữa đàn ông xoay quanh hoạt động chung, như thể thao, công việc, thay vì cảm xúc và sự sẻ chia. Khi những hoạt động này dần biến mất, tình bạn cũng theo đó mà tàn lụi.

Sau khi vợ qua đời, Bolander không để mình bị nhấn chìm trong nỗi đau. Anh đăng ký tham gia cuộc chạy tiếp sức với bạn bè, một thử thách thể chất nhưng cũng là hành trình chữa lành.

Một tháng sau, anh bắt đầu tập võ Jiu-Jitsu. "Khi có người cố gắng siết cổ bạn, bạn chẳng còn tâm trí nghĩ đến nỗi đau nữa", anh cười. Nhưng điều quan trọng hơn nó cho anh mục tiêu. Những thử thách, dù nhỏ, đã giúp anh kết nối trở lại.

Từ kinh nghiệm của chính mình, Bolander chia sẻ một vài cách để đàn ông xây dựng lại tình bạn:

Tham gia hoạt động chung: Lớp học, đội nhóm, câu lạc bộ... Tình bạn giữa đàn ông thường bắt đầu từ vai kề vai, rồi mới đến trái tim kề trái tim.

Chủ động liên lạc: Một tin nhắn "nghĩ về bạn" có thể mở ra nhiều điều.

Chấp nhận sự tổn thương: Dám thừa nhận mình cần người khác, không phải là yếu đuối mà là dũng cảm.

Trải nghiệm thử thách cùng nhau: Làm điều khó với người khác sẽ tạo ra sự gắn kết sâu sắc.

"Tình bạn không tự nhiên xảy ra. Nó cần nỗ lực. Nhưng nỗ lực ấy có thể cứu một mạng người. Tôi biết điều đó, vì nó đã cứu tôi", Bolander nói.

Nhật Minh (Theo Psychology Today)