"Tôi nhận ra cần phải mua ngay", cô nói.

Tình trạng người dân mua sớm, mua tích trữ đang diễn ra với nhiều mặt hàng khác. Khi căng thẳng thương mại Mỹ - Trung leo thang, người dân lo giá cả tăng vọt nên đã mua trước các sản phẩm từ iPhone, tủ lạnh đến hàng hóa giá rẻ trên các nền tảng thương mại điện tử Trung Quốc.

Động thái này diễn ra sau khi Nhà Trắng áp đặt mức thuế suất tối thiểu 145% lên toàn bộ hàng hóa nhập khẩu từ Trung Quốc. Tổng thống Trump cũng yêu cầu chấm dứt quy định cho phép hàng hóa dưới 800 USD từ Trung Quốc được miễn thuế nhập khẩu.

Theo Earnest Analytics, chi tiêu của người dân tại Apple tăng 20% trong khoảng thời gian từ ngày 2 đến 7/4 so với mức trung bình trước đó. Các nhà bán lẻ khác như Home Depot và Belk cũng ghi nhận mức tăng lần lượt là 10% và 18%.

Không chỉ đồ điện tử và gia dụng, người dân còn tích trữ các mặt hàng thiết yếu. Công ty theo dõi hành vi người tiêu dùng Consumer Edge ghi nhận doanh số bán các mặt hàng có thể bảo quản lâu tăng vọt sau ngày 2/4. Ví dụ, rau đóng hộp tăng 23%, cà phê hòa tan tăng 20% và tương cà tăng 16%.

Các nhà phân tích nhận định, sự bất ổn về danh mục hàng hóa chịu thuế và khả năng tăng giá đã thúc đẩy người tiêu dùng tích trữ. Trước khi có thông báo miễn trừ thuế cho nhiều mặt hàng điện tử, nhu cầu mua sắm các sản phẩm này, đặc biệt là iPhone (với khoảng 80% sản lượng sản xuất tại Trung Quốc), đã tăng cao, theo công ty nghiên cứu công nghệ Counterpoint Research.

Người dân đến mua sắm tại một cửa hàng Home Depot ở Manhattan, Mỹ. Ảnh: Jeenah Moon/Reuters

Tom Barnard, 49 tuổi, giám đốc marketing một trường đại học ở Waco, bang Texas, mua iPhone 16 cho mẹ sớm hơn dự kiến vì lo ngại giá có thể tăng vào cuối năm 2025.

"Tôi nghĩ chúng ta sẽ ở trong một cuộc chiến thương mại với Trung Quốc ít nhất đến hết năm nay," Tom nói. Gia đình anh cũng chi thêm 650 USD mua sắm tại Walmart vì lo ngại giá thực phẩm leo thang.

Một số phụ huynh đang tranh luận về việc mua quà Giáng sinh trước 8 tháng để tránh giá cao hơn. Trong các nhóm Facebook và trên các diễn đàn dành cho gia đình, các bậc cha mẹ đã thảo luận về việc lựa chọn quà phù hợp với sở thích thay đổi nhanh chóng của trẻ.

Bree Chaudoin, 47 tuổi, chuyên viên hỗ trợ cho vay ở Normal, bang Illinois, đã nâng cấp iPhone ngay sau khi ông Trump đắc cử vào tháng 11, vì lo ngại giá có thể tăng nếu áp đặt các mức thuế mới. Bà đã mua một số mặt hàng từ các nền tảng thương mại điện tử Trung Quốc như Temu và AliExpress vì giá cả cạnh tranh hơn so với hàng sản xuất trong nước.

"Sản phẩm Trung Quốc có chất lượng tốt, giá rẻ phù hợp với người có thu nhập thấp. Tôi thấy không có lý do gì để mua chúng ở nơi khác", Bree nói.

Doanh số bán lẻ tăng trưởng gần đây mang lại lợi nhuận cho một số công ty, nhưng các nhà phân tích lo ngại về khả năng người tiêu dùng cắt giảm chi tiêu trong tương lai. Các nhà kinh tế Phố Wall đã hạ dự báo tăng trưởng và cảnh báo về nguy cơ suy thoái trong bối cảnh căng thẳng thương mại toàn cầu gia tăng. Tâm lý người tiêu dùng cũng trở nên bi quan hơn do lo ngại lạm phát.

Ông Simeon Siegel, nhà phân tích bán lẻ tại BMO Capital Markets, nói: "Khi tôi nói chuyện với các công ty, họ lo lắng hơn về việc mọi người sẽ không mua hàng".

Minh Phương (Theo Straitstimes/NyTimes)