"Mọi người đều có quyền nêu ý kiến, còn tôi hoàn toàn không đồng tình với Klopp", Wenger nói trong họp báo của Nhóm Nghiên cứu Kỹ thuật (TSG) FIFA tại New York ngày 10/7. "Tôi thấy thực sự cần phải có một giải đấu như Club World Cup. Nếu hỏi các CLB dự Club World Cup năm nay, chắc chắn họ muốn giải đấu sẽ tiếp tục được tổ chức. Đó là câu trả lời tốt nhất".

Klopp 58 tuổi, đang làm Giám đốc bóng đá toàn cầu của tập đoàn Red Bull, với nhiệm vụ cố vấn cho các CLB thuộc tập đoàn này như Salzburg, Leipzig hay New York Red Bulls. Hai tuần trước, ông nói trên báo Đức Welt rằng FIFA Club World Cup vô nghĩa, và là ý tưởng tồi nhất bóng đá.

Arsene Wenger xem trận lượt đi bán kết Champions League giữa Arsenal và PSG trên sân Emirates, thành phố London, Vương quốc Anh tối 29/4/2025. Ảnh: Reuters

Theo thể thức cũ, Club World Cup có bảy đội tham dự, gồm các CLB vô địch giải đấu của khu vực (châu Âu, Nam Mỹ, châu Á, châu Phi, châu Đại Dương, CONCACAF và CLB của nước đăng cai). Từ năm nay, giải thay đổi, với sự góp mặt của 32 đội, gồm 12 đội châu Âu, 4 đội châu Á, 4 đội châu Phi, 4 đội khu vực CONCACAF, 6 đội Nam Mỹ, một đội châu Đại dương và một đội đại diện cho nước chủ nhà Mỹ - là Inter Miami.

Giải diễn ra với thể thức giống như World Cup 2022. 32 đội chia làm tám bảng, mỗi bảng bốn đội đá vòng tròn một lượt để chọn ra hai đội mỗi bảng vào vòng trong.

Ngoài vấn đề chuyên môn, giải đấu gây nhiều tranh cãi về điều kiện thời tiết, sân bãi hay sự quan tâm của khán giả. Ở giai đoạn vòng bảng (48 trận), đã có hơn 1 triệu ghế trống, với chỉ khoảng 56,7% sức chứa các sân được lấp đầy. Có trận đấu thậm chí chỉ thu hút 3.412 khán giả.

Tuy nhiên, giải càng vào sâu, sự quan tâm càng lớn hơn. Tổng cộng đã có hơn 2,41 triệu người tới sân xem 62 trận, trung bình gần 39.000 khán giả mỗi trận. Lượng khán giả trung bình này còn cao hơn La Liga, Bundesliga hay Serie A mùa trước, và gần bằng Ngoại hạng Anh. Trận bán kết khi PSG thắng Real Madrid 4-0 thu hút hơn 77.000 khán giả.

"Lượng khán giả đến sân xem các trận đấu Club World Cup lần này cao hơn nhiều so với kỳ vọng của chúng tôi", cựu HLV 75 tuổi nói thêm. "Câu trả lời nằm ở đó".

Cựu chiến lược gia của Arsenal cũng khẳng định FIFA đã rút ra được bài học về khâu tổ chức tại Mỹ, trong đó có việc đối chọi cái nóng. "Chúng tôi đã rút kinh nghiệm bằng cách cho cầu thủ nghỉ giải lao giữa hiệp để tiếp nước, và tưới thêm nước cho sân để làm mát. Chúng tôi đã nhận được nhiều bài học", Wenger nói.

Ông còn cho biết FIFA đang cân nhắc sử dụng các sân có mái che tại thành phố như Atlanta, Dallas, Los Angeles và Houston để tổ chức các trận sớm ở World Cup 2026. Các nhà phân tích FIFA đã nghiên cứu tác động của nhiệt độ lên hiệu suất của cầu thủ và nhận thấy nhiệt độ trên 35 độ C ảnh hưởng đến việc chạy tốc độ cao nhiều hơn tổng quãng đường di chuyển.

Lịch phát sóng các trận World Cup 2026 không thể thay đổi, vì FIFA đã thỏa thuận với các nhà đài. Nhiều trận đấu phải diễn ra vào buổi chiều ở Mỹ, để phù hợp với khán giả châu Âu. Vì thế, Wenger cho rằng FIFA chắc chắn phải tìm nhiều sân có mái che để giảm cái nắng nóng ở Mỹ.

Club World Cup sẽ kết thúc với trận chung kết giữa Chelsea và PSG lúc 2h sáng thứ Hai 14/7, giờ Hà Nội.

Hoàng An (theo CNA)