Phút 24, khi Man City đang bị dẫn 0-1, Josko Gvardiol chuyền dài để Erling Haaland thoát xuống phía sau hàng thủ Crystal Palace. Henderson băng ra đấm bóng khỏi tầm khống chế của tiền đạo Na Uy. Trọng tài Stuart Attwell cho rằng tình huống diễn ra trong vòng cấm nên để trận đấu tiếp tục.

Dean Henderson cản bằng tay ngoài vòng cấm, trong trận Crystal Palace thắng Man City 1-0 ở chung kết Cup FA trên sân Wembley, London, Anh ngày 17/5. Ảnh: Sky Sports

Khi bóng rời sân sau đó, VAR vào cuộc, kiểm tra xem Henderson có chạm bóng ngoài vòng cấm và ngăn cơ hội ghi bàn rõ ràng của đối thủ hay không.

Thủ thành của Crystal Palace đã cản bóng bằng tay ngoài vòng cấm. Nhưng VAR xác định bóng không hướng về khung thành, nên cho rằng Haaland không có cơ hội ghi bàn rõ rệt. VAR không thể can thiệp và cho Man City hưởng đá phạt, nên Henderson thoát thẻ đỏ.

Việc thủ môn cản bóng bằng tay ngoài vòng cấm không phải là lỗi có thể phạt thẻ đỏ. Việc trọng tài rút thẻ vàng hay thẻ đỏ được xác định bởi mức độ nghiêm trọng của tình huống cản bóng bằng tay ngoài vòng cấm tác động lên đội tấn công. Trong tình huống này, VAR chỉ có thể can thiệp nếu xác định Henderson ngăn cơ hội ghi bàn rõ rệt và đáng nhận thẻ đỏ.

Tình huống Dean Henderson cản bóng bằng tay ngoài vòng cấm, nhưng không bị thổi phạt.

HLV Pep Guardiola không muốn thảo luận về tình huống này sau trận, chỉ nói rằng "không muốn thảo luận". HLV Oliver Glasner của Crytal Palace thắc mắc tại sao học trò không phá bóng bằng chân và thừa nhận lo lắng khi VAR vào cuộc.

Henderson thì không biết VAR vào cuộc kiểm tra tình huống nào. "Tôi nghĩ mình cản bóng trong vòng cấm nên không không hiểu vì sao VAR can thiệp", thủ thành 28 tuổi nói. "Nhưng ai quan tâm chứ, điều đó không quan trọng".

Trên Sky Sports, huyền thoại Man Utd Roy Keane bình luận "Điều bạn cần để giành Cup là một chút may mắn và đó là tình huống quan trọng".

Ian Wright, cựu tiền đạo khoác áo Crystal Palace giai đoạn 1985-1991, chỉ trích quyết định của VAR. "Làm thế nào mà đây không phải là tình huống từ chối cơ hội ghi bàn rõ ràng. Thật sự thảm hại", ông nói. "Haaland sẽ đẩy bóng qua người và ghi bàn vào gôn trống. Tại sao họ lại đặt ra những quy tắc này và diễn giải một cách hùng hồn như vậy? Để làm chúng ta bối rối? Đó phải là thẻ đỏ".

Cựu hậu vệ Man City Joleon Lescott thậm chí nói rằng đây là "một trong những quyết định tệ chưa từng thấy trong bóng đá". Ông bình luận: "Vì lời giải thích, không phải vì quyết định. Họ xem đó không phải là cơ hội ghi bàn rõ ràng, khi người nhận bóng là một trong những tiền đạo hay nhất thế giới".

Cựu thủ quân tuyển Anh và Man Utd, Wayne Rooney chia sẻ quan điểm này. "Đó là thẻ đỏ. Làm sao họ có thể sai được? Hãy loại bỏ VAR đi", ông chia sẻ gay gắt. "Họ mắc sai lầm và đang cố gắng che đậy. Đó là thẻ đỏ và mọi người đều có thể thấy đó là thẻ đỏ".

Tại Wembley, Crystal Palace đánh bại Man City 1-0 nhờ công Eberechi Eze để giành danh hiệu lớn đầu tiên trong lịch sử CLB. Chính Henderson, sau khi thoát thẻ đỏ, tỏa sáng với sáu tình huống cứu thua, trong đó có pha cản phạt đền của Omar Marmoush ở hiệp một.

Hồng Duy