Lần thứ ba trong sự nghiệp, Thùy Linh chơi trận chung kết trong hệ thống World Tour Super 300 của Liên đoàn Cầu lông thế giới (BWF). Ở hai trận chung kết trước, cô đều thua ở Đức 2024, 2025. Bản thân Thùy Linh và đông đảo người hâm mộ đều kỳ vọng cô sẽ phá dớp để lên ngôi tại Canada kỳ này. Tuy nhiên, với tâm lý không tốt, thể lực sa sút và mắc nhiều lỗi, tay vợt 28 tuổi lại lỡ hẹn chức vô địch.

Thùy Linh nhận giải nhì sau khi để thua Suizu Manami 0-2 ở chung kết giải cầu lông quốc tế Canada Mở rộng, sáng 7/7. Ảnh: Thanh Nhàn

Đối thủ của Thùy Linh ở chung kết là Suizu Manami - tay vợt Nhật Bản mới 21 tuổi, hiện đứng thứ 35 thế giới và là hạt giống số 6 của giải. Trong ba lần gặp nhau trước đây, Thùy Linh chiếm ưu thế với hai chiến thắng. Nhưng lần này, cách biệt tuổi tác và ưu thế về thể lực đều nghiêng về Suizu. Trước chung kết, cô đều thắng với tỷ số 2-0, còn Thùy Linh phải trải qua ba trận liền ngược dòng thắng 2-1 nên thể lực bị bào mòn.

Trong set một, hai tay vợt giằng co từng điểm đến tỷ số 5-5. Sau đó, Thùy Linh bắt đầu mắc lỗi với những pha kéo cầu không qua lưới hoặc phông cầu thiếu chính xác. Tay vợt Việt Nam thậm chí còn giao cầu hỏng. Ngược lại, với sức trẻ, Suizu di chuyển linh hoạt, chủ động trong các pha cầu đánh trả của Thùy Linh.

Khán giả Canada tại nhà thi đấu dường như ưu ái Thùy Linh hơn, thường xuyên vỗ tay cổ vũ sau mỗi lần cô ghi điểm. Nhưng dưới sân, tay vợt Việt Nam đơn độc, không có HLV đi kèm để chỉnh sửa, khích lệ. Vì thế, cô dần để set một trôi khỏi tầm tay, thua nhanh 21-12 sau 18 phút.

Đầu set hai, Thùy Linh ghi liền ba điểm để dẫn trước. Tuy nhiên, các pha xử lý lỗi liên tiếp lại xảy ra, và cô để Suizu nhanh chóng gỡ hòa 3-3 rồi tăng tốc. Thùy Linh cố gắng điều chỉnh lối chơi, đánh cầu bền, nhưng vào những thời điểm quyết định, hạt giống số hai vẫn mắc lỗi nên trao điểm cho đối phương.

Suizu thi đấu không nổi bật, nhưng nhờ chủ động, linh hoạt trong di chuyển để hóa giải lối đánh của Thùy Linh, cô chắc tay tích lũy từng điểm số. Tay vợt Nhật Bản khép lại trận thắng bằng một pha xử lý không qua lưới của Thùy Linh. Tình huống kết trận này cũng phản ánh đúng cục diện trận chung kết, vì hơn nửa điểm số Suizu kiếm được đều đến từ các pha cầu lỗi của đối phương.

Dù không thể lên ngôi vô địch, Thùy Linh vẫn nhận 9.120 USD (khoảng 230 triệu) cùng 5.950 điểm thưởng nhờ vị trí Á quân.

Thùy Linh sinh ngày 20/11/1997 tại Phú Thọ. Cô thi đấu chuyên nghiệp năm 14 tuổi, và 4 năm sau, vô địch giải các tay vợt xuất sắc toàn quốc 2015. Từ 2018, Thùy Linh là tay vợt nữ số một Việt Nam, với 7 lần liên tiếp vô địch giải cầu lông cá nhân quốc gia. Cô còn 3 lần liên tiếp vô địch Vietam Open từ 2022. Thùy Linh cũng từng dự Olympic Tokyo 2020 và Paris 2024.

Cô hiện xếp số 22 thế giới.

Đức Đồng