Thái Lan được dẫn dắt bởi HLV Nhật Bản Futoshi Ikeda, được đánh giá cao khi từng dẫn dắt Nhật Bản vào tứ kết World Cup nữ 2023. Nhà cầm quân sinh năm 1970 còn có kinh nghiệm ở các tuyến trẻ khi cùng Nhật Bản vô địch U19 nữ châu Á 2017, U20 World Cup nữ 2018.

Dẫn dắt Thái Lan từ đầu năm, Ikeda tập trung vào các cầu thủ trẻ để làm mới đội tuyển. Ở vòng loại Asian Cup nữ 2026, Thái Lan đăng ký 23 cầu thủ, với 17 người thuộc lứa U23. Đội nằm ở bảng B có năm đội, và vẫn thể hiện tốt khi lần lượt hạ Timor Leste 4-0, Iraq 7-0 và Mông Cổ 11-0.

Thái Lan (áo xanh) thua Ấn Độ (áo cam) 1-2 ở lượt cuối bảng B vòng loại Asian Cup nữ 2026, trên sân 700th Annivesary Chiangmai, Thái Lan, ngày 5/7/2025. Ảnh: FAT

Đến lượt cuối, Thái Lan và Ấn Độ cùng có 9 điểm, ghi 22 bàn và chưa thủng lưới. Vì vậy, trận đấu tại sân 700th Annivesary Chiang Mai có ý nghĩa quyết định.

Thái Lan chưa từng thua Ấn Độ trong quá khứ. Hai lần gặp nhau gần nhất đội ở ASIAD 2014 và 2023, với phần thắng thuộc về Thái Lan lần lượt là 10-0 và 1-0. Trên bảng FIFA hiện tại, Thái Lan đứng thứ 46 hơn Ấn Độ 24 bậc.

Với lợi thế sân nhà, Thái Lan dồn ép từ đầu và có cú sút dội cột phút 17. Thế nhưng, màn tỏa sáng của tiền vệ Sangita Basfore. Phút 29, tiền vệ 28 tuổi đón bóng trước vòng cấm rồi vô-lê đưa bóng vào góc trái không cho thủ môn Thái Lan cơ hội cản phá.

Khi hiệp hai trôi qua hai phút, chủ nhà tìm được bàn gỡ may mắn. Từ biên trái, Chatchawan Rodthong tạt xoáy đưa bóng đi thấp và lập bập nhưng không cầu thủ nào tạo điểm chạm, trước khi đi vào góc xa thành bàn. Đến phút 56, bóng lần thứ hai dội cột Ấn Độ sau pha tấn công biên trái.

Cầu thủ nữ Thái Lan đi vòng quanh sân 700th Annivesary Chiangmai cảm ơn khán giả. Ảnh: FAT

Bàn thua thứ hai của Thái Lan xuất phát từ quả phạt góc ở biên trái theo hướng tấn công của đối phương. Bóng được treo ra cột xa rồi đánh đầu chuyền vào trong qua tầm với thủ môn. Basfore có mặt đánh đầu nối cận thành vào lưới trống ấn định chiến thắng.

Khi tiếng còi hết trận vang lên, các cô gái Ấn Độ đổ gục xuống sân bật khóc. Còn cầu thủ Thái Lan thất thần khi không thể dự vòng chung kết Asian Cup nữ lần đầu tiên sau 9 kỳ giải. Đội cũng mất luôn cơ hội tranh suất dự World Cup nữ 2027 và môn bóng đá nữ Olympic 2028.

"Chúng tôi thất vọng vì không thể hoàn thành mục tiêu", HLV Futoshi Ikeda nói ở họp báo sau trận. "Chúng tôi không thể lấy cầu thủ trẻ để viện cớ cho thất bại. Tôi mong vòng loại này là trải nghiệm tốt cho họ. Bóng đá nữ Thái Lan cần phát triển hơn nữa".

Tâm trạng HLV Futoshi Ikeda của Thái Lan ở cuối hiệp hai trận thua Ấn Độ 1-2. Ảnh: FAT

Sau đó, nhà cầm quân Nhật Bản xin lỗi người hâm mộ. Ông chưa rõ kế hoạch tiếp theo là gì, nhưng chắc chắn sẽ cần một cuộc họp để đánh giá lại màn trình diễn của đội.

Cầu thủ ghi bàn cho Thái Lan Chatchawan thừa nhận màn trình diễn không đủ tốt trước Ấn Độ. "Chúng tôi cần cải thiện từ khâu dứt điểm đến giữ nhịp độ vì quá vội vàng, đồng thời phải tập trung hơn", cô nói.

Trong khi đó, Ấn Độ lần đầu vượt qua vòng loại kể từ kỳ giải 2003. Ở Asian Cup nữ 2022, đội tham dự với tư cách chủ nhà. Nhưng dịch Covid-19 khiến đội không đủ 13 cầu thủ đăng ký hai trận liền trước Iran và Đài Loan, dẫn đến bị coi là rút lui khỏi giải đấu.

Với việc Thái Lan bị loại, Đông Nam Á chỉ có Philippines và Việt Nam dự vòng chung kết Asian Cup nữ 2026, diễn ra tại Australia từ ngày 1/3 đến 21/3.

Hiếu Lương