Harimoto thắng hai hiệp đầu 11-7, 11-9, nhưng thua ba hiệp tiếp theo 10-12, 9-11, 7-11. Từ tứ kết, các tay vợt phải thắng bốn hiệp mới đi tiếp, so với ba hiệp ở những vòng trước đó. Vì thế, tay vợt số một Nhật Bản còn cơ hội sửa sai. Trong hai hiệp cuối, anh thắng 11-5 và 11-6, để lần đầu vào chung kết một giải Smash của bóng bàn.
Lin Shidong (Lâm Thi Đống) 20 tuổi, là tay vợt số một thế giới người Trung Quốc. Nhưng trước trận này, anh chỉ thắng một trong 5 lần gặp Harimoto. Lin đều thua Harimoto ở chung kết châu Á, và bán kết WTT Finals 2024 cũng với tỷ số 3-4.
 |
Lin Shidong trong trận bán kết thua Harimoto tại giải bóng bàn US Smash ở nhà thi đấu Orleans, thành phố Las Vegas, bang Nevada, Mỹ, tối 12/7/2025. Ảnh: JFDaily |
Harimoto (tên tiếng Trung là Trương Chí Hòa) 22 tuổi, có bố mẹ đều là người Trung Quốc. Bố mẹ anh định cư ở Nhật Bản từ năm 1998. Đến năm 11 tuổi, Harimoto nhập tịch Nhật Bản, và thi đấu cho đội tuyển này kể từ đó. Tháng 12/2018, anh trở thành tay vợt trẻ nhất vô địch ITTF World Tour Grand Finals, ở tuổi 15 và 172 ngày. Harimoto đang là tay vợt số bốn thế giới.
Trong trận bán kết còn lại, tay vợt số hai thế giới Wang Chuqin (Vương Sở Khâm) thắng hạt giống số sáu người Pháp Felix LeBrun cũng với tỷ số 4-3. Wang ba lần vượt lên dẫn trước, đều bị LeBrun gỡ hòa. Trong hiệp cuối, ngôi sao bóng bàn Trung Quốc thắng 11-9.
Harimoto đã gặp Wang 13 trận trước đây, chỉ thắng hai trận. Lần gần nhất họ gặp nhau là bán kết WTT Champions ở Trùng Khánh, Trung Quốc, với thắng lợi 4-1 cho Wang.
Trận chung kết US Smash giữa Harimoto và Wang diễn ra lúc 9h thứ Hai ngày 14/7 theo giờ Hà Nội.
Ở nội dung đơn nữ, chung kết diễn ra giữa tay vợt 21 tuổi người Trung Quốc, Chen Yi (Trần Tập) và VĐV 30 tuổi của Macau Zhu Yuling (Chu Vũ Linh), lúc 8h sáng mai 14/7.
US Smash thuộc nhóm bốn giải hàng đầu thuộc hệ thống WTT Tour, cùng giải ở Trung Quốc, Singapore và châu Âu. Truyền thông Trung Quốc gọi những giải này là Grand Slam của bóng bàn. Giải năm nay diễn ra từ 3/7 đến 13/7, trong đó vòng đấu chính bắt đầu hôm 6/7, theo thể thức loại trực tiếp với 64 tay vợt ở đơn nữ và đơn nam.
Hoàng An
