*Sinner - Alcaraz: 22h hôm nay 13/7, trên VnExpress.

Tại Roland Garros, Sinner suýt chấm dứt chuỗi bất bại của Alcaraz, nhưng cuối cùng để thua kịch tính với tỷ số 4-6, 6-7(4), 6-4, 7-6(3), 7-6(2). Sinner thừa nhận những championship-point bỏ lỡ ở Paris có thể thoáng qua trong tâm trí anh khi bước vào sân Trung tâm Wimbledon hôm nay.

"Bạn không thể gạt bỏ những khoảnh khắc đặc biệt như chung kết Roland Garros khỏi tâm trí", Sinner nói trong cuộc họp báo hôm 12/7. "Nhưng nếu suốt ngày nghĩ về nó, tôi sẽ không có cơ hội chơi thêm trận chung kết nào nữa".

Sinner (trái) chúc mừng Alcaraz, sau chung kết Roland Garros, trên sân Philippe Chatrier, Paris, Pháp hôm 8/6. Ảnh: Reuters

Sinner đánh giá Alcaraz nhỉnh hơn trong trận đấu thứ hai của họ ở Wimbledon, và vui vì các sân khấu lớn đang thuộc về các tay vợt trẻ. Dù vậy, anh không nghĩ kỷ nguyên mới của quần vợt đã mở ra. "Tôi nghĩ đây mới chỉ là giai đoạn ngắn trong lịch sử. Việc chúng tôi giành sáu, bảy Grand Slam gần đây là việc mà người khác có thể làm chỉ trong một năm rưỡi. Vậy nên đừng so sánh chúng tôi với "Big 3". Họ đã làm điều đó 15, 20 năm".

Hai tay vợt, một 22 và một 23 tuổi, đã giành bảy trong tám major gần nhất và chia đều mỗi người ba danh hiệu kể từ đầu năm 2024. Alcaraz vụt sáng sớm hơn, khi mới ở tuổi teen, còn Sinner tiến bộ thần tốc trong hai mùa gần đây để trở thành đối trọng lớn nhất của tay vợt Tây Ban Nha.

Sinner vẫn đứng số một thế giới một cách vững chắc, bất chấp bị treo giò ba tháng. Còn Alcaraz có lợi thế đối đầu khi đã thắng năm trận liền và dẫn 8-4 sau 12 cuộc gặp kình địch Italy. Dù các trận đấu giữa họ thường sít sao, Alcaraz luôn biết cách vượt lên đúng lúc, thể hiện sự lỳ lợm và thể lực trội hơn.

"Tôi đoán anh ấy đã học được nhiều điều từ trận chung kết ở Paris", Alcaraz nói về Sinner. "Anh ấy là nhà vô địch vĩ đại, và sẽ cực kỳ đáng sợ nếu khỏe hơn về thể chất lẫn tinh thần. Sinner sẽ cống hiến 100% và tôi không nghĩ kết quả ở Roland Garros giúp tôi có lợi thế".

Không khó hình dung kịch bản chung kết Roland Garros có thể lặp lại ở All England Club hôm nay. Lối chơi nghệ thuật của Alcaraz luôn được cộng hưởng trên mặt sân tự nhiên, đất nện và cỏ. Trong khi hiệu suất đáng sợ của Sinner là mối đe dọa với bất kỳ ai, ngay cả khi rời mặt sân cứng sở trường.

Alcaraz mừng chiến thắng trước Fritz, ở bán kết Wimbledon trên sân Trung tâm tại All England Club, London, Anh hôm 11/7. Ảnh: Reuters

Sinner và Alcaraz, cũng như Federer và Nadal trước kia, tạo được tiếng vang không chỉ nhờ tài năng, mà còn là sự khác biệt về lối chơi mà họ theo đuổi. Điều quan trọng hơn, dù chơi theo cách nào, họ vẫn đang gặt hái thành công và trở thành biểu tượng mới của làng banh nỉ. Vì vậy mỗi khi họ gặp nhau, đó không chỉ là màn thư hùng của hai siêu sao, mà còn là dịp để khán giả chiêm ngưỡng phong cách chơi, cùng hiệu suất mà cả hai đạt được.

Ba năm trước, Sinner hạ Alcaraz ở vòng bốn Wimbledon, 6-1, 6-4, 6-7, 6-3. Kể từ đó, Alcaraz không còn thua ở mặt cỏ London, tạo chuỗi 20 trận thắng liên tiếp – chuỗi thắng tốt thứ năm lịch sử, ngang với huyền thoại đồng hương Rafael Nadal. Sinner thừa nhận đối thủ thăng tiến chóng mặt ở sân cỏ, còn anh đã tốn nhiều thời gian để học cách di chuyển và thi đấu ở mặt sân này.

Sinner đã học rất nhanh khi vào chung kết cả Roland Garros và Wimbledon, hai địa điểm có mặt sân và điều kiện thi đấu khác biệt hoàn toàn. Đây là tín hiệu tích cực của tay vợt 23 tuổi, bởi sân cứng mới là nơi anh chơi tốt nhất trong những năm gần đây.

Sinner suýt bị loại ở tứ kết, khi thua trước Dimitrov hai set. Anh gặp may nhờ đối thủ chấn thương bỏ cuộc. Alcaraz cũng suýt bị loại từ vòng một, nếu không kịp thời tìm lại phong độ trước lão tướng Fabio Fognini. Đây có thể xem là những pha "trồi sụt" của cả hai, trước khi lấy đà trở lại và bứt đi với tốc độ cao. Sinner đã thắng liền sáu set trước Ben Shelton và Novak Djokovic, còn Alcaraz cũng không thể những tên tuổi như Andrey Rublev và Taylor Fritz tạo bất ngờ.

Djokovic (phải) bắt tay chúc mừng Sinner, sau trận bán kết Wimbledon trên sân Trung tâm tại All England Club, London, Anh hôm 11/7. Ảnh: Reuters

Theo Djokovic, Alcaraz ở cửa trên trong màn so tài hôm nay. Các con số cũng bảo vệ luận điểm này, khi tay vợt Tây Ban Nha đang giữ chuỗi 24 trận thắng liên tiếp, thắng năm trong sáu trận chung kết từ đầu mùa, và thắng cả năm trận chung kết major từ đầu sự nghiệp. Thành tích của anh chỉ kém huyền thoại Federer, người thắng cả bảy trận chung kết Grand Slam đầu tiên.

Nếu ví sự nghiệp của Sinner và Alcaraz như một trận năm set, tương đương độ dài mỗi lần gặp nhau của họ trong ba Grand Slam gần nhất, thì có lẽ họ mới chỉ đang ở set đầu. "Chúng tôi còn quá trẻ, có rất nhiều thời gian để phấn đấu", Alcaraz nói. Chung kết Wimbledon vì thế rất quan trọng, nhưng không phải là tất cả và càng không thể đánh gục họ.

Vy Anh