Lần thứ tư tổ chức, VnExpress Marathon Hạ Long có sự thay đổi đáng kể khi chuyển lịch thi đấu sang cuối tháng 5 - thời điểm chưa vào cao điểm mùa hè, ít mưa bão, thuận lợi cho vận động viên tập luyện và thi đấu. Ban tổ chức cho biết, quyết định này nhằm tránh thời tiết thất thường đồng thời giúp người tham dự dễ dàng sắp xếp lịch trình, thuận tiện rủ bạn bè hoặc gia đình cùng đồng hành.

Anh Phúc (bên trái) trong giải VM Hạ Long. Ảnh: Nhân vật cung cấp

Phúc Trần, pacer của giải năm nay và từng tham gia VM Hạ Long 2023, 2024, đánh giá cao điều chỉnh này từ ban tổ chức: "Đây là bước đi rất hợp lý và có tầm nhìn chiến lược, giúp nâng cao trải nghiệm thi đấu của runner".

Runner đến từ Hà Nội nhận định việc dời lịch sang cuối tháng 5 không chỉ tránh được mưa bão thất thường mà còn tạo điều kiện thời tiết mát mẻ, dễ chịu hơn cho vận động viên. "Điều này giúp mọi người dễ dàng xây dựng giáo án tập luyện khoa học, đồng thời có thêm động lực tham gia khi không phải lo lắng về điều kiện thời tiết khắc nghiệt", anh nói.

Bên cạnh thời điểm tổ chức thuận lợi để đón đầu mùa du lịch hè, VM Hạ Long còn có sức hút riêng từ chất lượng cung đường, cảnh quan và con người địa phương.

Đường chạy VnExpress Marathon Hạ Long. Ảnh: Lê Tân

So với các giải khác ở Hạ Long, cung đường của VM Hạ Long nhỉnh hơn về độ khó, theo anh Phúc. Khác biệt chủ yếu đến từ đoạn qua cầu Bãi Cháy, từ km 16 đến 19 của cự ly full marathon. Nhiều runner nghiệp dư thiếu kinh nghiệm leo dốc từng phải bỏ cuộc ở đoạn này. Để chinh phục cầu Bãi Cháy, runner cần chuẩn bị tốt về sức khỏe và tập luyện dốc đầy đủ. Đây không chỉ là thử thách thể lực mà còn là phép thử chiến thuật chạy với nhiều vận động viên.

"Tôi ấn tượng với VM Hạ Long ở ba điểm: chất lượng đường chạy rộng, đẹp với sự kết hợp giữa đoạn dốc và phẳng phù hợp cho 42km; cảnh quan tuyệt đẹp với biển, vịnh Hạ Long, cầu Bãi Cháy và đảo Tuần Châu; cùng sự thân thiện, cổ vũ nhiệt tình của người dân. Thêm nữa, giao thông thuận lợi, ít xung đột giúp vận động viên chạy thoải mái trên cung đường ven biển", anh Phúc đánh giá.

Anh và nhóm bạn thường đến Hạ Long trước một ngày để đạp xe khảo sát đường chạy, tắm biển, đi chợ đêm, ăn hải sản... Với anh, một giải chạy thành công không chỉ là hoàn thành cự ly mà còn là cảm giác tận hưởng từng khoảnh khắc trước và sau race. "Chạy chỉ là một phần. Hạ Long mang đến một hành trình trọn vẹn - kết hợp vận động và nghỉ ngơi đúng nghĩa", anh nói.

Không chỉ thu hút runner kỳ cựu, giải năm nay còn đón nhiều gương mặt mới lần đầu tham gia. Anh Dũng Nguyễn (Hà Nội) chọn VM Hạ Long như chuyến đi mở đầu kỳ nghỉ hè cùng gia đình.

"Hạ Long gần Hà Nội, di chuyển nhanh, dễ sắp xếp thời gian. Tôi đi chạy, còn cả nhà tham quan, nghỉ dưỡng. Mọi người đều hào hứng, không ai thấy nhàm", anh chia sẻ.

Hàng nghìn vận động viên tham dự VM Hạ Long 2024 dù thời tiết không thuận lợi. Ảnh: VM

Gia đình anh đã lên kế hoạch từ sớm: sáng thứ bảy xuống Hạ Long, chiều cho các con vui chơi công viên giải trí, tắm biển, tối dạo chợ đêm. Đây là dịp nghỉ dưỡng ngắn ngày, kết hợp thể thao và du lịch trọn vẹn.

Anh nhận xét xu hướng chạy bộ kết hợp nghỉ dưỡng ngày càng phổ biến, đặc biệt với các gia đình trẻ. "Nhiều giải tổ chức ở điểm đến du lịch, có cự ly ngắn hoặc race cho trẻ em, tạo không khí thoải mái, dễ lan tỏa tinh thần thể thao cho cả gia đình", anh nói.

Theo ban tổ chức, VM Hạ Long có tỷ lệ runner đến từ Hà Nội cao nhất hệ thống. Với khoảng cách hơn 2 giờ di chuyển qua cao tốc, thành phố biển trở thành lựa chọn lý tưởng cho kỳ nghỉ ngắn ngày, đặc biệt với nhóm gia đình và bạn bè.

"Chỉ chạy bộ thì dễ nhàm. Nhưng khi kết hợp với du lịch, bạn sẽ có thêm cảm hứng, động lực luyện tập. Hạ Long đã làm rất tốt vai trò 'host' thể thao mùa hè - đẹp, dễ đi, thân thiện và ngày càng chuyên nghiệp", anh Phúc chia sẻ.

Minh Ngọc