Trong tình huống lên bóng cuối cùng, cầu thủ vào sân thay người Jeremy Doku đẩy bóng bứt tốc loại Axel Disasi bên cánh trái, rồi vảy về cột xa. Bóng cắt ngang khung thành, lướt qua các hậu vệ Pau Torres, Lucas Digne và cả thủ môn Emiliano Martinez. Matheus Nunes băng lên dứt điểm một chạm vào lưới trống, ấn định chiến thắng 2-1 cho đội chủ nhà.

Matheus Nunes (phải) mừng bàn ấn định tỷ số cùng Omar Marmoush (giữa) và Nico O'Reilly, trong trận Man City thắng Aston Villa 2-1 trên sân Etihad, Manchester, Anh ngày 22/4. Ảnh: Reuters

Với 93 phút và 21 giây, đây là bàn ấn định chiến thắng muộn nhất của Man City trên sân nhà tại Ngoại hạng Anh, kể từ trận gặp Fulham hồi tháng 11/2022, với bàn ở phút 94 và 34 giây. Đây cũng là bàn thua định đoạt trận đấu muộn nhất mà Aston Villa phải nhận tại giải, kể từ trận gặp Wolves hồi tháng 10/2021, với 94 phút lẻ 5 giây.

Ngoài đường biên, HLV Pep Guardiola nhảy cẫng mừng bàn cuồng nhiệt. Trước trận, ông nhấn mạnh đây là một trong năm trận chung kết còn lại của Man City tại Ngoại hạng Anh, trong hành trình săn vé dự Champions League mùa tới.

Chiến thắng trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp giúp Man City tiến bước dài trong cuộc đua top 5 Ngoại hạng Anh. Man City vươn lên thứ ba với 61 điểm. Xếp sau lần lượt là Nottingham Forest (60 điểm), Newcastle (59 điểm) và Chelsea, Aston Villa (57).

Bốn đối thủ còn lại của thầy trò Guardiola cũng được đánh giá dễ chơi hơn Aston Villa, lần lượt là Wolves, Southampton, Bournemouth và Fulham.

HLV Pep Guardiola mừng bàn ấn định chiến thắng 2-1 của Nunes. Ảnh: AP

Hiệp một trận đấu tại Etihad hôm 22/4 diễn ra sôi động. Ngay phút đầu tiên, Marcus Rashford đi bóng vặn sườn Ruben Dias rồi sút chìm chéo góc dội cột.

Man City nhanh chóng "đáp lễ" và mở tỷ số. Phút 7, nhận bóng bên cánh trái, Omar Marmoush xộc vào trung lộ rồi căng ngang. Bóng chạm chân cầu thủ Aston Villa, đổi hướng đến đúng tầm để Bernardo Silva băng lên dứt điểm một chạm. Martinez chạm được tay vào bóng nhưng không thể cản phá.

Phút 15, Jacob Ramsey xâm nhập vòng cấm rồi ngã xuống khi chịu tác động ở phần đùi từ phía Ruben Dias. Trọng tài ban đầu không cắt còi, nhưng thay đổi quyết định sau khi ra đường biên xem lại băng hình. Trên chấm 11m, Rashford sút chìm về góc phải, ngược hướng phán đoán của Ederson.

Rashford ghi bàn thứ sáu vào lưới Man City, với bốn bàn tại Etihad. Chỉ Wayne Rooney (6) và Jamie Vardy (5) ghi nhiều bàn hơn tiền đạo người Anh trên sân Etihad, không tính cầu thủ Man City.

Marcus Rashford đi bóng trước sự truy cản của Ruben Dias. Ảnh: AP

Sang hiệp hai, Man City và Aston Villa cùng thi đấu thận trọng hơn và không còn tạo nhiều cơ hội. Khác biệt chỉ tới ở phút bù với tình huống đột phá của Doku.

Man City và Aston Villa đá sớm nhất vòng 34 Ngoại hạng Anh để thi đấu bán kết Cup FA vào cuối tuần. Cup FA cũng là đấu trường duy nhất mà hai CLB có thể hướng đến danh hiệu mùa này.

Trở lại Ngoại hạng Anh sau đó, Aston Villa làm khách của Crystal Palace ngày 26/4, còn Man City hành quân tới sân của Nottingham Forest ngày 27/4.

Hồng Duy