"Thật sự rất khó để duy trì khát khao chinh phục như khi Nadal còn thi đấu. Thú thực, tôi không nghĩ điều đó lại ảnh hưởng đến bản thân nhiều như vậy", Djokovic thổ lộ với tờ Le Martin ngày 26/5. "Một phần trong tôi đã mất đi cùng Rafa".

Djokovic (phải) khoác vai chúc mừng sự nghiệp của Nadal, trong lễ tri ân trên sân Philippe Chatrier, Paris, Pháp hôm 25/5. Ảnh: ATP

Trước khi giành danh hiệu thứ 100 trong sự nghiệp nhờ chức vô địch Geneva Mở rộng, Djokovic liên tục bị loại sớm ở các giải đấu. Thậm chí, cựu số một thế giới không thắng nổi set nào ở mùa đất nện, trước khi bước vào tuần đấu tại Thụy Sĩ.

"Khi Rafal nghỉ thi đấu, tôi cảm nhận một điều gì đó rất khác mà trước đây bản thân chưa từng trải qua. Thực sự là thử thách lớn cho tôi để tìm lại động lực", Djokovic nói thêm. "Tôi tự hỏi: ‘Giờ mình phải làm gì tiếp đây?’. Có những lúc trên sân, tôi thấy bản thân trống rỗng".

Tình hình khởi sắc hơn với Djokovic nhờ chiến thắng tại sự kiện ATP 250 ở Thụy Sĩ vừa qua. Với việc lên ngôi tại giải đấu được tổ chức ở Geneva, Nole trở thành tay vợt thứ ba cán mốc 100 danh hiệu trong Kỷ nguyên Mở, sau Jimmy Connors và Roger Federer. Ngoài ra, chủ nhân 24 Grand Slam cũng là người đầu tiên vô địch ít nhất một giải đấu liên tục trong 20 năm qua.

"May mắn là vẫn còn nhiều điều khác trong cuộc sống giúp tôi tìm thấy cảm hứng mới", Djokovic chia sẻ. "Sau sáu tháng, tôi nghĩ mình đã ổn hơn".

Ngay khi kết thúc giải đấu tại Thụy Sĩ, Djokovic đã bay sang Pháp để dự lễ tri ân ban tổ chức Roland Garros dành cho Nadal. Nole, cùng Roger Federer và Andy Murray, đã tạo nên nhiều khoảnh khắc đẹp và giàu cảm xúc với Nadal trên sân Philippe Chatrier hôm 25/5.

Với vị trí hạt giống số 6 tại Roland Garros, Djokovic rơi vào nhánh khó, khi có thể đấu Daniil Medvedev ở vòng bốn, rồi Alexander Zverev ở tứ kết. Trong trận mở màn hôm nay 27/5, Nole gặp thử thách không dễ khi đối mặt Mackenzie McDonald.

Các trận đáng chú ý ở vòng một đơn nam Roland Garros ngày 27/5 (giờ Hà Nội)

Vy Anh