Sau trận thắng Bournemouth 3-1 trên sân Etihad ở vòng áp chót Ngoại hạng Anh, Man City tổ chức lễ tri ân De Bruyne trước hàng chục nghìn khán giả. Anh dắt tay vợ Michele Lacroix, cùng ba con, gồm bé trai Mason 8 tuổi, Rome 5 tuổi và bé gái Suri 3 tuổi. Trên khán đài, người hâm mộ đồng loạt hát những bài cổ động riêng tiền vệ 33 tuổi.
Khi được hỏi cảm xúc của anh trong khoảnh khắc đó, De Bruyne cúi đầu, nghẹn ngào và không nói nên lời. Cùng lúc, máy quay chiếu đến HLV Guardiola, với những giọt nước mắt lăn dài trên má.
 |
HLV Pep Guardiola khóc trong lễ tri ân Kevin de Bruyne trên sân Etihad, thành phố Manchester, Vương quốc Anh tối 20/5/2025. |
Đội bóng sau đó phát một video được chuẩn bị sẵn, có mặt chủ tịch Khaldoon Al Mubarak cùng các cựu cầu thủ như Sergio Aguero, Fernandinho, Vincent Kompany hay Raheem Sterling. HLV người Tây Ban Nha không ngừng khóc khi thấy hình ảnh học trò cũ, nói lời cảm ơn tiền vệ Bỉ.
Sau một hồi xúc động, De Bruyne mới có thể nói: "Tôi và Michele đến Manchester với ý định sống lâu dài, nhưng không nghĩ sẽ gắn bó ở đây 10 năm. Ba đứa con tôi đều sinh ra và lớn lên ở đây. Manchester là nhà".
Guardiola không nói lời nào trong buổi tri ân hơn 20 phút, nhưng ông không ngừng vỗ tay. HLV 54 tuổi coi De Bruyne là chân chuyền hay thứ hai mà ông từng biết, chỉ sau Lionel Messi.
Guardiola bắt đầu dẫn Man City hè 2016, còn De Bruyne cập bến Etihad một năm trước đó. Hai thầy trò đã cùng nhau giành 18 danh hiệu, trong đó có sáu Ngoại hạng Anh và một Champions League trong chín mùa làm việc cùng nhau.
De Bruyne đã muốn gia hạn với Man City, nhưng đó không phải ưu tiên của lãnh đạo đội bóng. Vì thế, anh quyết định ra đi sau khi hết hợp đồng. Cựu tiền vệ Chelsea vẫn muốn tiếp tục chơi bóng đỉnh cao, và không loại trừ khả năng anh ở lại Ngoại hạng Anh. Mới đây, ngôi sao Mohamed Salah đã rủ De Bruyne gia nhập Liverpool.
Man City sẽ dựng tượng De Bruyne ở ngoài sân Etihad. Anh cho biết hành động của CLB có nghĩa anh sẽ luôn là một phần đội bóng. "Đã đến lúc nói lời tạm biệt. Nhưng tôi sẽ trở lại. Gia đình tôi yêu các bạn và hẹn gặp lại", anh nói, trước khi bước vào đường hầm.
Hoàng An
