"Tôi đã nói với CLB rằng tôi không muốn điều đó. Tôi không muốn 5, 6 cầu thủ phải ngồi ngoài", Guardiola nói trước trận gặp Fulham ở vòng 38 Ngoại hạng Anh. "Tôi không muốn như vậy. Tôi sẽ từ chức. Hãy giảm quân số, tôi sẽ ở lại. Tôi không thể để các cầu thủ ngồi ngoài, không được thi đấu".

HLV Pep Guardiola phản ứng trong trận Man City thắng Bournemouth 3-1 trên sân Etihad, Manchester, Anh ngày 20/5. Ảnh: Reuters

Việc hàng loạt trụ cột chấn thương dài hạn, trong đó có Quả Bóng Vàng 2024 Rodri, khiến Man City sa sút, đặc biệt vào dịp Giáng sinh.

Vì thế, trong kỳ chuyển nhượng tháng 1/2025, chủ sân Etihad đã mạnh tay chi 219 triệu USD để tuyển mộ tiền đạo Omar Marmoush, tiền vệ trung tâm Nico Gonzalez, bộ đôi hậu vệ Abdukodir Khusanov và Vitor Reis. Họ trở thành CLB chi nhiều nhất trong kỳ chuyển nhượng tháng 1/2025. Đây cũng là khoản chi lớn thứ hai trong kỳ chuyển nhượng giữa mùa của một CLB Ngoại hạng Anh, sau Chelsea năm 2023 (340 triệu USD).

Tình trạng này dẫn đến việc Man City dư thừa cầu thủ vào giai đoạn cuối mùa. Trong trận thắng Bournemouth 3-1 ở vòng áp chót Ngoại hạng Anh hồi giữa tuần, Guardiola không đăng ký Abdukodir Khusanov, Savinho, James McAtee và Rico Lewis. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha phải đưa ra những quyết định khó khăn tương tự về mặt nhân sự, trong trận thua Crystal Palace ở chung kết Cup FA hôm 17/5.

Man City dự kiến tiếp tục mạnh tay trong kỳ chuyển nhượng hè 2025, khi nhạc trưởng Kevin De Bruyne rời đi theo dạng chuyển nhượng tự do. Các ngôi sao như Kyle Walker, Mateo Kovacic, Jack Grealish hay Ederson cũng nhiều khả năng phải ra đi.

Nhưng Guardiola nhấn mạnh Man City sẽ trải qua quá trình chuyển giao hợp lý, tránh mua thừa cầu thủ. "Tôi không muốn có 24, 25, 26 cầu thủ khi tất cả đều khỏe mạnh", ông cho biết. "Những chấn thương là điều không may mắn, nhưng tôi có thể đôn một số cầu thủ từ đội trẻ. Chúng tôi không thể duy trì cảm xúc, tạo ra sự kết nối giữa các cầu thủ mùa này".

Mùa này, thầy trò Guardiola đã bị loại sớm ở Champions League, Cup Liên đoàn, Cup FA và hụt hơi tại Ngoại hạng Anh - nơi họ thậm chí phải chật vật đua top 5.

Hồng Duy