Hồi đầu tháng 4, De Bruyne thông báo sẽ chia tay Man City với tư cách cầu thủ tự do sau khi kết thúc mùa giải 2024-2025. Giám đốc bóng đá Txiki Begiristain và Giám đốc điều hành Ferran Soriano thông báo việc không gia hạn hợp đồng trong cuộc họp ngắn với tiền vệ 33 tuổi. HLV Pep Guardiola cũng tham gia vào việc đưa ra quyết định này.

"Có một chút sốc", De Bruyne thừa nhận trên Viaplay - một dịch vụ phát trực tiếp các sự kiện giải trí và thể theo. "Thành thật mà nói, tôi vẫn có thể chơi ở đẳng cấp như đang thể hiện, nhưng CLB phải đưa ra quyết định".

De Bruyne thi đấu trong trận Man City thắng Everton 2-0 ở vòng 33 Ngoại hạng Anh hôm 19/4. Ảnh: AFP

Theo De Bruyne, khó khăn mùa này là một phần lý do khiến Man City không gia hạn hợp đồng với anh. Đội chủ sân Etihad bị loại ở vòng play-off Champions League, vòng bốn Cup Liên đoàn và chỉ xếp thứ tư sau 33 vòng ở Ngoại hạng Anh. Nếu bị loại khỏi top 5 sau 38 vòng, họ sẽ không được dự Champions League mùa sau.

Mức lương 27,6 triệu USD mỗi năm của De Bruyne được cho là lý do khiến Man City đi đến quyết định này. Nhà cựu vô địch Ngoại hạng Anh muốn giải phóng ngôi sao 33 tuổi để đầu tư cho những cầu thủ trẻ hơn.

Theo tờ Daily Mail, Man City có thể chiêu mộ Morgan Gibbs-White hoặc Florian Wirtz để thay thế. "Nếu đội bóng không gặp khó khăn, có lẽ họ đã làm khác", De Bruyne nói thêm. "Họ phải đưa ra quyết định dựa trên lợi ích của CLB".

De Bruyne xứng đáng là huyền thoại tại Man City. Tiền vệ người Bỉ thi đấu cho CLB từ 2015, chơi 416 trận, ghi 107 bàn và kiến tạo 177 lần. Anh góp công lớn vào 16 danh hiệu, trong đó có chức vô địch Champions League đầu tiên của Man City và sáu Ngoại hạng Anh. Trước khi De Bruyne đến, chủ sân Etihad mới chỉ bốn lần vô địch quốc gia, trong đó có hai Ngoại hạng Anh.

Theo truyền thông Anh, De Bruyne có thể chuyển sang giải MLS hoặc Saudi Pro League để tiếp tục sự nghiệp. Nhưng tiền vệ người Bỉ không loại trừ khả năng ở lại Ngoại hạng Anh chơi cho một CLB khác. Anh ưu tiên thi đấu tại nơi đem lại sự thoải mái cho gia đình, thay vì mức lương hoặc thành tích thể thao.

"Vì phải nhìn vào toàn cảnh, tôi sẵn sàng cho mọi khả năng", De Bruyne cho hay. "Tôi đang xem xét các lý do liên quan đến thể thao, gia đình, tổng hòa mọi thứ và điều gì có ý nghĩa nhất đối với tôi cũng như gia đình".

Thanh Quý (theo Daily Mail)