Sau trận thắng Denis Grabe 11-9 ở vòng 1/32 hôm 24/7, cơ thủ Mỹ Shane Van Boening lấy bi lên bàn và gọi trọng tài đến. Sau đó anh đặt giá đỡ bi xuống bàn, rồi xếp từng bi lên giá đỡ. Cơ thủ 42 tuổi làm mẫu để trọng tài xếp bi thuần thục hơn. Trọng tài đứng cạnh, ngó xem và đặt câu hỏi, tỏ vẻ hợp tác.

Xếp bi trong pool quan trọng, có ảnh hưởng lớn tới cú phá. Giá xếp trong nội dung 9 bi có 9 lỗ nhỏ, để đặt các bi lên trên. Tuy nhiên, không phải ai cũng biết đặt bi vào đúng lỗ một cách hoàn hảo. Van Boening sở hữu cú phá tốt nhất làng pool, và có nhiều kinh nghiệm xếp bi hơn trọng tài.

Nếu các bi được xếp không sát nhau, lực truyền từ bi cái sẽ giảm, khiến cú phá mất đi sức mạnh. Khi đó, khả năng các bi rơi xuống lỗ cũng giảm xuống. Xếp bi 1 không đúng lỗ trên giá cũng có thể khiến các cơ thủ khó đưa bi này xuống lỗ hơn từ cú phá.

Fedor Gorst (phải) phàn nàn với trọng tài giải pool 9 bi thế giới tại thành phố Jeddah, Arab Saudi ngày 24/7/2025. Ảnh: chụp màn hình

Vài tiếng sau, ở trận đấu vòng 1/16 giữa Fedor Gorst và Max Lechner, trọng tài lại gây thất vọng. Sau khi vượt lên dẫn cơ thủ Áo 5-1, Gorst phàn nàn với trọng tài rằng ông không đếm khi thời gian của anh chỉ còn 10 giây.

Trong 9 bi, cơ thủ có khoảng 30 giây giữa các lượt đánh. Khi thời gian đếm ngược còn lại 10 giây, trọng tài sẽ hô: "Ten" (số 10 trong tiếng Anh), để báo cho cơ thủ biết. Nếu cơ thủ muốn xin thêm thời gian, sẽ nói: "Extension" (gia hạn).

Nhưng trọng tài ở trận đấu của Gorst lại hô lên: "Five" (số 5). Vì thế, anh bị giật mình và có thể ảnh hưởng tới cú đánh. "Chuyện này thật không thể chấp nhận. Ông phải hô từ lúc còn 10 giây, không phải 5 giây", cơ thủ số một thế giới người Nga nói với trọng tài.

Giải pool 9 bi thế giới 2025 diễn ra tại Jeddah, Arab Saudi từ 21/7 đến 26/7, quy tụ 128 cơ thủ hàng đầu. Billiards không phổ biến tại nước này, khi họ không có cơ thủ nào trong Top 128 thế giới. Nhưng Arab Saudi vài năm qua tổ chức nhiều sự kiện thể thao lớn. Ngoài giải pool 9 bi thế giới, họ cũng đang đăng cai esports World Cup.

Xuân Bình