"Arsenal đang sở hữu đội hình tốt, nhưng cần phải giành được danh hiệu", Merson nói với Sky Sports hôm 19/5. "Tuy nhiên, điều đó không hề dễ dàng. Mỗi khi vào giai đoạn quyết định, họ lại gục ngã".

HLV Mikel Arteta tri ân người hâm mộ sau trận Arsenal thắng Newcastle 1-0 trên sân Emirates, thành phố London, Vương quốc Anh, vòng 37 Ngoại hạng Anh ngày 18/5/2025. Ảnh: Arsenal FC

Arsenal trải qua mùa thứ năm liên tiếp không đoạt danh hiệu lớn nào. Mùa này, "Pháo thủ" thua Newcastle ở bán kết Cup Liên đoàn, Man Utd ở vòng ba Cup FA, PSG ở bán kết Champions League và sớm tụt lại so với Liverpool trên đường đua vô địch Ngoại hạng Anh.

Merson thi đấu cho Arsenal giai đoạn 1985-1997, ghi 99 bàn qua 417 trận, đoạt bảy danh hiệu, gồm hai chức vô địch Anh. Cựu tiền vệ 57 tuổi cho rằng CLB cũ sẽ tìm HLV mới nếu Arteta không chứng minh được năng lực trong nửa đầu mùa tới.

"Arteta có thời hạn đến Giáng sinh", Merson nhấn mạnh. "Nếu bước sang mùa giải thứ 4 mà vẫn chưa đạt được gì, bạn không thể tiếp tục. Arteta phải đưa Arsenal vào top 2 trước Giáng sinh, nếu không, họ sẽ tìm người thay thế. Tất cả là về thời điểm. Bạn phải tạo ra cơ hội. Khi thời điểm đến, bạn phải tận dụng nó".

Mùa 2022-2023, Arsenal dẫn đầu Ngoại hạng Anh tới 93% thời gian. Nhưng khi giải vào giai đoạn nước rút, họ hụt hơi và lỡ chức vô địch vào tay Man City. Vì thế, Arsenal trở thành CLB đứng đầu bảng lâu nhất trong một mùa giải mà không thể đăng quang tại Ngoại hạng Anh.

Sang mùa 2023-2024, "Pháo thủ" giành 89 điểm tại Ngoại hạng Anh, chỉ kém một điểm so với đỉnh cao của CLB trong mùa vô địch bất bại 2003-2004. 89 điểm cũng là thành tích của Man City khi vô địch mùa kế trước, và có thể đủ để Arsenal lên ngôi ở 20 trong tổng số 31 mùa Ngoại hạng Anh trước đó. Nhưng thầy trò Mikel Arteta vẫn thất bại trong việc ngăn Man City - đội có 91 điểm - lập kỷ lục vô địch 4 mùa liên tiếp.

Bukayo Saka đi bóng trong trận thắng Newcastle. Ảnh: Arsenal FC

Mùa này, Arsenal không thể tận dụng việc Man City sa sút để bứt phá trong cuộc đua vô địch và về nhì mùa thứ ba liên tiếp. Theo Jamie Redknapp, việc tiếp tục giành Á quân Ngoại hạng Anh mùa này là thất bại với Arsenal.

"Arsenal tiến bộ ở nhiều khía cạnh, nhưng họ bỏ lỡ cơ hội lớn khi không vô địch mùa này, vì Man City thua tới 9 trận", cựu tiền vệ người Anh bình luận. "Nếu biết trước điều đó sẽ xảy ra, bạn sẽ nghĩ chỉ có một ứng viên vô địch, đó là Arsenal. Việc không thể cạnh tranh với Liverpool cho thấy màn trình diễn của họ là chưa đủ tốt. Họ quá phụ thuộc vào các tình huống cố định".

Theo Redknapp, chất lượng hàng công là sự khác biệt lớn nhất giữa Arsenal và Liverpool mùa này. "Liverpool có 4 tiền đạo dứt điểm tốt", ông nhắc đến Cody Gakpo, Luis Díaz, Mohamed Salah và Diogo Jota. "Đây là khu vực mà Arsenal chắc chắn sẽ cải thiện vào hè này. Họ cần 'sát thủ' trước khung thành. Trong bộ ba tấn công, bạn chỉ tin tưởng vào Bukayo Saka sẽ nắm bắt cơ hội".

Theo ESPN, Arsenal sẽ mạnh tay trên sàn chuyển nhượng hè 2025. Chủ sân Emirates đã đạt thỏa thuận tuyển mộ nhà vô địch Euro 2024 Martin Zubimendi với 68 triệu USD từ Real Sociedad. "Pháo thủ" còn nhắm thủ môn Joan Garcia (Espanyol), tiền vệ cánh Nico Williams (Bilbao) và một tiền đạo với những cái tên đang được cân nhắc là Benjamin Sesko (RB Leipzig), Viktor Gyokeres (Sporting) và Alexander Isak (Newcastle).

Hồng Duy