Truyền thông Mỹ ngày 30/7 đăng video cho thấy một tiêm kích F-35C rơi xuống khu đất nông nghiệp trống trải gần căn cứ không quân hải quân Leemore, miền trung bang California, bốc cháy dữ dội trên mặt đất.
Căn cứ Lemoore sau đó ra thông cáo xác nhận chiếc tiêm kích F-35C thuộc Phi đoàn Tiêm kích Tấn công (VFA) 125 Rough Raiders đã gặp nạn lúc 18h30 cùng ngày, phi công đã phóng ghế thoát hiểm thành công và hiện an toàn.
Lực lượng y tế khẩn cấp địa phương đã có mặt ở hiện trường để hỗ trợ phi công và lính cứu hỏa cũng được triển khai, theo văn phòng cảnh sát trưởng hạt Fresno. Nguyên nhân vụ tai nạn đang được hải quân Mỹ điều tra.
Phi đoàn 125 Rough Raiders là đơn vị phụ trách đào tạo phi công cách vận hành dòng F-35C, sau khi họ hoàn thành khóa huấn luyện bay cơ bản và chuẩn bị được điều về đơn vị chính thức. Đơn vị này còn có nhiệm vụ đào tạo phi công chuyển loại và đội ngũ kỹ thuật dưới mặt đất, trong đó có thợ máy.
F-35C là phiên bản tiêm kích tàng hình được biên chế cho hải quân và thủy quân lục chiến Mỹ, có nhiều đặc điểm khác mẫu F-35A/B. Khung thân và càng đáp của F-35C được gia cố để cất hạ cánh trên tàu sân bay, cánh có thể gập lại để tiết kiệm diện tích, phần đuôi được gắn thêm móc hãm đà, nên đây là biến thể nặng nhất trong dòng F-35. Mỗi chiếc F-35C có giá khoảng 100 triệu USD.
Đây là lần thứ hai tiêm kích F-35 của quân đội Mỹ rơi trong năm nay. Hồi tháng 1, một chiến đấu cơ F-35A của không quân Mỹ gặp tai nạn gần căn cứ quân sự Eielson ở bang Alaska trong lúc bay huấn luyện, phi công đã phóng ghế thoát hiểm an toàn.
F-35 là một trong những mẫu chiến đấu cơ hiện đại nhất thế giới hiện nay, đồng thời là vũ khí nòng cốt của quân đội Mỹ. Tập đoàn Lockheed Martin cho biết đã có hơn 17 quốc gia trên thế giới tham gia chương trình F-35 của họ.
Dù vậy, dòng phi cơ này đã gặp nhiều vấn đề về bảo trì và năng lực sẵn sàng chiến đấu trong những năm gần đây.
Phạm Giang (Theo CNN)
