"Khi bắt đầu chiến dịch truy quét người nhập cư, chính quyền Tổng thống Donald Trump tuyên bố chỉ nhắm vào những người phạm tội, nhưng thực tế không phải vậy. Những người nhập cư vừa bị bắt không giống những gì họ từng thông báo", Thị trưởng Los Angeles Karen Bass nói trong cuộc họp báo ngày 9/6, đề cập đến chiến dịch truy bắt quy mô lớn do các đặc vụ Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE) tiến hành cuối tuần qua ở thành phố này.

Thành phố Los Angeles đang trở thành tâm điểm đối đầu giữa chính quyền Tổng thống Donald Trump và Thống đốc California Gavin Newsom, liên quan đến các cuộc biểu tình phản đối chiến dịch truy quét người nhập cư của ICE. Ông Trump đã triển khai khoảng 4.000 lính Vệ binh Quốc gia cùng 700 lính thủy quân lục chiến đến thành phố để hỗ trợ ICE, bất chấp sự phản đối của Thống đốc Newsom và Thị trưởng Bass.

Bass nói rằng cư dân thành phố đang sống trong lo sợ vì không biết ICE sẽ mở đợt truy quét tiếp theo vào lúc nào và ở đâu. "Tôi cảm thấy thành phố đang là một cuộc thử nghiệm, dò xét phản ứng khi chính quyền liên bang tước quyền kiểm soát từ chính quyền bang hoặc địa phương", bà nói.

Bà chỉ trích những cuộc truy quét của ICE đang làm xáo trộn cuộc sống thường nhật của người dân, cáo buộc các đặc vụ tùy tiện nhắm đến trường học, cơ sở kinh doanh và phục kích cả những người nhập cư hợp pháp khi họ trình diện định kỳ với chính quyền.

Thị trưởng Los Angeles Karen Bass họp báo ngày 9/6. Ảnh: Reuters

Làn sóng cuộc biểu tình nổ ra tại Los Angeles ngày 6/6 sau khi ít nhất 44 người bị bắt trong các cuộc truy quét của ICE. Đây là một phần trong chiến dịch trấn áp người nhập cư của ông Trump, với hàng loạt cuộc truy bắt và trục xuất trên toàn quốc.

Thị trưởng Los Angeles khẳng định tình trạng hỗn loạn và căng thẳng leo thang ở Los Angeles là hệ quả trực tiếp từ những động thái can thiệp từ Washington.

"Ngày 5/6, thành phố của chúng tôi vẫn bình yên. Đến sáng hôm sau, mọi chuyện thay đổi khi chính quyền liên bang tiến hành chiến dịch truy quét", bà nói.

Thị trưởng Bass bác bỏ việc các quan chức chính quyền Trump mô tả Los Angeles "bị xâm chiếm những người nhập cư bất hợp pháp và tội phạm", hay người biểu tình là "đám đông phản loạn bạo lực vây đánh đặc vụ liên bang".

"Đây là những từ ngữ bịa đặt về thành phố chúng tôi. Đây là lúc Los Angeles đoàn kết và không để những ngôn từ ấy gây chia rẽ. Đây là thành phố của người nhập cư và chúng tôi luôn tự hào về điều đó", bà nhấn mạnh.

Lính thủy đánh bộ Mỹ chuẩn bị lên đường đến Los Angeles ngày 9/6. Ảnh: Reuters

Bộ trưởng An ninh Nội địa Mỹ Kristi Noem cáo buộc các cuộc biểu tình ở Los Angeles là "chiến dịch có tổ chức" và những người biểu tình được trả tiền để gây rối, dù bà không đưa ra bằng chứng cụ thể.

"Họ có tín hiệu riêng khi ở trong đám đông để kích động bạo lực. Đây là một chiến dịch chuyên nghiệp, họ đã làm điều này trước đây và chúng tôi sẽ ngăn chặn, truy tố tất cả bọn họ", bà khẳng định, bổ sung rằng ICE đã truy quét "400-500 mục tiêu" thuộc các băng đảng tội phạm ở Los Angeles trong ngày.

Thanh Danh (Theo CNN, Fox, NBC)