"Chúng tôi đã tìm thấy 43 người tử vong tại hạt Kerr, bao gồm 28 người lớn và 15 trẻ em", cảnh sát trưởng hạt Kerr, Larry Leitha, ngày 5/7 cho hay. 850 người phải sơ tán, trong đó 8 người bị thương.
Tại hạt Burnet, ba người chết và hai người mất tích, nhiều tuyến đường lớn và cầu bị hư hại. Giới chức cho biết tình trạng mất điện cũng xảy ra trên diện rộng tại hạt này.
Ít nhất 4 người đã thiệt mạng tại hạt Travis và một người chết ở hạt Kendall.
Lũ lụt bắt đầu hôm 4/7 khi lượng mưa bằng cả tháng trút xuống chỉ trong vài giờ, khiến mực nước sông Guadalupe dâng cao 8 m trong vòng 45 phút. Nước lũ tràn qua loạt trại hè dành cho học sinh ven sông.
Phát biểu tại họp báo, Thống đốc Texas Greg Abbott cho biết ông đã mở rộng tuyên bố thảm họa sang nhiều hạt trong bang và đề nghị Tổng thống Donald Trump cung cấp thêm nguồn lực liên bang.
Người đứng đầu Cơ quan Ứng phó Tình trạng Khẩn cấp bang Texas Nim Kidd cho biết các đội cứu hộ cứu nạn trên không, trên bộ và trên mặt nước đang tìm kiếm dọc sông Guadalupe để tìm người sống sót và thi thể. "Chúng tôi sẽ tiếp tục cho đến khi tìm thấy tất cả người mất tích", ông nói.
 |
Khung cảnh đổ nát sau lũ quét tại thành phố Kerrville, bang Texas ngày 5/7. Ảnh: AFP |
Cảnh sát trưởng Leitha cho biết 27 nữ sinh tham gia trại hè Camp Mystic Christian ở hạt Kerr vẫn mất tích. Khoảng 750 nữ sinh đã đăng ký tham gia trại hè này. Truyền thông Mỹ dẫn lời gia đình các nạn nhân cho biết 4 trong số những nữ sinh mất tích đã tử vong.
"Tôi lái xe từ thành phố Austin tới khu vực lũ lụt sau khi nghe tin. Bây giờ tôi chỉ biết trông chờ vào phép màu", Michael, người đang tìm kiếm con gái 8 tuổi tham gia trại hè, cho hay.
Cơ quan Thời tiết Quốc gia (NWS) dự báo mưa lớn vẫn tiếp tục và "lượng nước quá nhiều có thể gây ngập lụt ở các con sông, lạch, suối, các địa điểm trũng thấp và vùng dễ ngập lụt khác". Nhiều cảnh báo lũ quét đã được đưa ra vào cuối tuần ở miền trung Texas.
 |
Lực lượng hành pháp di chuyển thi thể một nạn nhân lũ quét được tìm thấy ở bờ sông Guadalupe, bang Texas ngày 5/7. Ảnh: AFP |
Tại thành phố Kerrville ngày 5/7, sông Guadalupe êm đềm nay chảy xiết, dòng nước đục ngầu chứa đầy rác thải. "Nước đã dâng đến ngọn cây, cao khoảng 10 m. Ôtô, nhà cửa đều trôi theo dòng sông", cư dân địa phương Gerardo Martinez, 61 tuổi, cho hay.
Các quan chức cho biết tốc độ và mức độ ngập lụt rất kinh hoàng. "Chúng tôi không biết trận lũ này sẽ xảy ra", quan chức Rob Kelly nói.
Một quan chức khác là Dalton Rice cho biết lực lượng cứu hộ cứu nạn đang phải đối mặt điều kiện "rất khó khăn", đồng thời cảnh báo người dân không nên đến hiện trường. Hiện chưa rõ có bao nhiêu người đã đến khu cắm trại nổi tiếng này.
"Nhiều năm rồi chúng tôi mới gặp cảnh lũ lụt, nhưng cũng chưa bao giờ có trận lũ nào như thế này. Thật thảm khốc", bà Soila Reyna, 55 tuổi, một cư dân Kerrville, nói.
Huyền Lê (Theo AFP, CNN)
