"Hạm đội 6 Mỹ đã triển khai 5 khu trục hạm lớp Arleigh Burke mang tên lửa dẫn đường tới khu vực đông Địa Trung Hải để hỗ trợ Israel phòng thủ trước các cuộc tấn công của Iran và thúc đẩy ổn định khu vực", hải quân Mỹ ngày 29/6 thông báo.

Các chiến hạm này bao gồm USS Thomas Hudner, USS Arleigh Burke, USS The Sullivans, USS Oscar Austin, USS Paul Ignatius và chúng đã "đánh chặn loạt tên lửa đạn đạo của Iran kể từ ngày 14/6". Hải quân Mỹ không tiết lộ loại đạn phòng không được sử dụng và số lượng tên lửa Iran bị bắn rơi.

Giới chức Mỹ trước đó nói tàu chiến nước này đã hỗ trợ Israel đối phó đòn đánh của Iran trong xung đột kéo dài 12 ngày giữa hai nước, song đây là lần đầu tiên Washington xác nhận đã đánh chặn được mục tiêu.

Các chiến hạm Mỹ từng khai hỏa nhiều tên lửa phòng không SM-3 để giúp Israel phòng thủ trước hai cuộc tập kích tên lửa, máy bay không người lái (UAV) quy mô lớn của Iran vào tháng 4 và tháng 10/2024.

Tàu khu trục USS Thomas Hudner tại Đại Tây Dương hồi tháng 5. Ảnh: US Navy

Tên lửa SM-3 là thành tố quan trọng của hệ thống phòng thủ Aegis trên tàu khu trục lớp Arleigh Burke và tuần dương hạm lớp Ticonderoga. Loại đạn này phóng ra phương tiện tiêu diệt để hạ tên lửa đạn đạo từ tầm ngắn tới tầm xa bằng động năng, khi mục tiêu đang ở pha giữa của hành trình. Tên lửa SM-3 có giá 10-30 triệu USD tùy phiên bản.

Trong phiên điều trần trước quốc hội hôm 24/6, đô đốc James Kilby, quyền tham mưu trưởng hải quân Mỹ, cho biết tàu chiến nước này đang sử dụng tên lửa SM-3 "với tốc độ đáng báo động".

Giới phân tích cũng cảnh báo hải quân Mỹ đang dần cạn kho dự trữ đạn SM-3 ở Trung Đông mà chưa có đủ phương án thay thế, điều sẽ gây ra thách thức lớn với Washington trong trường hợp xung đột bùng phát ở những khu vực khác.

SM-3 cũng không phải loại tên lửa duy nhất mà hải quân Mỹ đang sử dụng với số lượng lớn ở Trung Đông. Các tàu chiến nước này cũng đã khai hỏa hàng trăm quả SM-2 và SM-6 để phòng thủ trước những cuộc tập kích của nhóm vũ trang Houthi do Iran hậu thuẫn tại Yemen.

Vị trí Iran, Israel và Địa Trung Hải. Đồ họa: CNN

Xung đột giữa Tel Aviv và Tehran bùng phát sáng 13/6 khi quân đội Israel không kích phủ đầu loạt mục tiêu quân sự và cơ sở hạt nhân tại Iran, với lý do ngăn đối phương chế tạo vũ khí nguyên tử. Hai bên sau đó liên tục tập kích qua lại trước khi đạt được thỏa thuận ngừng bắn dưới sự trung gian của Mỹ.

Trong 12 ngày giao tranh, Iran đã phóng tổng cộng khoảng 550 tên lửa và 1.000 UAV tự sát vào lãnh thổ Israel. Tel Aviv tuyên bố phần lớn tên lửa đã bị đánh chặn, song 36 quả đạn đã lọt qua và rơi xuống khu vực đông dân cư, khiến 28 người thiệt mạng.

Iran cho biết hơn 900 người, trong đó có nhiều phụ nữ và trẻ em, đã chết do các cuộc không kích của Israel.

Phạm Giang (Theo Business Insider, Times of Israel)