Trận bão cát lớn nhất trong năm ngày 14/4 tấn công các tỉnh miền trung và miền nam Iraq, khiến bầu trời nhiều khu vực chuyển màu cam, làm tầm nhìn giảm xuống dưới một km.

Giới chức y tế Iraq cho biết hơn 1.800 người phải nhập viện, trong đó các bệnh viện ở tỉnh miền nam Muthanna tiếp nhận ít nhất 700 trường hợp khó thở vì bụi và cát.

Tỉnh Diwaniyah ghi nhận ít nhất 322 bệnh nhi phải nhập viện. Hơn 530 người gặp các vấn đề về hô hấp tại các tỉnh Dhi Qar, Basra. Hơn 250 người khác phải điều trị ở tỉnh Najaf.

Người dân địa phương ở các tỉnh bị ảnh hưởng phải đeo khẩu trang để chống bụi cát. Nhân viên y tế túc trực tại các địa điểm công cộng để hỗ trợ kịp thời cho những người bị khó thở.

Các sân bay ở Najaf và Basra phải đóng cửa tạm thời do tầm nhìn hạn chế. Bão cát phủ kín đường phố khiến các tài xế phải bật đèn pha giữa ban ngày, làm mất điện ở nhiều tỉnh.

Bão cát thường xuyên xảy ra ở Iraq vào mùa hè, khi gió mạnh cuốn cát từ các vùng đất khô cằn tới khu dân cư. Quốc gia này là một trong 5 nước chịu ảnh hưởng nặng nề nhất của biến đổi khí hậu.

Đường phố Najaf chuyển cam do bão cát ngày 14/4. Ảnh: AFP

Năm 2022, nước này ghi nhận một người tử vong, hơn 5.000 người phải nhập viện sau một trận bão cát lớn. Bộ Môi trường Iraq cảnh báo quốc gia có thể đối mặt với những "ngày bão bụi" gia tăng trong thập kỷ tới.

Giới chuyên gia cho biết bão cát trở nên trầm trọng hơn do lượng mưa thấp và tình trạng sa mạc hóa. Tình trạng này đã tàn phá 71% diện tích canh tác của Iraq, khiến 10.000 ha đất trở nên cằn cỗi mỗi năm.

Đức Trung (Theo AFP, Independent)