Simon Bowler, 50 tuổi, là người đàn ông khỏe mạnh, không bệnh nền, tập thể thao đều đặn. Thông thường, ông có thể uống một chai bia mỗi khi đi nhậu với bạn bè. Tuy nhiên, trong một buổi gặp gỡ hồi đầu năm 2025, người đàn ông cảm thấy choáng váng chỉ say một ly bia. Ngay sau đó, một khối u nổi lên ở cổ, ban đầu được bác sĩ cho là u nang lành tính.

Tuy nhiên, các triệu chứng đi kèm như mờ mắt vào buổi tối, mọc bất thường phần lông tóc trên đầu khiến Simon nghi ngờ. Ông quay lại khám, được chỉ định siêu âm và sinh thiết. Kết quả chẩn đoán cho thấy khối u là ung thư hắc tố, loại ung thư da nguy hiểm nhất.

Tháng 2, Simon phẫu thuật cắt bỏ khối u ở cổ, sau đó bắt đầu liệu trình miễn dịch kéo dài một năm để phòng ngừa tái phát. Tuy nhiên, đến tháng 6, bệnh đã di căn lên não. Những triệu chứng mờ mắt và mất tập trung vào ban đêm tái phát khiến ông phải tiếp tục điều trị xạ trị và miễn dịch.

Simon hiện tạm dừng điều trị do biến chứng, cùng đội ngũ bác sĩ chuyên khoa xem xét bước tiếp theo. Theo thống kê, một nửa bệnh nhân ung thư hắc tố di căn sống không quá 5 năm.

Simon Bowler là một người khỏe mạnh, thích tập thể dục và đi du lịch trước khi bị ung thư. Ảnh: Simon Bowler

Ung thư hắc tố là hệ quả của tổn thương tế bào da do tia UV và UVB từ mặt trời hoặc giường tắm nắng. Căn bệnh đang gia tăng ở người trẻ. Nghiên cứu của Mỹ chỉ ra ung thư hắc tố nằm trong nhóm 5 loại ung thư tăng ở người dưới 50 tuổi, cùng với ung thư cổ tử cung, dạ dày, xương khớp và tế bào plasma. Tại Anh, số ca mắc trong độ tuổi 25-49 cũng tăng 7% trong một thập kỷ qua.

Một hiểu lầm phổ biến là ung thư hắc tố chỉ ảnh hưởng đến mặt, tay chân, nhưng thực tế nó có thể phát triển ở cả da đầu, móng tay, lòng bàn tay, lòng bàn chân, thậm chí trong miệng.

Các chuyên gia khuyến cáo sử dụng kem chống nắng SPF cao, thoa trước khi ra ngoài 30 phút, tránh nắng gắt và che chắn cho trẻ nhỏ.

Tháng 5 vừa qua, Simon lập trang GoFundMe và quyên góp được gần 7.000 bảng để khởi nghiệp kinh doanh phụ kiện quần vợt, dự định trích lợi nhuận cho các tổ chức từ thiện như Macmillan, NHS và quỹ hỗ trợ sức khỏe tâm thần.

"Khóc cũng không sao. Thừa nhận mình không ổn cũng không sao. Tôi mất đi nhiều thứ nhưng vẫn không mất ý chí sống. Tôi muốn trở lại, giúp đỡ những vận động viên trẻ và cho họ thấy thế nào là sức bền thực sự", Simon chia sẻ.

Thục Linh (Theo Daily Mail)