Deven cùng cha mẹ đến Khu cắm trại Mic Mac Cove ở thị trấn Union, bang Maine vào đầu tháng 7, đúng khoảng thời gian cảnh sát phát hiện Sunshine Stewart (48 tuổi) bị siết cổ và đánh chết ở hồ Crawford.

Theo nhà chức trách, Sunshine đã tự rời khu cắm trại Mic Mac đến hồ từ 18h đến 21h trong tối 2/7. Cô đam mê hoạt động ngoài trời và là người chèo ván đứng giàu kinh nghiệm.

Tối đó, chủ khu cắm trại, Katherine Lunt, nhìn thấy bạn của Sunshine đang tìm kiếm cô ở bờ sông bằng đèn pin nên tham gia cùng. Cả Sunshine và tấm ván chèo màu xanh của cô đều không thấy đâu.

"Có lẽ cô ấy đã bị thuyền đâm trúng. Chúng tôi không biết tại sao cô ấy vẫn chưa quay lại", Katherine kể lại vụ việc. Sáu giờ sau khi Sunshine biến mất, Katherine báo cảnh sát, dẫn đến cuộc tìm kiếm của nhiều cơ quan chức năng.

Theo Katherine, Deven có vẻ rất muốn giúp cảnh sát tìm kiếm người phụ nữ mất tích, khẩn khoản nói "có thứ gì đó muốn cho họ xem". Nhưng thiếu niên này đã dẫn cảnh sát đi theo hướng ngược lại với nơi thi thể Sunshine được tìm thấy sau đó và dẫn họ vào một "cuộc truy đuổi vô ích".

Rạng sáng 3/7, hai cư dân địa phương tìm thấy chiếc ván chèo, giúp lực lượng cứu hộ tìm thấy thi thể Sunshine vào khoảng 1h ngày 3/7 trên hồ Crawford. Khu vực này chỉ có thể tiếp cận bằng thuyền. Cuộc khám nghiệm tử thi sau đó xác định cô bị sát hại.

Hai ngày sau vụ giết người, Deven đăng một bức ảnh lên Facebook để trả lời bình luận của một người bạn rằng mình "vẫn ổn". Khi đó, thiếu niên này chưa nằm trong tầm ngắm của bất kỳ ai.

Deven Young, 17 tuổi, đăng ảnh "tận hưởng chuyến cắm trại". Ảnh: Facebook

Katherine kể rằng cảnh sát và nhân viên của cô đã rà soát các camera an ninh quanh hồ, cố gắng tìm kiếm dấu vết của Sunshine hoặc ai đó có thể đã đột nhập vào khu cắm trại và làm hại cô. "Tôi đang tìm một người lạ, một người bất thường, hoàn toàn không có ai tìm kiếm một đứa trẻ", Katherine nói.

Deven được mô tả là lịch sự nhưng "dễ ngượng ngùng" và thích chèo thuyền ra ngoài hồ rộng 2.400 m2. Katherine cho biết Deven giúp đỡ những người cắm trại khác chăm sóc sân vườn và thú cưng, đồng thời làm đồ thủ công bằng gỗ tặng hàng xóm.

Sau hai tuần rà soát bằng chứng tại khu cắm trại, cảnh sát nói chuyện với Deven trong nhiều giờ vào ngày 16/7 và bắt giữ thiếu niên này tối đó. Deven bị buộc tội giết người liên quan đến cái chết của Sunshine.

Lúc này, Katherine kiểm tra lại video giám sát vào thời điểm Sunshine mất tích và phát hiện cậu thiếu niên dường như đã ở trên hồ vào thời điểm đó và quay trở lại bờ trước khi trời tối.

Sunshine Stewart (48 tuổi) được tìm thấy đã chết trên hồ Crawford. Ảnh: NBC

Sau khi bị bắt, Deven phủ nhận các cáo buộc trong lần ra tòa đầu tiên ngắn ngủi.

Ngày 25/7, thẩm phán tuyên bố Deven bị giam tại một cơ sở giam giữ thanh thiếu niên "để ngăn chặn trẻ vị thành niên này gây thương tích cho người khác". Các công tố viên xác nhận vào 22/7 rằng đã đệ đơn xin xét xử Deven như một người trưởng thành.

Deven sẽ phải ra tòa vào ngày 22/8, vài tuần trước sinh nhật lần thứ 18.

Tuệ Anh (theo Independent)