Ngày 1/7, Tòa đại hình thành phố Bristol tuyên phạt Ryland Headley tù chung thân về tội hiếp dâm và giết người với thời hạn thụ án tối thiểu là 20 năm.

"Ông sẽ không bao giờ được thả, ông sẽ chết trong tù", thẩm phán nói với bị cáo 92 tuổi.

Bản án của Ryland đã khép lại vụ án nguội kéo dài nhất từ trước đến nay ở Anh.

Ryland Headley bị bắt năm 2024 nhờ bằng chứng ADN. Ảnh: Avon and Somerset Police

Theo hồ sơ tòa án, ngày 27/6/1967, Ryland Headley, khi đó 34 tuổi, đột nhập nhà bà Louisa Dunne, 75 tuổi, ở Bristol qua cửa sổ. Hắn tấn công nạn nhân, cưỡng hiếp rồi siết cổ. Thi thể bà Louisa được hàng xóm phát hiện vào hôm sau.

Nhà chức trách thu thập mẫu tinh dịch từ cơ thể nạn nhân, nhưng các xét nghiệm khoa học vào thời điểm đó còn hạn chế.

Cảnh sát cũng tìm thấy dấu bàn tay trái trên cửa sổ tầng trên của ngôi nhà, đối chiếu với 19.000 nam giới trong khu vực nhưng không có kết quả trùng khớp.

Ryland, công nhân đường sắt, sống cùng vợ cách nhà bà Louisa hơn 2 km nhưng lại nằm ngay bên ngoài khu vực cảnh sát yêu cầu cung cấp dấu bàn tay. Một thời gian ngắn sau đó, Ryland chuyển cả gia đình đến London, rồi đến Ipswich, dấu bàn tay của ông ta không bao giờ được thu thập ở Bristol.

Tháng 10/1977, Ryland bị kết án khoảng 2 năm tù vì tội cưỡng hiếp hai phụ nữ 79 và 84 tuổi với cùng thủ đoạn đột nhập nhà qua cửa sổ vào ban đêm. Nhưng ADN của ông ta không được thu thập cho đến khi bị bắt giữ trong một vụ án khác vào năm 2012.

Vụ án của bà Louisa bế tắc cho đến năm 2023, chiếc váy và các món đồ khác mà nạn nhân mặc khi bị sát hại được cảnh sát xét nghiệm ADN lại bằng các kỹ thuật pháp y hiện đại. Năm 2024, mẫu tinh dịch có trên váy cho kết quả trùng khớp với mẫu ADN của Ryland.

Chiếc váy của bà Louisa Dunne được lưu trữ làm bằng chứng trong gần 60 năm. Ảnh: PA

Khi bị bắt tại nhà vào tháng 11/2024 vì nghi ngờ giết bà Louisa, Ryland nói với cảnh sát: "Tôi không hiểu các anh đang nói gì. Các anh lấy thông tin này ở đâu?".

Trong những lần bị bắt giữ trước, Ryland đã cung cấp dấu vân tay nhưng không cung cấp dấu bàn tay. Lần này, dấu bàn tay của ông ta đã được lấy. Chuyên gia tìm thấy hơn 25 đặc điểm trùng khớp với dấu bàn tay tại hiện trường năm 1967.

Ryland phủ nhận tấn công bà Louisa và không đưa ra bằng chứng.

Các lực lượng thực thi pháp luật trên khắp Vương quốc Anh đang kiểm tra bằng chứng để xem liệu Ryland có thực hiện các tội ác chưa được giải quyết khác hay không.

Tuệ Anh (Theo Metro, Mirror)