Bác sĩ Teresa Sievers có gia đình hạnh phúc bên người chồng y tá Mark Sievers và hai con gái. Cặp đôi mở phòng khám riêng tại thành phố Bonita Springs, Florida. Trong khi Teresa lo liệu mọi việc chăm sóc bệnh nhân, Mark quản lý phòng khám và chăm các con.

Ngày 28/6/2015, Teresa phải cắt ngắn kỳ nghỉ cùng gia đình ở New York để đáp chuyến bay về nhà một mình ngay trước nửa đêm, do có lịch khám bệnh vào hôm sau. Mark và hai con vẫn ở lại tận hưởng kỳ nghỉ.

Sáng 29/6, không thấy Teresa đến làm việc, các đồng nghiệp lo lắng gọi cho chồng cô hỏi thăm. Mark nhờ hàng xóm là bác sĩ Mark Petrites chạy sang nhà kiểm tra tình hình vợ.

"Tôi đang ở nhà một người bạn. Anh ấy đi vắng nên tôi đến để xem vợ anh ấy có làm sao không. Cô ấy đã chết trên sàn nhà. Có một cái búa ở bên cạnh, và cô ấy bị đập vào sau đầu", Petrites gọi 911 sau khi vào nhà.

Tại hiện trường, cảnh sát phát hiện cửa gara của ngôi nhà đang mở, một chiếc valy nằm trong gara dường như đã bị lục lọi, có dấu vết cạy cửa hông dẫn vào nhà. Ngay bên trong cửa hông, một chiếc bát đựng thức ăn cho chó bị xô lệch. Thi thể bác sĩ 46 tuổi nằm sấp trong bếp. Ví của cô cũng bị lục lọi, nằm trên một chiếc ghế đẩu gần đó.

Căn bếp nơi Teresa Sievers bị sát hại. Ảnh: WINK

Cảnh sát kết luận rằng nạn nhân đã bị tấn công ngay sau khi bước vào cửa. Giám định viên sau đó xác định Teresa bị đánh bằng búa 17 lần.

Hệ thống báo động bị vô hiệu hóa

Ban đầu, điều tra viên nghi ngờ Teresa không may về nhà đúng lúc kẻ trộm đột nhập, nhưng không có đồ vật giá trị nào bị lấy đi khỏi nhà, bao gồm 40.000 USD tiền mặt và bộ sưu tập súng được cất giữ trong két. Đội khám nghiệm hiện trường cũng không tìm thấy bất kỳ dấu vân tay hay ADN nào do hung thủ để lại.

Tuy nhiên, hệ thống báo động của ngôi nhà dường như gặp trục trặc. Mẹ Mark, bà Bonnie Sievers, đến giúp chăm sóc thú cưng và ra vào nhà suốt cuối tuần. Bà Bonnie nói đã ở đó tối thứ bảy 27/6 và chắc chắn rằng đã bật hệ thống báo động của ngôi nhà, nhưng khi bà đến vào sáng chủ nhật 28/6, hệ thống báo động tắt.

Bà Bonnie cho biết khi kể lại chuyện này với con trai, Mark nói hệ thống bị lỗi và bảo bà không cần lo lắng. Tuy nhiên, cảnh sát xác định có người đã vô hiệu hóa hệ thống báo động lúc 6h09 sáng 28/6, ngày Teresa bị giết.

Cảnh sát thường xem xét người chồng trước tiên khi người vợ bị hại, nhưng Mark đang ở cách xa hàng trăm dặm vào thời điểm xảy ra án mạng. Gia đình Teresa khẳng định Mark là người chồng tận tụy và "tôn thờ" vợ.

Cảnh sát cũng điều tra khả năng Teresa bị sát hại bởi một nhân viên bất mãn hoặc một trong những người mà cô từng giúp đỡ thông qua tổ chức từ thiện hỗ trợ các bà mẹ tuổi teen gặp khó khăn, nhưng không manh mối nào có kết quả.

Cảnh sát thẩm vấn Mark xem có thể xác định được nghi phạm nào khác không. "Tôi không thể nghĩ ra bất kỳ ai muốn làm hại Teresa, muốn lấy mạng cô ấy - điều đó thật vô lý", Mark nói trong phòng thẩm vấn.

Bí mật sau cuộc hôn nhân hạnh phúc

Ban đầu, Mark khẳng định không có chuyện ngoại tình trong cuộc hôn nhân với Teresa, nhưng sau đó thú nhận rằng cả hai thỉnh thoảng "đổi bạn tình" và đang có "hôn nhân mở". Trong quá trình khám xét điện thoại của anh ta, điều tra viên tìm thấy nhiều ảnh và video về những người phụ nữ mà Mark từng thân mật.

Mark tỏ ra rất xúc động trong suốt cuộc trò chuyện với các điều tra viên, đôi khi khóc nức nở, thậm chí tự đấm vào mặt. Khi ở một mình trong phòng thẩm vấn, anh ta bắt đầu nói chuyện với người vợ đã khuất. "Ôi, Teresa, anh biết làm sao đây? Nếu anh ở bên em, chuyện này đã không xảy ra. Nếu anh quay về, chuyện này đã không xảy ra", Mark lẩm bẩm.

Đối với các điều tra viên, hành vi này có vẻ thái quá và giống như đang "diễn".

Dù Mark khẳng định hai vợ chồng có mối quan hệ hài hòa, hàng xóm cho biết họ thường xuyên nghe thấy tiếng cãi vã. Nhưng lúc này cảnh sát vẫn chưa có bằng chứng nào chứng minh Mark liên quan đến vụ án.

Nhà chức trách có bước đột phá khi một cảnh sát ở bang Illinois gọi điện báo cáo rằng biết một phụ nữ tên Rose có thông tin giá trị về vụ án.

Theo lời khai, vào cuối tuần xảy ra vụ sát hại Teresa, Rose đến chơi nhà bạn, nghe kể con rể mới của bạn là Curtis Wayne Wright đang ở Florida để giải quyết sự cố khẩn cấp về công nghệ thông tin cho một người bạn. Curtis, sống ở bang Missouri, bị gia đình vợ phàn nàn vì quên điện thoại di động và không thể liên lạc được suốt cuối tuần.

Rose không nghĩ gì về cuộc trò chuyện ngắn ngủi đó cho đến khi biết Curtis là bạn thân của Mark từ thời thơ ấu và phát hiện Teresa bị giết vào cuối tuần đó.

Khi bị thẩm vấn, Curtis khai rằng đã ở Missouri suốt cuối tuần đó, nhưng lời khai này đã bị nhiều bạn bè, thậm chí cả vợ anh ta, bác bỏ.

Mặt khác, điều tra viên bị sốc bởi ngoại hình giống nhau đến kỳ lạ giữa Curtis, người từng có tiền án về ma túy, và Mark. Cả hai để cùng kiểu râu, đều cạo trọc đầu, đeo kính và thường ăn mặc giống nhau.

Curtis Wayne Wright (trái) và Mark Sievers khi ra tòa. Ảnh: The News-Press

GPS tiết lộ hành trình của kẻ sát nhân

Khi khám xét chiếc xe Curtis thuê, điều tra viên phát hiện một thiết bị GPS. Dù bộ nhớ đã bị xóa, các kỹ thuật viên vẫn có thể khôi phục dữ liệu, cho thấy một lộ trình rõ ràng từ Missouri đến Bonita Springs, Florida. Curtis còn đăng một bài đánh giá nhà hàng trên đường đi.

Thiết bị GPS được liên kết với địa chỉ email thuộc về Jimmy Ray Rodgers, bạn thân của Curtis, cũng có tiền án.

Qua điều tra, cảnh sát xác định vào sáng 27/6/2015, Curtis lái một chiếc xe thuê ở Missouri, đến đón Jimmy. Một địa chỉ được nhập vào GPS, sau đó hai người lái hơn 1.700 km đến Bonita Springs, mất hơn 17 giờ.

Điều tra viên ước tính hai nghi phạm đã đến nhà Sievers ở Florida vào khoảng 6h ngày 28/6. Họ tin rằng hai người đàn ông đã vào nhà, vô hiệu hóa hệ thống báo động, sau đó lái xe đi.

Địa chỉ tiếp theo được nhập vào GPS là một siêu thị Walmart địa phương. Dữ liệu video giám sát từ siêu thị cho thấy Jimmy và Curtis mua sắm mà không hề lo lắng về việc che giấu danh tính. Họ mua túi đựng rác, khăn ướt, khăn tắm màu đen, giày đen và một bộ dụng cụ mở khóa.

Sau chuyến mua sắm, GPS ghi lại lộ trình lái xe đến một bãi biển địa phương. Sau đó, Jimmy và Curtis quay lại nhà Sievers. Tại đó, họ ngồi hàng giờ chờ Teresa về nhà.

Bộ áo liền quần màu xanh bị vứt bên đường cao tốc ở Missouri. Ảnh: WINK

Bạn gái của Jimmy, Taylor Shomaker, khai với cảnh sát rằng Jimmy đã chở cô đi dọc tuyến đường 47 ở vùng nông thôn Missouri. Trên đường, anh ta yêu cầu Taylor vứt bỏ một số bộ phận của chiếc điện thoại di động bị anh ta đập vỡ trước đó, găng tay và một bộ đồ liền quần màu xanh.

Taylor cho biết Jimmy đã thú nhận giết Teresa bằng búa, được hứa hẹn trả 10.000 USD. Cô dẫn cảnh sát đến nơi vứt bộ đồ. Sợi vải từ bộ đồ này trùng khớp với sợi vải tìm thấy trên váy của Teresa.

Kẻ đứng sau kế hoạch đen tối

Jimmy và Curtis bị bắt. Nhưng phải vài tháng sau, toàn bộ âm mưu đen tối mới bị phanh phui. Curtis đồng ý tố cáo bạn thân để đổi lấy việc được xem xét giảm nhẹ hình phạt. Anh ta khai với cảnh sát rằng được Mark đề nghị giúp giết vợ với giá 100.000 USD.

Theo Curtis, Mark nói rằng vợ có kế hoạch ly dị và không muốn chăm sóc các con, vì vậy anh ta sắp xếp cái chết của cô, kiếm 5,8 triệu USD tiền bảo hiểm nhân thọ.

Curtis cùng Jimmy đến nhà cặp đôi vào sáng sớm 28/6, vô hiệu hóa hệ thống báo động bằng mật mã Mark đưa cho rồi rời đi. Họ quay trở lại vào đêm hôm đó để phục kích Teresa.

"Cô ấy giơ tay lên và cố gắng tự vệ. Cô ấy rất ngạc nhiên, tôi thực sự nghĩ cô ấy tưởng tôi là Mark. Cô ấy hỏi 'Tại sao?'", Curtis kể.

Mark bị bắt vào tháng 2/2016 và bị buộc tội giết người cấp độ một. Cảnh sát cho biết anh ta đã cười nhếch mép khi bị còng tay.

Jimmy là người đầu tiên bị đưa ra xét xử vào tháng 10/2019. Anh ta bị kết tội giết người cấp độ hai, nhận án tù chung thân không ân xá. Curtis nhận tội giết người cấp độ hai, bị kết án 25 năm tù nhờ ra làm chứng.

Theo công tố viên, Jimmy và Curtis hẳn đã tin chắc rằng có thể thoát tội giết người. Họ chẳng mấy quan tâm đến việc toàn bộ hành trình đã được ghi lại bằng công nghệ kỹ thuật số. Những dấu vết kỹ thuật số từ hệ thống GPS trên ôtô, dữ liệu từ các tháp điện thoại di động và video từ camera an ninh cho phép điều tra viên lần theo bước chân của hai kẻ giết người từ hiện trường vụ án đến tận cửa nhà Jimmy, ghép lại toàn bộ trình tự thời gian về âm mưu giết Teresa.

"Đây là vụ án mà công nghệ của thế kỷ 21 trở nên vô cùng quan trọng", công tố viên nhận định.

Tháng 12/2019, Mark bị kết tội giết người cấp độ một và âm mưu giết người. Anh ta bật khóc khi bị tuyên án tử hình vào năm 2020. Trong khi chờ thi hành án, Mark kháng cáo phán quyết, mong được xét xử lại.

Tuệ Anh (theo Oxygen, CBS)