Dự án có thời lượng tám phút, được Ủy ban tuyển phim của liên hoan chọn. Đạo diễn cho biết muốn làm tác phẩm lấy chủ đề queer (thuật ngữ chỉ những người không coi bản thân là dị tính hoặc hợp giới), khám phá góc nhìn mới về giới tính, nhân dạng. Phim có bối cảnh ở thế giới nơi đàn ông là cá, phụ nữ là tôm, từ đó, một sinh linh không phải cá hay tôm ra đời, tên là Trần Thanh Dương. "Tôi không cố gắng truyền tải thông điệp nào cụ thể. Tôi chỉ muốn khán giả tự cảm nhận, chiêm nghiệm theo cách riêng của họ", đạo diễn nói.

Phim lấy cảm hứng từ các tuồng tích dân gian và nghệ thuật hát xẩm, chèo. Nhân vật chính là phiên bản mới của Thánh Gióng, một trong bốn vị thánh "Tứ bất tử" trong tín ngưỡng dân gian Việt Nam, tượng trưng cho tinh thần chống ngoại xâm và sức mạnh tuổi trẻ. Qua câu chuyện, đạo diễn gợi mở cuộc đối thoại về danh tính: khi chẳng phải cá tôm, những loài vô danh thuộc về nơi nào?

Tác phẩm của Hải Châu cùng 10 phim hoạt hình có buổi ra mắt tại Annecy tối 9/6 giờ địa phương (sáng 10/6 giờ Hà Nội). Sự kiện thu hút gần 200 người xem, đa số là khán giả trẻ.

Khán giả Lena Martinez, 22 tuổi, người Pháp, cho biết thích phần âm nhạc truyền thống cùng hiệu ứng phim. "Dù đến từ nền văn hóa khác, tôi vẫn cảm nhận được câu chuyện kỳ ảo, như đang được bước vào thế giới huyền bí của Việt Nam. Điều đó thật sự ấn tượng và khiến tôi muốn tìm hiểu thêm về nước bạn", cô nói.

Lê Đỗ Hải Châu sinh năm 2000 tại TP HCM, tốt nghiệp cử nhân ngành Thiết kế tại Đại học RMIT hồi tháng 4. Năm 2024, Quỹ Thiết kế và Nghệ thuật số của đại học cố vấn kỹ thuật cho dự án. Hải Châu mất hơn một năm để hoàn thành, được sự hỗ trợ từ các giảng viên và bạn bè. Hầu hết cảnh được vẽ từng hình riêng lẻ, một số phân đoạn dùng kỹ thuật vẽ 3D. Theo Hải Châu, giai đoạn phức tạp nhất là lúc vẽ tay gần 6.000 khung hình cho tám phút phim.

Poster phim "Sự tích Trần Thanh Dương". Ảnh: Nhân vật cung cấp

Liên hoan phim hoạt hình Annecy (Pháp) là một trong những sự kiện điện ảnh lớn trên thế giới, được ví như "Liên hoan phim Cannes của hoạt hình". Sự kiện ra đời năm 1960, diễn ra thường niên từ năm 1988 đến nay, thường tổ chức đầu tháng 6. Đây là cuộc cạnh tranh giữa các tác phẩm hoạt hình thuộc nhiều hình thức, thể loại (phim ngắn, dài, phim sản xuất dành cho truyền hình, quảng cáo, trên Internet). Song song liên hoan là chợ phim cho các nhà làm phim, sản xuất, phát hành để họ có dịp trao đổi về thể loại này.

Sự kiện lần thứ 49 diễn ra từ ngày 8 đến 14/6. Cristal Award là hạng mục quan trọng nhất, trao cho phim hoạt hình dài xuất sắc. Năm ngoái, giải này thuộc về Memoir of a Snail của nghệ sĩ người Australia Adam Elliot, sau đó được đề cử Phim hoạt hình xuất sắc Oscar 2025.

Hạng mục Phim tốt nghiệp (Graduation) năm nay có 40 dự án, tuyển chọn từ hơn 1.000 tác phẩm của sinh viên các nước như Mỹ, Pháp, Đức, Hàn Quốc, Nhật Bản. Ban giám khảo gồm đạo diễn Réka Bucsi, nghệ sĩ Naomi Van Niekerk và giám đốc Liên hoan phim châu Âu Seville, Manuel Cristóbal. Họ sẽ chọn các tác phẩm thắng giải Cristal cho phim tốt nghiệp (Cristal for a Graduation Film), giải thưởng của ban giám khảo (Jury Award) và giải Lotte Reiniger (Lotte Reiniger Award).

Lê Đỗ Hải Châu tại Liên hoan phim hoạt hình Annecy ngày 9/6. Ảnh: Quế Chi

Sự tích Trần Thanh Dương là dự án thứ hai được chọn tham gia liên hoan phim. Năm 1998, tác phẩm Tổ tiên loài ếch của đạo diễn Phạm Minh Trí vào hạng mục Lựa chọn chính thức (Official Selection).

Năm nay, lần đầu tiên có gian hàng quảng bá các tác phẩm Việt tại chợ phim Mifa thuộc khuôn khổ sự kiện. Trưởng phòng Phổ biến phim Cục Điện ảnh - bà Lê Thị Thu Hà - cho biết Annecy là bệ phóng để hoạt hình Việt "mang chuông đi đánh xứ người", tạo cơ hội để các studio, nhà làm phim giới thiệu sản phẩm, tay nghề và tiềm năng sáng tạo đến bạn bè quốc tế.

Quế Chi