Leo lên đỉnh Acropolis, di sản thế giới được UNESCO công nhận, là thử thách dành cho những người gan dạ khi đến Athens. Hiện trải nghiệm này trở nên khắc nghiệt hơn bao giờ hết khi thủ đô Hy Lạp phải đối mặt với những đợt nắng nóng dữ dội kéo dài.

Trong hai mùa du lịch cao điểm 2023-2024, nhiệt độ tại Athens liên tục vượt ngưỡng 40 độ C. Chính quyền buộc phải đóng cửa di tích vào những giờ nắng gắt nhất để bảo vệ du khách và nhân viên do nơi đây gần như không có bóng râm. Đứng giữa những cột đá cẩm thạch trắng của đền Parthenon, khi ánh nắng Địa Trung Hải chiếu gay gắt, là một trong những thử thách khắc nghiệt mà không phải du khách nào cũng dám thực hiện.

Nhiệt kế đo nhiệt độ ngoài trời ngày 18/7/2024 tại Athens chỉ mức 44 độ C. Ảnh: Reuters

Không riêng Acropolis bị ảnh hưởng.

Athens từ lâu đã nóng vào mùa hè nhưng chưa bao giờ nóng đến mức như hiện tại. Thành phố hiện là thủ đô có nhiệt độ cao nhất Âu lục và đã lập những kỷ lục mới trong năm 2024 về nắng nóng - điều dường như đang trở thành "bình thường mới". Cả khu vực Địa Trung Hải cũng đang ấm lên nhanh hơn mức trung bình toàn cầu. Những ai đến vào tháng 7 và 8 sẽ phải đối mặt với đợt nắng nóng cực đoan tiếp theo, theo cảnh báo từ Cơ quan Khí tượng Quốc gia.

Du lịch đến Hy Lạp đang bùng nổ, Athens có thể đón tới 10 triệu du khách trong năm nay. Nắng nóng đỉnh điểm và lượng khách khổng lồ được các chuyên gia ví như "combo hủy diệt" tại Athens hè này.

Lượng khách đổ xô đến đông gây áp lực lớn lên nguồn tài nguyên nước vốn khan hiếm và hệ thống hạ tầng của Hy Lạp, đẩy chi phí sinh hoạt leo thang và đẩy cả người dân địa phương ra khỏi khu trung tâm để nhường chỗ cho người giàu ở lại.

Thị trưởng Athens Haris Doukas cho biết đối phó với nhiệt độ cao cùng làn sóng du khách mùa hè đang trở thành ưu tiên hàng đầu.

Chính quyền ưu tiên triển khai các hệ thống cảnh báo sớm, theo dõi thời tiết theo thời gian thực, lắp thêm vòi phun nước. Dịch vụ cứu hộ túc trực quanh khu vực Acropolis để hỗ trợ những người bị ảnh hưởng bởi nắng nóng.

"Du khách đến từ xứ lạnh thường đánh giá thấp mức độ nguy hiểm của nắng nóng", hướng dẫn viên du lịch Iris Plaitakis chia sẻ. Họ thường không đội mũ, mang ít nước và không lường trước được ở trên cao, nơi không có bóng râm, nắng sẽ gay gắt hơn nhiều. Trong khi đó, sóng nhiệt là nguyên nhân gây ra hơn 80% số ca tử vong liên quan đến thời tiết tại châu Âu, theo chuyên gia Ine Vandecasteele của Cơ quan Môi trường châu Âu.

Về lâu dài, Athens đang đối mặt với bài toán cải tạo lại đô thị, nơi đã trở thành "chảo lửa" bê tông với ít mảng xanh. Đây là một trong những thành phố ít cây xanh nhất châu Âu và có mật độ dân cư đứng thứ hai sau Paris, Pháp. Khó khăn càng lớn khi Hy Lạp, đặc biệt là Athens, có dân số già thuộc hàng cao nhất châu lục, nhóm dễ bị tổn thương trước nắng nóng.

Trong hơn một năm, Athens đã trồng 7.000 cây và đặt mục tiêu đạt 28.000 cây trong 4 năm tới. Athens đang tái thiết hạ tầng, thiết kế lại đường sá và lựa chọn vật liệu có khả năng hấp thụ nhiệt ít hơn cũng như lên phương án tạo "rừng mini" đầu tiên tại Kypseli - nơi đông dân nhất châu Âu. Mục tiêu mà thành phố đặt ra là giảm nhiệt độ ngoài trời xuống 5 độ C trong vòng 5 năm tới.

Du khách đến tham quan Acropolis ở Athens hè 2024. Ảnh: AFP

Giữa những ngõ nhỏ thoảng hương hoa nhài và di tích cổ kính hút hồn du khách, nhiều người có thể quên rằng Athens thực chất nằm rất gần biển với vô số vịnh nhỏ và bãi tắm đẹp. Người Athens từ lâu đã trốn nóng bằng cách ra ngoại ô nghỉ ngơi. Giờ đây, cả thành phố cũng đang "chạy ra biển" khi tái thiết khu vực ven bờ được mệnh danh là Athens Riviera dài 50 km. Đây là nơi tập trung hàng loạt bãi biển quy hoạch bài bản, nhà hàng cao cấp và chuỗi khách sạn 5 sao.

Tuy nhiên, vai trò của du khách đối với tương lai của Athens đang gây nhiều tranh cãi.

Một mặt, du lịch là "nguồn sống" của Hy Lạp. Giai đoạn khủng hoảng nợ công những năm 2010 từng khiến GDP quốc gia giảm 25%, chính ngành du lịch đã vực dậy nền kinh tế.

Mặt khác, giá bất động sản ven biển đã tăng vọt. Nhiều khu nhà đẹp ở Athens giờ thuộc tay các nhà đầu tư quốc tế, hoặc được cải tạo thành khách sạn boutique, chuỗi nghỉ dưỡng cao cấp. Những nơi này đua nhau lắp điều hòa, bể bơi - để làm mát cho khách giữa lúc hệ thống cấp điện, cấp nước của thành phố đã căng như dây đàn.

Người Athens đang sống trong tâm trạng lo lắng khi liên tục có báo cáo về mực nước hồ chứa đang sụt giảm. Mối nguy ngày càng lớn khi cháy rừng đã thiêu rụi 40% diện tích rừng quanh thủ đô chỉ trong chưa đầy 10 năm. Gió lớn cùng thời tiết khô hanh cộng hưởng với biến đổi khí hậu do con người gây ra khiến tình hình thêm trầm trọng.

Dù vậy, Hy Lạp không thể từ bỏ du lịch, ngành "xương sống" của kinh tế. Bất chấp những thách thức về môi trường, Athens vẫn tiếp tục hút khách. Riêng năm 2024, quốc gia này đón kỷ lục 36 triệu lượt khách - gấp hơn ba lần dân số hiện tại. Con số này có thể đạt 40 triệu vào năm 2030.

"Mọi người đến từ khắp thế giới để hiểu và cảm nhận cái nôi của văn minh phương Tây, nơi Aristotle và Plato từng dạo bước, nơi Thế vận hội hiện đại đầu tiên ra đời", hướng dẫn viên khảo cổ Iris Plaitakis chia sẻ. Những điều này sẽ luôn níu chân du khách đến Athens.

Giống như nhiều điểm du lịch quá tải khác trên thế giới, Athens đang tìm cách điều tiết khách du lịch khỏi mùa cao điểm hè, hướng sang mùa xuân, thu hoặc cả mùa đông, khi thời tiết ôn hòa, dễ chịu hơn.

Người dân Athens đổ xô ra khu vực ven biển để tránh nắng hè. Ảnh: AP

Trong trường hợp Acropolis buộc phải tạm đóng cửa do nắng nóng cực đoan - điều đã xảy ra nhiều lần trong các mùa hè gần đây - hướng dẫn viên Iris Plaitakis gợi ý ba lựa chọn khác: Bảo tàng Acropolis, Bảo tàng Khảo cổ Quốc gia và Bảo tàng Nghệ thuật Cycladic.

Khi mặt trời dần lặn và nhiệt độ hạ xuống, Athens lại bừng tỉnh với nhịp sống về đêm sôi động. Từ rạp chiếu phim ngoài trời, các buổi biểu diễn nghệ thuật trực tiếp cho đến quán bar, bãi biển và công viên - nơi nào cũng đông đúc người dân bản địa cùng du khách thư giãn, ăn uống, trò chuyện. Người Hy Lạp vốn nổi tiếng là dân "ăn đêm", sẵn sàng ngồi hàng giờ chỉ để tận hưởng sự mát mẻ hiếm hoi sau một ngày nắng cháy da.

Anh Minh (Theo CNN)