Thông báo đăng trên mạng xã hội của Vườn thú Aalborg cho biết mục tiêu của chương trình là mô phỏng chuỗi thức ăn tự nhiên cho các loài động vật. Đại diện vườn thú giải thích, gà, thỏ và chuột lang là nguồn thức ăn quan trọng đối với các loài săn mồi. Việc sử dụng những con vật này giúp hạn chế lãng phí, đồng thời đảm bảo hành vi, dinh dưỡng và sức khỏe tự nhiên cho các loài thú ăn thịt.

Sư tử được nuôi tại Vườn thú Aalborg (Đan Mạch). Ảnh: AFP

Theo thông tin trên trang web của Vườn thú Aalborg, những con vật được hiến tặng sẽ được "an tử nhẹ nhàng" bởi đội ngũ nhân viên chuyên môn trước khi dùng làm thức ăn. Hiện vườn thú đang nuôi nhiều loài săn mồi như sư tử châu Á, linh miêu châu Âu và hổ Sumatra.

Lời kêu gọi của vườn thú nhanh chóng tạo ra tranh cãi. Một số tài khoản bày tỏ bất bình, gọi đây là hành động thiếu tôn trọng và vô cảm đối với thú cưng. Những bình luận chỉ trích Aalborg coi việc đưa thú cưng làm thức ăn là không thể chấp nhận và kêu gọi vườn thú dừng ngay hành động này.

Ở chiều ngược lại, một số người bao gồm cả những người từng hiến tặng thú đánh giá cao tính chuyên nghiệp và nhân đạo trong quy trình tiếp nhận động vật của vườn thú. Họ cho rằng việc đưa những con thú nuôi sắp kết thúc vòng đời đến vườn thú là cách xử lý hợp lý và tránh lãng phí.

Từ góc độ chuyên môn, một số nhà sinh vật học nhận định rằng nếu quy trình này được thực hiện với trọng tâm là phúc lợi động vật thay vì tiết kiệm chi phí, việc sử dụng thú nuôi làm thức ăn có thể đạt tiêu chuẩn cao và chấp nhận được về mặt đạo đức.

Để hạn chế tranh cãi lan rộng, vườn thú đã khóa chức năng bình luận bài viết trên trang mạng xã hội, chỉ cho phép người quan tâm gửi câu hỏi qua thư điện tử.

Phó giám đốc Vườn thú Aalborg Pia Nielsen cho biết sáng kiến này đã được thực hiện từ nhiều năm và là thực tế phổ biến ở Đan Mạch. Vườn thú từ lâu đã sử dụng gia súc nhỏ để làm thức ăn cho thú ăn thịt.

"Việc cung cấp thịt kèm lông, xương giúp đảm bảo chế độ ăn gần với tự nhiên," bà Pia Nielsen nói và cho biết việc tiếp nhận các loài vật như gà, thỏ, chuột lang hay ngựa không phải là điều hiếm gặp, hình thức này đã được áp dụng rộng rãi tại Đan Mạch và nhận được sự ủng hộ từ cả du khách lẫn đối tác của vườn thú.

Theo đại diện vườn thú các loài ăn thịt đóng vai trò trung tâm trong hệ sinh thái và là một phần thiết yếu để giữ cân bằng tự nhiên.

Đây không phải lần đầu các vườn thú ở Đan Mạch vấp phải tranh cãi liên quan đến cách đối xử với động vật.

Năm 2014, Vườn thú Copenhagen từng bị chỉ trích khi an tử một con hươu cao cổ khỏe mạnh tên Marius nhằm tránh tình trạng giao phối cận huyết. Xác con vật sau đó được dùng cho nghiên cứu và làm thức ăn cho các loài thú ăn thịt như sư tử, hổ và báo.

Chỉ vài tuần sau, vườn thú này tiếp tục tiêu hủy bốn con sư tử để nhường chỗ cho một con đực mới, với mục tiêu lai tạo thế hệ con non khỏe mạnh.

Tuấn Anh (Theo CNN, People)