Vinh Nguyễn, travel blogger, sống tại TP HCM đã thực hiện chuyến trekking đến hồ Eshenkul, một hồ nước trên núi ở độ cao hơn 3.400 m, nằm trong thung lũng Eshenkul (Eshenkul Gorge), thuộc vùng Chatkal hẻo lánh của Kyrgyzstan. Khu vực này giáp ranh Trung Quốc và Tajikistan, được xem là một trong những dãy núi hoang dã và hiểm trở nhất Trung Á.

Du khách Việt cho biết chọn Kyrgyzstan vì muốn thoát khỏi sự đông đúc, xô bồ của các điểm du lịch quen thuộc.

"Mình khao khát tìm một nơi mà thiên nhiên vẫn còn nguyên sơ và con người như bị thu nhỏ lại giữa núi non trùng điệp", Vinh nói.

Trong lúc lang thang trên Instagram, anh tình cờ xem một thước phim ngắn về hồ Eshenkul - một địa danh gần như không ai nhắc đến, ít hình ảnh, thông tin mờ nhạt. Chính điều đó lại khiến chàng trai 33 tuổi cảm thấy kích thích với một hành trình ít người đi trước, một đích đến đầy ẩn số.

Thông tin duy nhất mà Vinh tìm được là từ một trang web với mô tả sơ sài, đánh giá cung trekking đến hồ Eshenkul có độ khó "trung bình". Do thiếu dữ liệu cụ thể, anh tạm tin rằng hành trình sẽ không quá khắc nghiệt.

Những ngọn núi trên hành trình trekking hồ Eshenkul. Ảnh: NVCC

Con đường dẫn vào hồ Eshenkul. Ảnh: NVCC

Những ngọn núi bao phủ bởi tuyết gần hồ Eshenkul. Ảnh: NVCC

Vinh Nguyễn trên cung đường trekking hồ Eshenkul. Ảnh: NVCC

Những hồ nước trong vắt trên đường vào hồ Eshenkul. Ảnh: NVCC

Trước chuyến đi, chàng trai dành hai tháng để tập luyện thể lực bằng cách chạy bộ, leo dốc, áp dụng chế độ nhịn ăn gián đoạn. Anh chuẩn bị kỹ lưỡng mọi thứ cần thiết từ bản đồ offline, giày chống nước, thức ăn khô, gậy trekking, thuốc men và điều quan trọng nhất là tâm thế sẵn sàng đối diện với những tình huống bất ngờ. Bởi ở vùng núi Kyrgyzstan, sẽ không có sóng điện thoại, không có cứu hộ, mọi sai sót có thể trả giá bằng tính mạng.

Ngày khởi hành, Vinh nói mang theo tâm trạng vừa háo hức vừa lo lắng như đang bước vào một bộ phim phiêu lưu, mạo hiểm hiện hữu trên từng bước chân. Từ thành phố Talas (Kyrgyzstan), nam du khách mất gần 6 tiếng di chuyển bằng xe off-road để đến được camp site (trạm nghỉ). Từ đây, anh cùng một lái xe địa phương bắt đầu hành trình trekking 30 km, kéo dài trong 16 tiếng.

Địa hình cung trekking gần như không có đường mòn. 2/3 chặng là những hố đá khổng lồ, gập ghềnh, trơn trượt, chỉ có thể dò đường bằng bản đồ offline đã tải sẵn. Cung đường dẫn đến Eshenkul thực tế khắc nghiệt hơn những gì nam du khách hình dung. Đôi khi, anh và người tài xế phải băng qua những con suối lạnh buốt, hình thành từ băng tan trên núi. Nước chảy xiết không thể lội qua, họ buộc phải nhảy từ tảng đá này sang tảng đá khác. Mỗi cú nhảy đều tiềm ẩn rủi ro vì chỉ cần trượt chân là có thể bị nước cuốn.

Đoạn khó nhất là 200 m cuối cùng trước khi đến hồ. Dốc núi gần như dựng đứng, góc nghiêng 80 độ, đất đá thì mủn và trơn tuột. Hai người phải bò bằng cả tay chân suốt 45 phút để vượt qua con dốc cuối cùng đó. Và rồi, hồ Eshenkul hiện ra như một phần thưởng xứng đáng.

Trước mắt họ là mặt hồ xanh biếc, bao quanh bởi các dãy núi đá mang những màu sắc kỳ lạ như trắng của tuyết, cam của đất, và xám của đá cổ. Mây dày đặc cứ đến rồi tan ngay phía trên mặt hồ, ánh sáng chiếu xuyên qua làm mặt nước ánh lên sắc xanh rực rỡ. Một vẻ đẹp hoang sơ, gần như cổ tích, khó tin và không thể ghi lại trọn vẹn bằng bất kỳ máy ảnh nào.

Hồ Eshenkul nhìn từ trên cao. Ảnh: NVCC

Nếu hành trình đi là một cuộc thử thách thể lực, thì đường về lại là cuộc đấu trí trong bóng tối.

Vinh và bạn đồng hành rời hồ khi trời bắt đầu tối. Lúc này, ánh sáng không đủ để soi đường. Cả hai phải từ từ lùi từng bước xuống lại con dốc hiểm trở ban đầu. Rồi đến những hố đá lớn, địa hình hiểm trở phủ bóng đen đặc quánh. Không còn ánh sáng tự nhiên, họ chỉ còn lại những chiếc đèn pin yếu ớt và chiếc đồng hồ GPS chỉ hướng đại khái. Người tài xế địa phương đi cùng thì hoàn toàn dựa vào trí nhớ và trực giác - đôi khi không đồng thuận với Vinh, dẫn đến tranh luận, đi sai đường rồi quay lại, mất thời gian và sức lực.

Khách Việt nhận xét khó khăn nhất là đoạn hố đá. Muốn vượt qua, họ buộc phải nhảy từ tảng đá này sang tảng đá khác. Ở một đoạn dốc, Vinh đã nhiều lần bị trượt ngã, nhưng cú ngã nghiêm trọng nhất khiến anh đập đầu gối mạnh vào đá, choáng váng và hoảng loạn.

"Khoảnh khắc đó tôi cảm tưởng mình sẽ chết ở đây", Vinh nói.

Rất may, người tài xế kịp thời kéo anh lên và trấn an tinh thần. Vinh nhận ra nếu ở một mình trong tình trạng ấy, giữa mê cung đá và bóng tối, rất có thể anh đã không quay trở về được.

Vinh Nguyễn check in tại hồ Eshenkul. Ảnh: NVCC

Theo du khách 33 tuổi, động lực duy nhất giúp anh vượt qua mọi thử thách là khát khao được tận mắt nhìn thấy hồ Eshenkul. Còn trên đường quay về trong đêm, lý do để tiếp tục với lý do đơn giản không có lựa chọn nào khác.

Với Vinh, Eshenkul không chỉ là một điểm đến, mà là hành trình vượt qua giới hạn bản thân, đặt chân đến nơi ít người biết đến - nơi thiên nhiên khiến con người cảm thấy thật nhỏ bé.

"Chinh phục những điều mới mẻ luôn hấp dẫn nhưng không thể chủ quan, vì đôi khi cái giá phải trả có thể là tính mạng", du khách 33 tuổi nói.

Tuấn Anh