Từ sáng sớm, đông đảo du khách, đặc biệt là các gia đình có trẻ nhỏ, đã tập trung trước khu chuồng hổ tại Thảo Cầm Viên Sài Gòn để chờ tham gia sự kiện mừng sinh nhật và chia tay hổ nghỉ hưu.

Hổ Tây là cá thể được đưa vào diện "nghỉ hưu" trong đợt này. Con hổ 15 tuổi, nặng hơn 70 kg.

Tây không sinh ra tại Thảo Cầm Viên Sài Gòn mà được cứu hộ và bàn giao từ Chi cục Kiểm lâm tỉnh Bình Dương. Khi tiếp nhận, sức khỏe của cá thể này suy giảm do từng sống trong điều kiện không phù hợp. Sau vài tuần được chăm sóc với chế độ dinh dưỡng và môi trường ổn định, hổ Tây dần phục hồi, lấy lại thể trạng và các đặc tính bản năng của loài.

Kế bên chuồng của hổ Tây là hai cá thể hổ Bengal được sinh ra tại Thảo Cầm Viên Sài Gòn vào tháng 5/2023. Bình và Dương là hai anh em sinh đôi, có ngoại hình và vóc dáng tương đồng, khiến khách khó khăn phân biệt. Cả hai được tổ chức sinh nhật tròn hai tuổi trong hôm nay.

Dương (nằm) có vệt trắng hình thoi ở khuỷu chân trước bên phải, nổi bật với màu lông sậm và dáng đi cảnh giác. Chú hổ này siêng vận động, thường xuyên đi tuần quanh chuồng và luôn trong trạng thái sẵn sàng phản ứng trước các biến động xung quanh.

Trong khi đó, Bình (trèo tường) sở hữu bộ lông vàng nhạt và thường được ví như "diễn viên múa ba lê" của khu chuồng. Cá thể này dạn dĩ, thích đứng thẳng, xoay người và tạo dáng như đang biểu diễn. Bình được nhận xét thân thiện và thường chủ động tiếp cận người chăm sóc.

Hổ Tây khi ''nghỉ hưu'' sẽ được chuyển về sinh sống tại cơ sở trực thuộc Thảo Cầm Viên ở Củ Chi - nơi được xem là "hậu phương" với môi trường yên tĩnh, điều kiện chăm sóc phù hợp dành cho các cá thể lớn tuổi hoặc suy giảm sức khỏe.

Rất đông du khách đã đứng bên ngoài chuồng để theo dõi khoảnh khắc hổ Tây nhận quà nghỉ hưu.

Hằng tuần, hổ Tây được cho ăn vào các ngày thứ Ba, Tư, Năm, Sáu và Bảy, với khẩu phần 5,85 kg thịt tươi mỗi ngày, được chuẩn bị theo chế độ dinh dưỡng dành riêng cho loài hổ.

Trong ảnh, hổ Tây đang thưởng thức phần quà do ban tổ chức chuẩn bị trong buổi tiệc chia tay.

Trong khi hổ Tây trầm tính nhận quà và thưởng thức ngay thì hổ Bình và Dương lại tinh nghịch đi vòng quanh chuồng, nhảy nhót và giành nhau quà tặng, khiến du khách đứng bên ngoài thích thú hò reo.

Đình Đình, 20 tuổi, ở TP HCM bất ngờ khi biết Thảo Cầm Viên tổ chức tiệc sinh nhật và nghỉ hưu cho hổ nên đã dừng lại khu vực chuồng hổ để tham dự.

"Sự kiện hôm nay giúp tôi hiểu hơn về công tác bảo tồn và chăm sóc động vật tại Thảo Cầm Viên, đặc biệt là sự trân trọng từng cá thể qua các hoạt động ý nghĩa như tổ chức sinh nhật hay chia tay hổ nghỉ hưu", Đình nói.

Nhiều phụ huynh bế con nhỏ lên cao để các em dễ quan sát hoạt động của những chú hổ.

Bên ngoài khu vực chuồng hổ, ban tổ chức đã chuẩn bị các hoạt động như vẽ tranh, tô màu về loài hổ, làm đồ lưu niệm thủ công, vẽ body art hình mặt hổ và chụp ảnh lưu niệm cùng các mô hình hổ.

Nhiều du khách cũng đã viết lời chúc mừng sinh nhật Bình và Dương (ảnh sau) và chia tay gửi đến hổ Tây.

Ngô Thái, 19 tuổi, ở quận 7, cho biết đây là lần đầu tiên được tham dự sinh nhật của hổ. Nam du khách cùng nhóm bạn đã hát vang ca khúc mừng sinh nhật hai tuổi của hai cá thể hổ Bình và Dương.

Hiện Thảo Cầm Viên Sài Gòn đang chăm sóc 9 cá thể hổ, gồm 8 hổ Bengal và 1 hổ Đông Dương. Ngoài ra, nơi đây cũng nuôi dưỡng 1.373 cá thể thuộc 145 loài động vật, trong đó có nhiều loài quý hiếm như trĩ sao, chà vá, vượn má vàng, hươu vàng, báo lửa, báo gấm.

Hoạt động nhân giống và bảo tồn các loài động vật quý hiếm tại Thảo Cầm Viên góp phần nâng cao nhận thức cộng đồng về việc bảo vệ động vật hoang dã có nguy cơ tuyệt chủng.

Tuấn Anh - Trần Quỳnh