Một lần đi lặn biển ở Honduras, Kaye tình cờ gặp một người du lịch toàn thời gian. "Anh ấy nói ước gì bắt đầu sớm hơn vì đi như vậy rẻ và dễ hơn mọi người tưởng. Câu nói đó đã thay đổi mọi thứ", cô gái ở Waterford, bang Wisconsin, Mỹ nhớ lại.

Năm 2017, Kaye quyết định nghỉ việc với khoảng 37.000 USD tiết kiệm. Thời gian đầu thất nghiệp khiến Kaye rơi vào khủng hoảng. "Tôi không biết cách sống mà không làm gì cả", cô nói. Nhưng càng đi nhiều, cô càng thấy mình lựa chọn đúng.

Khi đại dịch Covid-19 nổ ra, Kaye vẫn tiếp tục du lịch và sống chủ yếu ở nước ngoài. Trong chuyến về Mỹ để chăm sóc dì bệnh nặng, cô nhận ra mình không còn cảm giác gắn bó với ngôi nhà cũ. Năm 2021, Kaye bán nhà, mua chiếc xe tải Toyota Tacoma với giá gần 43.000 USD và lên đường.

Ashley Kaye bên xe tải cô xem là nhà. Ảnh: Ashley Kaye

Cô bắt đầu hành trình với một chiếc lều gắn trên thùng xe, sống đơn giản và dành vài tháng ở vùng Baja California, Mexico. Tại đây, cô tìm thấy một công ty Mỹ chuyên cải tạo thùng xe tải thành không gian sống nhỏ gọn, có thể chứa đồ và thích hợp cho các chuyến đi dài.

Tổng chi phí nâng cấp chiếc xe thành nhà di động lên tới hơn 50.000 USD, gồm hệ thống điện mặt trời, cải tiến hệ thống treo, lốp xe, cản trước và lắp đặt máy làm mát điện.

Kaye khởi hành trên tuyến đường cao tốc Liên Mỹ (Pan-American Highway) – dài nhất thế giới, kéo dài từ Alaska tới tận cực nam Argentina. "Đi kiểu này cho bạn tự do tuyệt đối. Thích nơi nào thì ở lại, chẳng ai giục bạn đi tiếp", cô nói.

Tuy nhiên, sống trên xe cũng đòi hỏi sự dẻo dai. Mỗi khi qua biên giới, cô lại phải lo thủ tục hành chính, kiểm tra an ninh và đảm bảo nguồn thực phẩm, nước sạch. "Đi một mình thì càng áp lực, nhưng tôi học được rằng mình có thể làm được tất cả", Kaye chia sẻ.

Ashley Kaye mang chú chó và đồ đạc tuổi thơ bên mình lên xe tải sống. Ảnh: Ashley Kaye

Tới nay, cô đã đi qua hơn 20 quốc gia, bao gồm Mexico, toàn bộ các nước Trung Mỹ, Colombia, Ecuador, Peru, Chile và một phần Argentina. Để đảm bảo hợp pháp, cô luôn rời khỏi mỗi quốc gia đúng hạn visa – thường là 90 ngày.

Hiện tại, Kaye tạm dừng hành trình để nghỉ ngơi trong khi mùa đông đến ở Argentina, nơi cô gửi lại chiếc xe. Cô quyết định hưởng thụ mùa hè ở Bermuda, hòn đảo mà cô gọi là "nhà" kể từ lần đầu đặt chân tới đây năm 25 tuổi.

"Mọi người ở Bermuda thân thiện, đời sống đơn giản. Tôi có thể đi bộ đến gặp bác sĩ, cửa hàng tạp hóa và tận hưởng biển xanh mỗi ngày. Tôi không hề thấy Mỹ có điều đó", Kaye nói.

Dù từng sống cả đời ở Mỹ, Kaye không có ý định quay lại định cư tại đây. "Tôi đã quen với chất lượng sống khác, chi phí y tế, thực phẩm, nhà ở... đều hợp lý hơn".

Nhật Minh (Theo CNBC)