Sinner đã trải qua 26 trận bất bại trước khi thua Alcaraz chiều 18/5. Anh cũng bị kình địch chấm dứt chuỗi thắng set dài 94 trận, kể từ khi gác vợt dưới tay Novak Djokovic tại chung kết ATP Finals 2023.
Trong chuỗi trận đáng kinh ngạc đó, Sinner đã giành chín danh hiệu cá nhân, đồng thời đưa tuyển Italy tới chức vô địch Davis Cup hai năm liên tiếp gần đây. Anh giành số trận thắng ấn tượng là 88 trận trong 94 trận này, nhưng ba trong sáu thất bại là dưới tay Alcaraz.
 |
Sinner đánh thuận tay ở chung kết Rome Masters, trên sân Trung tâm ở tổ hợp Foro Italico hôm 18/5. Ảnh: Reuters |
Kể từ khi ATP ra đời năm 1990, người duy nhất có chuỗi thắng set ấn tượng hơn Sinner là Roger Federer. Huyền thoại Thụy Sĩ thắng ít nhất một set mỗi trận trong 194 trận liên tiếp từ 2004 đến 2006. Federer chỉ thua 10 trận trong số này, và 5 trận là trước kình địch Rafael Nadal.
"Có vẻ những thống kê gần đây khiến chúng ta liên tưởng tới một cặp Federer-Nadal khác trong quần vợt", cựu tay vợt số một thế giới Andy Roddick bình luận sau khi xem chung kết Rome Masters. "Tôi luôn có cảm giác Alcaraz chơi chắc chắn và tập trung hơn khi đấu Sinner. Ngược lại Sinner có thể đè bẹp mọi đối thủ, nhưng lại gặp khó trước Alcaraz".
Sinner thua bảy trong 11 lần gặp Alcaraz, gồm bốn trận liên tiếp gần đây. Tất cả đều là thất bại ở các trận đấu bán kết hoặc chung kết giải lớn. Năm ngoái, anh thua Alcaraz ở bán kết BNP Paribas Open và Roland Garros, cùng chung kết ATP 500 Bắc Kinh.
"Tôi nghĩ khác biệt nằm ở set đầu", Sinner nói sau khi thua 6-7(5), 1-6 chiều 18/5. "Có bước ngoặt nhỏ trong set đó và hy vọng nó sẽ giúp tôi tự tin hơn. Sau ba tháng nghỉ, việc đến đây và có kết quả này là tuyệt vời. Đây là bài học rất tốt cho Roland Garros".
Đất nện không phải mặt sân sở trường của Sinner. Anh chỉ thắng một giải đất nện trong 19 chức vô địch ATP Tour đã có. Trái lại, Alcaraz đã giành một nửa trong số 19 danh hiệu ở bề mặt này. Ở cấp độ Grand Slam, Sinner cũng chưa từng vào chung kết Roland Garros hay Wimbledon – những nơi Alcaraz thường vô địch.
Vy Anh
