"Saudi Pro League đang nằm trong top 5 giải hàng đầu thế giới và sẽ tiếp tục phát triển. Chúng ta có thời gian và 2 năm qua đã chứng minh điều đó", Ronaldo nói với kênh truyền thông của Al Nassr hôm 28/6. "Những người chưa từng chơi bóng tại Arab Saudi sẽ không hiểu gì về bóng đá ở đây và nói rằng giải đấu không thuộc top 5 thế giới. Tôi tin tưởng 100% vào những gì mình nói, và những người đang chơi ở giải đấu này đều hiểu tôi đang nói gì".

Ronaldo (phải) và Chủ tịch Al Nassr, Abdullah Al-Majed trong thông báo gia hạn hợp đồng ngày 26/6. Ảnh: Al Nassr

Arab Saudi đầu tư mạnh cho bóng đá trong những năm gần đây. Giải VĐQG nước này được nâng tầm bằng việc chiêu mộ nhiều siêu sao như Ronaldo, Neymar, Karim Benzema, N'Golo Kante, Fabinho, Jordan Henderson, Riyad Mahrez hay Roberto Firmino. Arab Saudi giành quyền tổ chức Asian Cup 2027 và từng muốn đăng cai World Cup 2030 cùng Ai Cập và Hy Lạp, nhưng bất thành.

Trong cuộc họp trực tuyến cuối năm ngoái, Chủ tịch FIFA Gianni Infantino công bố Arab Saudi là chủ nhà của World Cup 2034. Hoàng tử Abdulaziz bin Turki bin Faisal Al Saud, Chủ tịch Ủy ban Olympic và Paralympic Saudi, xem đây là khoảnh khắc lịch sử và là giấc mơ thành hiện thực với đất nước. Chủ tịch LĐBĐ Arab Saudi, Yasser Al Misehal xem việc tổ chức một kỳ World Cup là vinh dự lớn nhất.

Ronaldo ủng hộ việc Arab Saudi đăng cai FIFA World Cup 2034. "Đây là lý do tôi muốn ở lại, vì tôi tin vào dự án này, không chỉ trong 2 năm tới mà cho đến năm 2034, khi World Cup được tổ chức tại đây. Tôi tin rằng đây sẽ là kỳ World Cup đẹp nhất từ trước đến nay", tiền đạo Bồ Đào Nha kỳ vọng.

Ronaldo gia nhập Al Nassr tháng 1/2023, theo dạng tự do, ký hợp đồng đến hết tháng 6/2025. Trong hai năm rưỡi ở Riyadh, tiền đạo 40 tuổi đã ghi 99 bàn, kiến tạo 19 bàn khác, trong 111 trận trên mọi đấu trường. Anh đã ghi 938 bàn trong sự nghiệp, cần thêm 62 bàn thắng để chạm mốc 1.000 bàn như mong muốn.

Ronaldo (phải) vui mừng khi Al Nassr vô địch Arab Club Champions Cup 2023. Ảnh: Al Nassr

Hôm 26/6, Ronaldo gia hạn đến năm 2027 theo hợp đồng kỷ lục gần 700 triệu USD. Trong 16 giải đấu đã góp mặt cùng Al Nassr, Ronaldo mới đoạt một danh hiệu tập thể là Arab Cup Champions Cup - giải mang tính giao hữu hồi tháng 8/2023. Vì thế, tiền đạo 40 tuổi cho biết mục tiêu khi ở lại Al Nassr là giành danh hiệu lớn. "Tôi tin rằng mình sẽ trở thành nhà vô địch tại Arab Saudi", anh tự tin.

Tương lai của Ronaldo bị nghi ngờ, trước khi ký hợp đồng mới với Al Nassr. Chủ tịch FIFA Gianni Infantino cho biết đang có những cuộc thương thảo để tiền đạo Bồ Đào Nha dự FIFA Club World Cup - giải đấu mà Al Nassr không đủ điều kiện tham dự.

Nhưng Ronaldo cho biết anh muốn nghỉ ngơi hơn là tham gia giải đấu tại Mỹ. "Tôi nhận được một số lời mời tham dự Club World Cup, nhưng tôi nghĩ điều đó không hợp lý. Tôi muốn nghỉ ngơi và chuẩn bị tốt, bởi mùa tới sẽ rất dài với World Cup vào cuối năm", tiền đạo 40 tuổi giải thích. "Tôi muốn sẵn sàng không chỉ cho Al Nassr mà còn cho đội tuyển quốc gia".

Hồng Duy (Theo ESPN)