* Bán kết Rome Masters: Sinner - Paul, 1h30 ngày 17/5, giờ Hà Nội.

"Có lẽ đây là màn trình diễn hoàn hảo nhất, đáng sợ nhất, tàn bạo nhất từng được thấy tại Rome, hoặc thậm chí trong quần vợt", trang Tennis365 bình luận về trận thắng 6-0, 6-1 của Jannik Sinner trước Casper Ruud tại tứ kết Rome Masters tối 15/5.

Tỷ số chênh lệch là điều ít ai ngờ tới, bởi Ruud vừa vô địch Madrid Mở rộng và chơi trên mặt sân sở trường. Sinner, trái lại, mới trở lại sau ba tháng bị treo giò và mạnh hơn trên sân cứng. Đây mới là lần đầu tay vợt 23 tuổi vào bán kết Rome Masters và trong 19 danh hiệu đã có từ đầu sự nghiệp thì Sinner mới chỉ một lần đăng quang ở mặt sân bụi đỏ.

Bình luận viên của Sky Sports, cũng là cựu tay vợt số một nước Anh Tim Henman bị bất ngờ ngay từ đầu trận khi Sinner sớm chiếm ưu thế, tạo ra những cú đánh không thể ngăn cản và chỉ để đối thủ ghi hai điểm trong bốn game đầu. "Có lẽ đây là khởi đầu tốt nhất tôi từng thấy ở bất kỳ tay vợt nào tại một vòng tứ kết Masters 1000", Henman nói về hai game đỡ bóng thắng trắng giúp Sinner vượt lên dẫn 4-0.

Sinner mừng chiến thắng ở tứ kết Rome Masters, trên sân Trung tâm ở tổ hợp Foro Italico hôm 15/5. Ảnh: Reuters

Chỉ tốn 28 phút để tay vợt Italy có set thắng tuyệt đối trước đối thủ từng hai lần vào chung kết Roland Garros. Sinner không có vẻ gì là vừa nghỉ thi đấu thời gian dài, với thể lực và cảm giác bóng ở mức đỉnh cao. Những cú đánh của tay vợt số một thế giới luôn đủ lực, độ sâu và hiểm hóc. Khi cần, anh có thể tung ra những pha bỏ nhỏ hoặc ngắt bóng có điểm rơi khó chịu.

Ruud đã chơi rất nhiều từ đầu mùa đất nện và phần nào không còn duy trì thể lực. Nhưng anh không xem đó là lời bào chữa cho một trong những trận thua đậm nhất sự nghiệp. "Không có gì để bàn cãi, Sinner quá vượt trội và thắng xứng đáng", Ruud phát biểu sau trận.

Quãng nghỉ 104 ngày dường như giúp Sinner mạnh hơn về mặt tinh thần. Anh vẫn chơi với gương mặt lạnh lùng, sự điềm tĩnh và chính xác như một cỗ máy. "Tôi cố gắng lặp lại những gì đã làm trước Ruud trên sân cứng", chủ nhân ba Grand Slam nói. "Việc chơi vào buổi tối khiến Ruud khó đưa bóng nảy cao như ý muốn của anh ấy. Cục diện cũng có thể thay đổi nếu tôi không giao tốt ở tỷ số 2-1 trong set hai. Nhìn chung, mọi thứ đã ủng hộ tôi hôm nay".

Ruud bất lực tới mức giơ tay mừng game thắng đầu tiên ở đầu set hai, như để tự an ủi bản thân. Tay vợt đứng số bảy thế giới chật vật kiếm một game thắng trước đối thủ số một thế giới, trong thế trận mà người ta thường thấy ở một người có trình độ nghiệp dư đang chơi với một kẻ chuyên nghiệp.

Ruud chắc chắn vẫn là ứng viên tiến sâu ở Roland Garros. Trong 5 năm qua, không ai giành nhiều trận thắng và số danh hiệu trên sân đất nện hơn anh. Nhưng với màn trình diễn vừa rồi, và tỷ số đối đầu thua 0-4, anh sẽ không có nhiều cơ hội nếu gặp lại Sinner ở Paris.

Chiến thắng trước Ruud phá tan mọi nghi ngờ về trình độ của Sinner trước hai Grand Slam trong mùa hè. Anh sẽ có một bài kiểm tra khó nhất ở mặt sân đất nện nếu đấu Carlos Alcaraz tại chung kết Rome Masters. Nhưng trước tiên, anh cần vượt qua Tommy Paul, và Alcaraz phải đánh bại Lorenzo Musetti.