Ten Hag sử dụng sơ đồ ba hậu vệ và trao cơ hội cho nhiều cầu thủ trẻ đá chính, gồm hậu vệ Ben Hawighorst (17 tuổi), Ferdinand Pohl (18), tiền vệ Nebe Sirak Domnic (16), Osman Turay, Jeremiah Mensah, Axel Tape (cùng 17 tuổi). Cùng với đó là những lão tướng - thủ môn Mark Flekken hay tiền đạo Victor Boniface.

Đội hình này thi đấu không tốt khi để U20 Flamengo ghi bốn bàn trong hiệp một. Đầu hiệp hai, đại diện Brazil ghi thêm bàn nhờ công Gustavo để dẫn 5-0.

HLV Erik ten Hag bắt tay cầu thủ U20 Flamengo sau trận giao hữu José Bastos Padilha, Rio de Janeiro, Brazil ngày 18/7. Ảnh: Reuters

Ten Hag thay Flekken và Boniface từ phút 30, rồi thực hiện thêm 10 sự thay đổi người ở phút 60, gồm việc tung những trụ cột như Granit Xhaka, Alex Grimaldo, Patrik Schick hay Robert Andrich vào sân. Nhờ đó, Leverkusen cải thiện thế trận nhưng chỉ ghi một bàn nhờ công Culbreath ở phút 70.

Thảm bại 1-5 trong trận giao hữu đầu tiên cho thấy Ten Hag còn nhiều việc phải làm sau khi kế nhiệm Xabi Alonso theo hợp đồng 2 năm. Leverkusen sẽ đá các trận tiếp theo gặp Bochum ngày 27/7, Fortuna Sittard 1/8, AC Pisa 5/8 và Chelsea 8/8. Họ sẽ đá trận mở màn Bundesliga gặp Hoffenheim trên sân nhà ngày 23/8.

Hè này, Leverkusen mất nhiều trụ cột, gồm Jonathan Tah (sang Bayern Munich), Florian Wirtz, Jeremie Frimpong (cùng sang Liverpool). Chiều ngược lại, nhà vô địch Bundesliga mùa 2023-2024 tuyển mộ Jarell Quansah từ Liverpool, Malik Tillman từ PSV, Ibrahim Maza từ Hertha Berlin và Mark Flekken từ Brentford.

Ten Hag sinh năm 1970, chơi vị trí trung vệ khi còn thi đấu giai đoạn 1989-2002, chủ yếu cho các CLB Hà Lan. Ông bắt đầu sự nghiệp huấn luyện ở Go Ahead Eagles tại giải hạng Nhì Hà Lan và ngay lập tức đưa đội bóng này lên hạng, trước khi sang dẫn dắt đội dự bị của Bayern Munich. Khi đó, Ten Hag duy trì quan hệ tốt với HLV đội một Bayern Munich - Pep Guardiola. Sau hai năm ở Đức, Ten Hag trở lại Hà Lan dẫn dắt Utrecht đến vị trí thứ năm, rồi thứ tư ở giải VĐQG.

Sự nghiệp của Ten Hag thăng tiến kể từ khi làm việc ở Ajax từ tháng 12/2017. Gần hai năm sau, ông đưa Ajax vào tới bán kết Champions League, lần đầu kể từ 1997, nơi Ajax chỉ dừng bước trước Tottenham của Mauricio Pochettino. Sau chức vô địch Hà Lan thứ ba liên tiếp, Ten Hag rời Ajax sang Man Utd hè 2022.

Trong hai mùa giải tại Old Trafford, Ten Hag mang về hai danh hiệu là Cup Liên đoàn 2023 và Cup FA 2024. Tuy nhiên, kết quả tệ hại ở Ngoại hạng Anh và Cup châu Âu khiến HLV 55 tuổi bị sa thải cuối tháng 10/2024. Khi đó, Man Utd chỉ đứng thứ 14, sau khởi đầu tệ nhất mọi thời ở Ngoại hạng Anh.

Hồng Duy tổng hợp