Minh Phát đấu Canoy ở hạng 48 kg - thấp nhất tại sự kiện của Hiệp hội quyền Anh chuyên nghiệp thế giới (WBC). Theo trang BoxRec, Canoy được đánh giá cao hơn khi đang đứng thứ 14 thế giới, trên Phát 53 bậc. Canoy 31 tuổi hơn Phát một tuổi, và cùng cao 1,6 m. Nhưng Canoy có thành tích trội hơn với 23 thắng (14 knock-out), 5 thua và hai hòa, còn Phát thắng 10 trận với 8 knock-out, và thua 5 trận.

Màn so găng tại nhà thi đấu Venue 88 ở Philippines chứng kiến hai võ sĩ đánh 10 hiệp với ba phút mỗi hiệp. Canoy chủ động tấn công và có nhiều pha đấm trúng hơn. Nửa cuối hiệp 10, Phát bị dồn ép, liên tục dính đòn từ Canoy và có lúc lảo đảo. Khi còn 20 giây thì HLV Boquecosa tung khăn vào võ đài xin dừng trận đấu. Tuy nhiên, khoảng 10 giây sau trọng tài mới phát hiện để ra hiệu cho hai võ sĩ dừng trận đấu.

Joey Canoy leo lên vai HLV ăn mừng. Trong khi đó, Minh Phát tranh cãi với Roylan. HLV người Philippines liên tục giải thích và có hành động trấn an, nhưng Phát vẫn bức xúc và không chấp nhận thất bại kiểu này.

Ngay sau trận, Minh Phát đăng sự việc lên Facebook cá nhân. Anh cho biết bất ngờ khi HLV quăng khăn vào những giây cuối, rồi hỏi HLV sao không để để hết hiệp và nếu bị chấm điểm thua thì cũng chấp nhận. HLV Roylan đáp rằng muốn đảm bảo an toàn và giữ sức khỏe.

"Tôi thật sự rất buồn và tức giận khi HLV thiếu kinh nghiệm và quyết đoán sai như vậy", Minh Phát cho biết. "Nhưng mọi chuyện đã kết thúc và kết quả cũng không thể thay đổi. Tôi đành chấp nhận về Việt Nam thôi".

HLV Boquecosa (phải) giải thích với Minh Phát (giữa) về việc tung khăn trắng xin thua khi trận đấu còn khoảng 20 giây, ở cuộc đấu với Canoy tranh đai WBC International Minimumweight, tại nhà thi đấu Venue 88, Philippines ngày 27/4/2025. Ảnh chụp màn hình

HLV Boquecosa hứng chỉ trích, và thậm chí bị nghi đã nhận tiền cá độ khiến Minh Phát bại trận. Tuy nhiên, ông tiếp tục khẳng định việc tung khăn trắng là cần thiết để đảm bảo sức khỏe cho VĐV.

"Phát đã phải nhận nhiều cú đấm mạnh. Với tư cách HLV, tôi cần dừng trận đấu vì tính mạng của cậu ấy", Boquecosa nói với VnExpress. "Chúng ta có thể làm rất nhiều thứ để có thể lấy lại sau trận thua, nhưng thua mất mạng thì chẳng thể làm được gì nữa".

Trước việc Minh Phát không hài lòng, HLV người Philippines thấu hiểu và cho rằng nên để VĐV giải tỏa. Bên cạnh đó, Boquecosa khẳng định đã tung khăn vào võ đài khi hiệp cuối còn 20 giây, chứ không phải chỉ còn 3 giây như nhiều người nói. Việc chậm trễ là do trọng tài đã không quan sát tình huống.

"Tôi không quan tâm mọi người chỉ trích, thay vào đó tôi quan tâm tính mạng của Phát", Boquecosa cho hay. "Những gì tôi làm là đúng và bằng tất cả sự chuyên nghiệp, chứ không phải kiểu thiếu quan tâm đến võ sĩ".

Trọng tài tuyên bố Joey Canoy (trái) thắng Minh Phát (thứ hai từ phải sang) sau khi HLV Boquecosa (phải) tung khăn vào võ đài xin thua. Ảnh: Sanman Boxing

Theo luật, HLV có quyền tung khăn trắng vào sân xin thua nếu nhận thấy học trò đối mặt nguy hiểm khi nhận đòn liên tục. Phương án này vẫn nhận nhiều tranh cãi nhưng được xem là văn minh để bảo vệ tính mạng VĐV, trong môn thể thao nặng tính đối kháng nguy hiểm. Trọng tài cũng có quyền từ chối yêu cầu, nếu thấy võ sĩ có thể tiếp tục đấu.

Khác với nhiều bình luận từ khán giả, hành động của HLV Boquecosa lại nhận được sự ủng hộ từ Tổ chức boxing Việt Nam (VBO) lẫn CLB chủ quản Cocky Buffalo.

Trên fanpage chính thức, VBO có bài viết cho rằng khi một chiếc khăn được ném lên võ đài, đặc biệt là ở những giây cuối có thể khiến người hâm mộ nghi ngờ. Tuy nhiên, một cú đấm khi trận đấu còn một giây cũng có thể khiến võ sĩ gặp nguy hiểm.

"Ưu tiên phải là an toàn của võ sĩ, không phải danh hiệu, lòng tự hào hay danh tiếng", bài viết của VBO có đoạn. "HLV có mặt tại trận đấu là người biết chính xác nhất tình trạng của võ sĩ, không phải khán giả xem qua màn hình. Chúng tôi hoan nghênh các HLV đặt sức khỏe của võ sĩ lên hàng đầu, ngay cả khi phải chịu chỉ trích".

Coky Buffalo cũng có cùng quan điểm sau khi xem lại toàn bộ trận đấu. "Quăng khăn không phải buông xuôi. Chúng tôi luôn đặt an toàn của võ sĩ trên thành tích. Vinh quang thật sự không chỉ nằm ở chiến thắng, mà còn ở sự can đảm bảo vệ đồng đội ở những khoảnh khắc khó khăn", bài viết của Cocky Buffalo có đoạn.

Về những nghi ngờ bán độ, CLB boxing ở TP HCM phủ nhận. Đội khẳng định chiến thắng của võ sĩ hay khoảnh khắc giành lấy đai vô địch là vô giá, không thể đổi chác bằng bất kỳ lợi ích nào. "Vì vậy, chúng tôi càng trân trọng quyết định khó khăn mà HLV Roylan đã thực hiện", Cocky Buffalo cho hay.

Hiếu Lương