* Inter Miami - Atlas: 6h30 ngày 31/7, giờ Hà Nội.

"Chúng tôi không hề mong đợi án phạt đó, nhưng thực tế là chúng tôi buộc phải cho Messi nghỉ ngơi sau một loạt trận liên tiếp", Mascherano nói hôm 29/7, trong buổi họp báo trước lượt mở màn vòng bảng Leagues Cup 2025. "Ở một khía cạnh nào đó, án treo giò lại là điều tốt cho cậu ấy. Messi sẽ tươi mới hơn để bắt đầu cuộc marathon mới, cả tại Leagues Cup lẫn MLS".

Lionel Messi mừng bàn trong trận Inter Miami thắng Nashville SC 2-1 tại Lauderdale, Florida, Mỹ ngày 12/7/2025. Ảnh: AP

Messi và hậu vệ Jordi Alba rút khỏi trận giao hữu giữa đội Toàn Sao giải nhà nghề Mỹ (MLS All-Stars) và đội Toàn Sao giải vô địch Mexico (Liga MX All-Stars) hôm 24/7 mà không được MLS thông qua. Vì thế, hai cựu cầu thủ Barca bị treo giò trong trận Inter Miami hòa FC Cincinnati 0-0 ngày 26/7.

Messi và Alba sẽ trở lại khi Inter Miami bắt đầu chiến dịch Leagues Cup 2025, với trận mở màn gặp CLB Mexico Atlas trên sân nhà Chase Stadium, Florida lúc 6h30 ngày 31/7, giờ Hà Nội. "Nếu không bị treo giò nữa, cả Messi và Jordi sẽ ra sân", Mascherano bông đùa.

Inter Miami tăng cường Rodrigo De Paul, đồng đội thân thiết của Messi ở tuyển Argentina, trước thềm Leagues Cup. Nhưng Mascherano cho biết tiền vệ Argentina vẫn phải tập riêng và chưa thể ra sân do chưa hoàn tất thủ tục visa làm việc tại Mỹ.

"Một khi các thủ tục hoàn tất, De Paul sẽ thi đấu", nhà cầm quân người Argentina cho biết. "De Paul là mẫu cầu thủ năng động, có thể đá trung lộ lẫn cánh. Quan trọng hơn, cậu ấy rất ăn ý với Messi, điều đó là lợi thế lớn cho chúng tôi".

Rodrigo De Paul ra mắt Inter Miami ngày 28/7. Ảnh: Inter Miami

Leagues Cup là giải đấu thường niên dành cho các CLB đến từ Giải nhà nghề Mỹ (MLS) và Giải vô địch quốc gia Mexico (Liga MX). Giải do Liên đoàn bóng đá Bắc, Trung Mỹ và Caribe (CONCACAF) tổ chức, nhằm tăng cường tính cạnh tranh giữa hai nền bóng đá hàng đầu khu vực.

Sau lần đầu tổ chức thử nghiệm năm 2019, Leagues Cup chính thức mở rộng quy mô toàn diện từ mùa 2023. Tất cả các CLB thuộc MLS và Liga MX đều được tham gia, với số lượng lên đến gần 50 đội bóng. Giải vòng bảng và các vòng knock-out (1/16, tứ kết, bán kết và chung kết). Tất cả các trận đấu được tổ chức tại Mỹ và Canada. Ba đội có thành tích tốt nhất sẽ giành suất tham dự CONCACAF Champions Cup - sân chơi cấp châu lục.

Năm 2023, Inter Miami lần đầu vô địch Leagues Cup, cũng là danh hiệu đầu tiên của Messi tại Mỹ. Họ không bảo vệ danh hiệu khi thua Columbus Crew ở vòng 1/8 giải năm 2024.

Hồng Duy (theo ESPN)