Chủ nhà Thái Lan đã đề xuất tăng số lượng bảng đấu ở môn bóng đá SEA Games 33, từ hai lên ba bảng. Đây có thể xem là quyết định thay đổi lịch sử. Trước đó, bóng đá nam từ năm 1959 và bóng đá nữ từ năm 1985 luôn duy trì thể thức một đến hai bảng đấu.

"Điều này sẽ giúp các đội bóng có ít nhất hai ngày nghỉ trước khi bước vào trận tiếp theo. Trước đây, các đội đều đối mặt với nguy cơ đá hai trận trong ba ngày", chuyên gia Be Bangkapong nói với kênh Thairath. "Các cầu thủ sẽ được bảo vệ tốt hơn. Những chỉ trích về công tác tổ chức thiếu chuyên nghiệp cũng chấm dứt".

Nguyễn Quang Hải (áo trắng) trước khi chấn thương trong trận Việt Nam thắng Singapore 1-0 tại vòng bảng SEA Games 30, tại sân Rizal Memorial, Philippines, ngày 3/12/2019. Ảnh: Đức Đồng.

Ở SEA Games 32 tại Campuchia, Thái Lan và Việt Nam bắt đầu vòng bảng từ ngày 30/4/2023 và kết thúc vào ngày 16/5/2023. Trong 17 ngày, hai đội phải thi đấu sáu trận, trong đó lượt cuối vòng bảng diễn ra ngày 11/5 thì đến 13/5 đã phải thi đấu bán kết.

Với thể thức mới, các đội cạnh tranh huy chương sẽ thi đấu tối đa 5 trận và tối thiểu 4 trận. Số ngày nghỉ tăng lên giúp các cầu thủ có thời gian hồi phục và hạn chế nguy cơ chấn thương. Điều này vốn đã được cảnh báo từ những kỳ trước đó.

"Mỗi đội được đăng ký 20 cầu thủ, nhưng không phải đội nào cũng đồng đều như Việt Nam, Thái Lan, Indonesia để sử dụng toàn bộ lực lượng", cựu HLV tuyển Việt Nam Phan Thanh Hùng nói với VnExpress. "Thời gian nghỉ ngơi hợp lý sẽ giúp các đội yếu hơn dùng được cầu thủ chủ chốt, qua đó tăng chất lượng trận đấu".

Vị Giám đốc kỹ thuật của CLB Đà Nẵng cũng cho rằng quan điểm thi đấu nhiều để tăng tính cọ xát không còn hợp lý với SEA Games. Lứa U22 hiện có nhiều giải đấu quốc tế từ giao hữu đến chính thức, ở cấp độ Đông Nam Á và châu Á.

Trong khi đó, chuyên gia Be Bangkapong hy vọng SEA Games sẽ duy trì thể thức này, đồng thời tính đến việc có đội khách mời. Như ở nội dung nam, khi giải có đủ 11 đội tuyển Đông Nam Á tham dự, việc có thêm một khách mời sẽ giúp cân bằng ba bảng bốn đội. "Sự công bằng sẽ đạt mức cao nhất và giải đấu cũng tăng thêm uy tín", chuyên gia Thái Lan cho hay.

Đề xuất thay đổi thể thức bóng đá SEA Games của chủ nhà Thái Lan cần đợi sự thông qua của LĐBĐ châu Á (AFC). Nhưng theo Thái Lan Siam Sports, nó sẽ được thông qua một cách suôn sẻ.

Khuất Văn Khang (số 8) mừng bàn nâng tỷ số lên 3-0 trong trận U22 Việt Nam thắng Myanmar 3-1 tại trận tranh giải ba SEA Games 32, trên sân Olympic, Campuchia ngày 16/5/2023. Ảnh: Lâm Thỏa

Bóng đá nam SEA Games dự kiến có 11 đội tuyển tham dự, sẽ chia thành hai bảng bốn đội và một bảng ba đội. Nếu là 10 đội thì chia thành hai bảng ba và một bảng bốn. Các đội thi đấu vòng tròn một lượt. Ba đội nhất và một đội nhì thành tích tốt nhất sẽ vào bán kết.

Trong khi đó, bóng đá nữ dự kiến cho chín đội cũng chia thành ba bảng. Tuy nhiên, nếu số lượng đội tham dự ít hơn, chủ nhà có thể giảm xuống còn hai bảng đấu.

Việc xếp hạt giống sẽ dựa trên kết quả thi đấu gần nhất tại SEA Games ở Campuchia 2023. Thái Lan là chủ nhà sẽ nằm ở bảng A với số lượng đội ít nhất.

Ở bóng đá nam, nhà vô địch Indonesia và HC đồng Việt Nam sẽ nằm ở hạt giống số một. Ở bóng đá nữ, Việt Nam vô địch cũng chắc chắn nằm ở hạt giống số một, bất chấp có hai hay ba bảng.

SEA Games 33 diễn ra từ ngày 9/12 đến 20/12. Môn bóng đá có đủ bốn nội dung là bóng đá nam, bóng đá nữ, futsal nam và futsal nữ. Thái Lan đặt mục tiêu giành cả bốn HC vàng.

Môn bóng đá nam sẽ tổ chức ở ba tỉnh đăng cai là Bangkok, Chonburi và Songkhla. Vòng bán kết và chung kết nam sẽ diễn ra tại Bangkok.

Trước đó, chủ nhà Thái Lan cũng quy định chỉ dùng cầu thủ U22, sinh từ ngày 1/1/2003 về sau, ở môn bóng đá nam.

Sau 33 kỳ giải, Thái Lan dẫn đầu với 16 HC vàng bóng đá nam, xếp sau là Malaysia (6) và Myanmar (5). Việt Nam có ba HC vàng, ngang bằng Indonesia. Còn ở nội dung nữ, Việt Nam dẫn đầu với tám HC vàng. Năm HC vàng còn lại thuộc về Thái Lan.

Hiếu Lương