Hơn 60 ứng viên đã bày tỏ sự quan tâm đến ghế nóng mà HLV Tsutomu Ogura để lại. Nhà cầm quân người Nhật Bản từ chức vào ngày 24/6 với lý do cá nhân.

LĐBĐ Singapore (FAS) cam kết tìm kiếm những HLV tên tuổi nước ngoài. Nhiều cuộc phỏng vấn đã được FAS thực hiện và danh sách ứng viên rút gọn xuống còn 15 người.

Danh thủ Fabio Cannavaro tham dự FIFA The Best năm 2022. Ảnh: Reuters

Cựu danh thủ Fabio Cannavaro xuất hiện trong danh sách này. Cannavaro được coi là một trong những hậu vệ vĩ đại nhất mọi thời. Ông là là một trong ba hậu vệ từng giành Quả bóng vàng, cùng Franz Beckenbauer và Matthias Sammer.

Tuy nhiên, sự nghiệp huấn luyện của Cannavaro không như thời làm cầu thủ. Ông có kinh nghiệm làm việc ở châu Á khi từng dẫn dắt Trung Quốc năm 2019, CLB Guangzhou Evergrande, Tianjin Quanjian (Trung Quốc) và Al Nassr (Arab Saudi). Sau đó, nhà cầm quân sinh năm 1973 có thời gian ngắn dẫn dắt CLB Italy Udinese, CLB Croatia Dinamo Zagreb.

Cựu cầu thủ Liverpool và tuyển Australia từng có thời gian làm trợ lý cho Ange Postecoglou ở Celtic của Scotland. Sau đó, ông dẫn dắt đội J-League 1 Yokohama F.Marinos nhưng bị sa thải sau 7 tháng.

Một cựu trợ lý khác của Postecoglou tại Tottenham cũng có tên là Nick Montgomery. Ngoài ra, danh sách rút gọn có Luis Milla – cựu HLV U23 Indonesia, Nestor El Maestro – cựu HLV Al-Taawoun của Arab Saudi, cựu HLV tuyển New Zealand Anthony Hudson, cựu HLV tuyển Iraq Jesus Casas.

HLV Mano Polking cũng bất ngờ có tên trong danh sách này dù đang dẫn dắt Công an Hà Nội và vừa đoạt Cup Quốc gia 2025. Nhà cầm quân người Brazil từng giúp Thái Lan vô địch AFF Cup (nay là ASEAN Cup) 2020 và 2022. Thái Lan dưới sự dẫn dắt của ông gây ấn tượng với lối chơi cuốn hút và đẹp mắt.

HLV Mano Polking ăn mừng trong trận Công an Hà Nội thắng SLNA 5-0 ở chung kết Cup Quốc gia 2024-2025, tại sân Vinh, Nghệ An ngày 29/6/2025. Ảnh: Xuân Hoàng

Quan điểm của FAS là muốn một HLV giao tiếp tốt, từng làm việc ở châu Á và biết tận dụng tối đa nguồn lực đang có. Các đề nghị khác được cân nhắc kỹ lưỡng gồm lương và đội ngũ mà HLV muốn đem theo.

Singapore đang đứng thứ 159 FIFA. Họ không còn là thế lực đáng gờm trong hơn một thập kỷ qua, sau khi kết thúc chính sách dùng cầu thủ nhập tịch không gốc gác. Singapore hiện tại tập trung vào đào tạo trẻ, tìm kiếm một số cầu thủ lai, nhưng quy mô dân số nhỏ là rào cản để phát triển môn thể thao vua.

Khi theo dõi danh sách rút gọn, các chuyên gia bóng đá Singapore không kỳ vọng nhiều vào Harry Kewell hay Fabio Cannavaro. "Họ là những tên tuổi lớn nhưng chưa thành công ở cương vị HLV", chuyên gia Khidhir Khamis nói. "Sẽ là sai lầm nếu chỉ thuê một cái tên lớn mà thiếu niềm tin họ sẽ giúp chúng ta tiến lên".

Trong khi đó, Mano Polking hay Jesus Casas là những lựa chọn hấp dẫn. Cựu cầu thủ Rhysh Rai cho biết: "Polking có kinh nghiệm, thành tích, sức hút, được cầu thủ yêu mến và muốn đội bóng chơi hấp dẫn. Trong khi đó, Casas đã làm tốt công việc ở Iraq".

Hiện tại, Singapore sử dụng HLV tạm quyền Gavin Lee. Đội tuyển sẽ đá giao hữu với Malaysia vào ngày 4/9 tại sân Bukit Jalil.

Ở vòng loại cuối Asian Cup 2027, Singapore dẫn đầu bảng C với bốn điểm, bằng Hong Kong nhưng hơn số bàn thắng. Bangladesh và Ấn Độ mới có một điểm.

Singapore chưa từng dự Asian Cup thông qua vòng loại. Lần duy nhất họ góp mặt là năm 1984 với tư cách chủ nhà.

Trung Thu (theo The Straits Times)