Từ năm nay, FIFA Club World Cup thay đổi thể thức, tăng từ 7 đến 32 đội tham dự. Bên cạnh 12 đội châu Âu, giải còn có 4 đội châu Á, 4 đội châu Phi, 4 đội khu vực CONCACAF, 6 đội Nam Mỹ, một đội châu Đại dương và một đội đại diện cho nước chủ nhà Mỹ - là Inter Miami.
Atletico Madrid là ứng viên duy nhất bị loại từ vòng bảng. Những bất ngờ khác gồm Inter Miami giành vé ở bảng A của Porto, Benfica vượt qua Bayern để dẫn đầu bảng C hay cả bốn CLB Brazil đều đi tiếp, gồm Botafogo (bảng B), Palmeiras (A), Flamengo (D), Fluminense (F).
 |
HLV Xabi Alonso (áo đen) chỉ đạo Aurelien Tchouameni trong trận Real thắng Pachuca 3-1 ở lượt hai bảng H FIFA Club World Cup ngày 22/6. Ảnh: Real Madrid Confidencial |
Alonso thích sự đa dạng chiến thuật và cạnh tranh theo thể thức mới của FIFA Club World Cup. "Thật tốt cho bóng đá châu Âu khi thấy được trình độ cạnh tranh của các CLB nước ngoài", ông nói trong buổi họp báo trước trận Real gặp RB Salzburg ở lượt cuối bảng H. "Thích nghi là điều quan trọng. Bạn đang thấy những CLB không xem thường ngày, và đang thể hiện ở đẳng cấp rất cao. Nhiều người nghĩ các CLB châu Âu sẽ áp đảo, nhưng giờ đây chúng tôi đã mở rộng tầm mắt".
Tại bảng H, Real có 4 điểm như Salzbrug, nhưng xếp trên về hiệu số, còn Al Hilal có hai điểm. Nếu vẫn đứng nhất bảng, đội bóng hoàng gia có thể gặp Man City, CLB đang đứng thứ hai bảng G, ở vòng 1/8.
Alonso khẳng định không tính toán đến việc tránh Man City. "Nghĩ đến việc không thắng không phải là ý kiến hay", nhà cầm quân Tây Ban Nha nói. "Đó không phải là thông điệp tốt cho bất kỳ ai. Tôi biết thứ bậc các bảng, tôi không mù, nhưng chúng tôi sẽ ra sân với mục tiêu chiến thắng".
Alonso tái khẳng định việc Real phải cải thiện khả năng thi đấu không bóng và phòng ngự tập thể. Việc các tiền đạo, gồm Kylian Mbappe và Vinicius, phòng ngự hời hợt được cho là nguyên nhân khiến Real mất cân bằng và thi đấu không tốt mùa trước.
"11 cầu thủ trên sân đều phải phòng ngự", HLV 43 tuổi nhấn mạnh. "Hàng phòng ngự phải dâng cao, chúng tôi càng thu hẹp khoảng cách giữa các cầu thủ thì càng tốt. Chúng tôi phải cải thiện điều đó. Chúng tôi đang nỗ lực và Vinicius cũng vậy".
Hồng Duy (Theo ESPN)
