Khẩu súng đồ chơi rẻ tiền này đã trở thành biểu tượng của các cuộc biểu tình phản đối du khách do tình trạng quá tải du lịch ở quốc gia Nam Âu này.

Những hình ảnh này bắt đầu từ tháng 7/2024, khi một nhóm nhà hoạt động cánh tả ở Barcelona tổ chức biểu tình phản đối du khách. Một số thành viên mang theo súng nước để bắn nhau, làm mát dưới cái nóng mùa hè.

"Chuyện sau đó lan truyền khắp nơi. Thực tế đây chỉ là trò đùa của một nhóm người do trời quá nóng", Adriana Coten, thành viên nhóm, nói.

Thay vì bắn nhau, nhiều người Tây Ban Nha bắt đầu chĩa súng nước vào du khách. Những cảnh tượng này đã lan truyền khắp thế giới, trở thành "cú hích" về mặt truyền thông cho phong trào phản đối du khách ở nước này.

Nhiều người Tây Ban Nha lo ngại lượng du khách quá tải đang đẩy dân địa phương ra khỏi những khu phố của mình.

Từ khi thời tiết trở nóng trong năm nay, những khẩu súng nước đã xuất hiện trở lại. Hồi tháng 4, nhóm biểu tình ở Barcelona đã mang súng nước chặn một xe buýt chở du khách.

Cuối tuần trước, khoảng 1.000 người đã tổ chức tuần hành tại một đại lộ mua sắm đông du khách ở thành phố. Một số cầm theo súng nước và bắn ngẫu nhiên vào khách du lịch trên đường.

Những người biểu tình mang theo các biểu ngữ phản đối, hô hào khẩu hiệu: "Thêm một du khách, bớt một cư dân!". Đoàn tuần hành còn dán các miếng dán sticker hình khẩu súng nước kèm thông điệp "khách du lịch hãy về nhà!" trên cửa khách sạn, cột đèn, bàn cafe dọc đại lộ.

Cảnh sát Tây Ban Nha đã chặn dòng người biểu tình trước khi họ kéo đến nhà thờ La Sagrada Familia, điểm tham quan du lịch hàng đầu của Tây Ban Nha.

Dẫu vậy, lượng người biểu tình cầm súng nước chỉ là thiểu số. Nhiều người chỉ bắn lên trời hoặc bắn vào nhau.

Ngoài sự kiện biểu tình cuối tuần qua, dùng súng nước bắn du khách cũng không trở thành trào lưu lan rộng đối với người địa phương trong thành phố. Nhiều người vẫn ủng hộ du lịch, vốn là trụ cột kinh tế Barcelona.

Người biểu tình Lourdes Sanchez và con gái thiếu niên, mỗi người cầm một khẩu súng nước, cho biết hành động này "thực sự không phải để làm hại ai cả".

"Khẩu súng chỉ là biểu tượng, cho thấy chúng tôi đã chán ngấy cách ngành du lịch đang biến quốc gia thành một công viên giải trí", Sanchez nói.

Laurens Schocher, kiến trúc sư 46 tuổi, cho biết anh không bắn bất kỳ du khách nào, nhưng hy vọng hình ảnh này sẽ khiến nhiều người chú ý đến mục đích của họ hơn. "Hành động này là nhằm gửi thông điệp đến chính quyền", Schocher nói.

Trong khi đó, Andreu Martinez, một người biểu tình khác, thừa nhận rằng mục đích là để "làm phiền khách du lịch một chút".

Người dân Barcelona cầm súng nước biểu tình phản đối quá tải du lịch, ngày 15/6. Ảnh: AP

Những người cầm súng nước biểu tình cuối tuần qua không dùng những khẩu cỡ lớn, mà mang theo những khẩu kiểu cũ, giá rẻ, có thể phun một tia nước nhỏ không quá xa.

Một số du khách bị bắn trúng tỏ ra bình thản, thậm chí nói điều này còn cho họ cảm giác sảng khoái giữa thời tiết 30 độ C ở Barcelona.

Nhưng không phải ai cũng hài lòng. Khi một số người biểu tình bắn súng nước vào các nhân viên tại một khách sạn trên đường, mọi người bên trong đã nổi giận. Một nhân viên phẫn nộ đã nhổ nước bọt đáp trả rồi đóng sầm cửa khách sạn.

Nora Tsai, du khách Đài Loan ở Barcelona, nằm trong số những người bị phun nước. Cô chia sẻ cảm giác hơi sợ sệt và buồn, nhất là vì những tiếng hô hào yêu cầu khách du lịch về nhà.

"Dù vậy, tôi vẫn thích Barcelona. Tôi đã gặp rất nhiều người tử tế", cô nói.

Đức Trung (Theo AP, El Pais)