Petri Stenberg tận hưởng "tuần lễ chăn cừu" cùng vợ, Oona, hai con là Fia, 2 tuổi và Hugo, 4 tuổi, trong một trang trại cũ trên hòn đảo ở vườn quốc gia Isojarvi, miền trung Phần Lan, hồi tháng trước.

"Tuần lễ chăn cừu" là chương trình nghỉ dưỡng nổi tiếng do công ty Metsahallitus tổ chức. Đây là đơn vị quản lý và bảo vệ các vùng đất và vùng nước thuộc sở hữu nhà nước Phần Lan. Chương trình kết hợp giữa giải trí và bảo tồn thiên nhiên.

Petri Stenberg cho cừu ăn trong công viên quốc gia Isojarvi ở Langelmaki, Phần Lan, ngày 17/6. Ảnh: AFP

"Chúng tôi sống gần gũi với thiên nhiên ở đây. Chúng tôi cho cừu ăn vài lần một ngày, đi tắm hơi, bơi lội và câu cá", Oona Stenberg, nhà vật lý trị liệu, nói.

"Tôi không xem bất kỳ tin tức nào ở đây. Ở đây không có tivi, chúng tôi cũng không lướt điện thoại. Vì vậy, tâm trí tôi bình lặng trở lại và tôi chỉ tập trung vào việc ở đây thôi", cô nói thêm.

Trang trại cũ này là một trong khoảng 12 địa điểm hẻo lánh trên khắp Phần Lan mà người dân có thể đăng ký kỳ nghỉ một tuần chăm sóc cừu. Để đến đây, họ phải chèo thuyền hoặc đi bộ xuyên rừng, băng qua một cây cầu.

Chăn thả cừu và gia súc từng đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì đa dạng sinh học và môi trường sống cho hệ thực vật và động vật tại nhiều địa phương ở Phần Lan.

Có điều, thay đổi trong tập quán trồng rừng và làm nông cùng việc các trang trại nhỏ ở Phần Lan sụt giảm đáng kể đã khiến những môi trường truyền thống, như đồng cỏ bán tự nhiên và bãi chăn thả có cây gỗ, đối mặt nguy cơ bị xóa sổ, theo chuyên gia Leena Hiltunen của Metsahallitus.

"Mục đích chính của tuần lễ chăn cừu là nâng cao kiến thức của mọi người về môi trường sống truyền thống", bà Hiltunen nói.

Thảm thực vật trên đảo Isojarvi trước đây thoáng đãng và tươi tốt nhờ cừu. Chúng ngăn chặn cỏ và cây dại phát triển um tùm, cung cấp hệ sinh thái cần thiết cho các loài thực vật và côn trùng đang bị đe dọa.

So với những năm 1950, hiện nay Phần Lan còn chưa đến 1% môi trường sống và cảnh quan truyền thống tồn tại, theo Metsahallitus, hầu hết chúng đang nằm trong các khu bảo tồn.

"Việc trân trọng và bảo vệ thiên nhiên là rất quan trọng. Vì vậy, việc tất cả chúng ta học hỏi về nó và để trẻ em học cách trân trọng nó rất cần thiết", Oona Stenberg nói.

Gia đình Stenberg dùng bữa ngoài trời trong công viên quốc gia Isojarvi ở Langelmaki, Phần Lan, ngày 17/6. Ảnh: AFP

Metsahallitus nhận được 12.764 đơn đăng ký từ 2.236 người trong mùa hè năm nay. Có 158 'tuần lễ chăn cừu' được chọn thông qua hình thức xổ số.

"Công chúng rất quan tâm đến chương trình", bà Hiltunen nói.

Gia đình Stenberg sống ở Vantaa, ngay phía bắc Helsinki, đã đăng ký vài lần mới được lựa chọn. Mỗi tuần nghỉ dưỡng có giá 470-780 USD. Chỗ ở đơn sơ bằng lều hoặc nhà nhỏ, thiếu nước sinh hoạt và đôi khi cả điện.

"Một số người đã hỏi chúng tôi tại sao lại muốn trả tiền để chăn cừu và chăm sóc cây cối", Oona Stenberg cười nói.

"Nhưng đối với chúng tôi, đó thực sự là một trải nghiệm, đám trẻ rất thích", cô nói thêm, nhấp một ngụm cà phê khi đang ở bên ngoài ngôi nhà nhỏ màu vàng bao quanh bởi những căn nhà phụ bằng gỗ cũ kỹ và một phòng tắm hơi nhìn ra hồ.

Ở Phần Lan, nhiều người đi nghỉ hè trong những ngôi nhà nhỏ mộc mạc ở vùng nông thôn. Bà Hiltunen cho hay chỉ có người Phần Lan mới có thể đăng ký tham gia tuần lễ chăn cừu vì điều quan trọng là phải biết "cách xoay xở với lối sống đơn sơ" trong tự nhiên một mình.

"Chúng tôi không có đủ nguồn lực để quảng cáo ra quốc tế, cũng không có người ở gần đó để hướng dẫn mọi người sinh hoạt", bà nói.

Gia đình Stenberg đi dạo cùng bầy cừu. Ảnh: AFP

Trên hòn đảo giữa hồ, cảm giác thanh bình bao trùm không khí, bầu trời xám xịt báo hiệu một cơn mưa sắp đến.

Các gia đình được hướng dẫn đếm 12 con cừu mỗi ngày "và đảm bảo sức khỏe tổng thể của chúng, cho ăn đủ và kiểm tra xem hàng rào có còn nguyên vẹn không", Petri Stenberg, người làm nghề lái máy xúc, nói.

Trang trại nhỏ này từng hoạt động cho đến năm 1989 và được Metsahallitus mua lại vào những năm 1990. Lật giở các trang của cuốn sổ ghi chép trong nhà, Petri Stenberg chỉ vào những dòng chữ và một vài trang vẽ cừu mà những vị khách trước đây ghi lại về cuộc sống hàng ngày và quan sát của họ.

"Đây thực sự là quãng thời gian chúng tôi rời xa nhịp sống thường nhật", anh bày tỏ.

Hồng Hạnh (Theo AFP)